一言既出，全场一片死寂！
张道长愕然站在台上，但仓皇不过片刻，随即操着铜钱剑大喝出声，“岂有此理！冒犯天尊罪不可及，且由这群愚民自生自灭！”话落，那张道长怒意勃然地操着铜钱剑往供台挥去。
砰的一声巨响，法坛倒地，而原本还威风凛凛的张道长也撼然倒地，歪着脑袋不省人事。
百姓面面相觑，一片死寂中不知是谁在人群中高声呐喊。
“织造！宁可信其有，不可信其无！既是道长钦点的灾星，休要因她一面之词，赔上我们整个江宁啊！”
“是啊！就按照道长说的杀了她祭天！赶紧还江宁太平吧！”
百姓的呼声越来越高，张云章束手无策地看向曹寅，“织造，这……”
就在曹寅心中犹豫的时候，曹家“病坊”的小厮匆匆跑来，“织造，不知怎么回事，那些机户、织工的病情突然开始急转直下，更有十几个已是不省人事，危在旦夕！”
“不可能！”宫裁应得斩钉截铁，“他们不过是普通的伤寒症，药到病除，绝不会反复如此严重。”说着，她推开围在身边的几个护卫，“让开！我去病坊看看情况！”宫裁急色匆匆准备离开，但曹寅哪里会让！
他原本还在犹疑，但听到宫裁将织造局二三十口人医治成这般模样，只恨自己错信了她！她哪里有医人的真本事，根本就是道长所说的灾星一个！他联想到马守中被斩、织造天灾亏空，一双儿女被她蛊惑心智……
“曹织造！我们这么多百姓看着！你可千万要给我们个交代啊！”
“事关江宁的民生，你总不能置之不理吧！”
“织造，织造……”
一声声，一句句呐喊混着曹寅复杂的心思，他心一横，抬起了手。
“来人！帮宫裁给绑起来！”
“是！”
侍卫蜂拥而上，宫裁双拳难敌四手，在织造府侍卫的围攻下，很快负伤累累，她身上各处挂了彩，被绑上祭坛时，狼狈姿态尽显。百姓见此情景欢欣鼓舞，无一不振臂高呼，仿佛已经度过了瘟疫危机。
“织造。”在一众起哄声里，张云章将火把递到曹寅手中，“你真想好了吗……这一把火烧下去，您和大爷，还有二姑娘的情分就……”
“我也是为了他们好。”曹寅语气沉重地接过火把，步履坚定地朝祭坛走去。
宫裁精疲力竭，她有气无力地抬眼看着曹寅，“织造……要杀了我吗。”
曹寅摇头，“我只是想救江宁。”
“迂腐。”
“只要江宁有一线生机，我愿赌上声名一试。”曹颙大半辈子的心血都在江宁织造府，对江宁感情深重，即便是杀错了人，背上一世骂名，但求有一丝可能，他也愿意为江宁全力以赴。
宫裁看着眼神坚韧的曹寅，半晌后闭上了眼睛。
立场不同，无从评说是非。就像父亲当年间接关停楚腰阁，致使院中百余号人流离失所一般。对自己，曹寅恶贯满盈；但对万千江宁百姓而言，曹寅仁至义尽。
曹寅举起手中火把，朝宫裁脚下的柴垛靠去——
“不要！”
疾呼声响起，曹寅眉眼一皱，没有半分停顿将火把送出，火星子瞬时吞没了柴垛，这让匆匆赶来的曹颐看得目眦尽裂！
“滚开！滚开！”
曹颐也不知道是哪里来的力气，竟推开身前的护卫，不管不顾地往祭台上冲，她眼底只能看见火架上奄奄一息的宫裁，曹颐拼了命地往火光里冲，试图用自己的身体去扑灭火势，但守在一旁的曹寅哪里肯让！
他紧紧拉住曹颐的胳膊，厉声大喝，“颐儿！你清醒一点！”
“我看你才不清醒！”曹颐泪水奔涌而出，愤恨地甩开曹寅的手，“那道士根本就是妖言惑众！他要是真有能耐就去赈济！去抗旱！去救疫！把矛头对准一个姑娘算什么本事！那番话，三岁小孩听了也要想想可不可信，可你呢！堂堂江宁织造，是非不分，助纣为虐，根本就是假公济私的刽子手！”
啪的一声脆响，怒极的曹寅直接一巴掌打在了曹颐脸上，“你住嘴！”
曹颐捂着脸踉跄后退了好几步，但也因此挣脱了曹寅的钳制，她压根不理会父亲的盛怒，不管不顾地扑到宫裁身边，“纨姐姐，我来救你！”
“曹颐！”曹寅心头一惊，眼见那火势越来越大，曹颐这不管不顾地冲进祭坛，无疑是自寻死路。但没等曹寅走上祭坛，织造府的护卫皆面色沉沉地拦住了他的去路，“织造，危险啊……”
“我女儿在里面！”曹寅脸色惨白，忙指挥旁边的小厮丫鬟，“都还愣着做什么！取水救火！”
“是！”众人匆匆应声，手忙脚乱地开始忙活起来。
而在祭坛中央，却已然是浓烟漫天，宫裁被