“母亲也真是的。”曹颐浇水的同时看向旁边修修剪剪的宫裁，“知道的……是说她在考察未来儿媳，不知道的，还以为她在给自己的西堂挑选园丁呢！”
宫裁“咔嚓咔嚓”地修剪细长的枝条，笑着摇头，“树靠根长，根靠叶养。叶大芽就饱，芽饱花就好。修剪不必要的残枝能让它们更加茂盛地生长，跟治府管事是一个道理。”
“是是是，纨姐姐还没当上儿媳，就开始替母亲说话了。”说着，曹颐累得将手里的水壶往旁边一掷，“无趣无趣，姐姐剪着吧，我可要躲懒去了。”
宫裁笑得一脸无奈，“这修剪要的是细致和耐心，我看你比我更需要好好沉淀。”
曹颐吐了吐舌头，“我又不当曹家大奶奶，才不需要沉淀呢。”她说着，一路小跑着离开。宫裁看着她背影摇了摇头，随即继续埋头，专注手上的工作。
“二姑娘天真率直，也不知道将来会便宜谁家的少爷。”不远处，嬷嬷站在李氏身边感慨地摇头。
李氏轻轻一笑，看向院中专注的宫裁，“嬷嬷觉得宫裁如何？”
“沉稳细致，才情不凡，相貌也是数一数二，和颙大爷很是登对。”
李氏好整以暇地睨了她一眼，“才两天而已，嬷嬷就有这么高的评价？”
嬷嬷讪讪一笑，“老奴说得不过只是表象，她本性如何，还需要夫人火眼金睛，仔细分辨呢。”
李氏看着宫裁的背影许久，淡淡说道：“假的真不了，真的假不了，时间还长……慢慢看吧。”说着，她与嬷嬷转身离开。
宫裁在西堂“劳作”一天，正揉捏僵直的脖颈时，一双温热有力的手出现代劳。
宫裁错愕地睁眼，可不正是曹颙！脸上的疲惫瞬时被欣喜所取代，她一双鹿眼闪闪发亮，“你今日怎么得空过来。”
“小妹说你这几日受了苦，我赶着来看看有没有能出上力的地方。”
宫裁笑着摇头，“别听妹妹诓骗，我好得很。”
“是。”曹颙按捏的动作没听，笑得温柔，“母亲交代的事儿，我们曹大奶奶应付得得心应手。”
“胡说什么呢！”宫裁羞赧地往曹颙身前挥出粉拳，被曹颙握在了掌心，月色下，两人目光纠缠，气氛分外娴静美好。
曹颙用指腹温柔地擦着宫裁的手，“我送你回去。”
“嗯。”
宫裁乖乖点头，曹颙笑着握紧她的手离开西堂，月光将两人的身影拉得很长很长，晚风送着阵阵海棠花的清香，隽永绵长。
“听小妹说，你最近经常往港口跑。”
提起这事，宫裁脸色凝重了几分，“陈大人说父亲之案的关键在于那两箱东洋白银，我想看看，港口有没有线索。”
“难。”
宫裁皱了皱眉，“你的意思是……”
“海禁政策后，能下海的商船不过寥寥，直到台湾收复，海禁解除，贸易来往才开始频繁。尤其是近几年，抵日的商船激增，想在这么多商户里找线索，无异于大海捞针。”
依照现在的行情，将国内一两银子的货物带到东洋，能卖到五两的价格，商人再用这笔钱去采购东洋的铜，回国后除去朝廷平价采购的六成，剩下的四成又能再卖出十倍的价格，光是“洋铜”这笔生意，就蕴含着五十倍的暴利！
多少人在靠着这条贸易线大赚特赚，仅凭高纯度的银元来做筛查，难如登天。
“那我该怎么办？”
“再等等。”曹颙看向宫裁，宽慰道：“我已请托陈大人调查当年之事，陈大人卸任江宁知府，在武英殿修书，但在朝中结实不少司法同僚，消息肯定比我们精准不少。”
“好。”宫裁没有更好的解决办法，只能等待陈鹏年提供更多有用的线索。
曹颙将宫裁送回织造局，一夜无话。
宫裁断了前往港口查案的心思，本以为事情应该就此翻篇，却没想到局中为此竟掀起一场不小的风浪。
“宫裁！”
翌日一早，碧月慌慌张张地跑进房间，“织造回来了！”
马宫裁正在研究这几日的晴雨观测，听到碧月的话不以为意，“织造每月都会回来一两次，算算时间，差不多是这个时候。”
“不是！”碧月急地跺了跺脚，“杭州织造在港口缴获了一批江宁织造局的云锦，织造这次动了大怒！”
宫裁哪里还管得上花样不花样，惊得从位置里站了起来。
江宁织造局是官局工场，生产的织品和绸缎只供于宫廷所用，流往民间可是大忌！孙文成兼管海关，完全能凭此事拿曹寅问罪，好在两家