这让好不容易得空的曹颙，几次找她都扑了个空。
“大哥也有今天。”
曹颐磕着瓜子儿，一脸打趣地看着曹颙。
曹颙拿折扇敲了敲曹颐的脑袋，“莞娘在织造局待了七八年，宫裁想从她手里接过织造局，不仅要理清冗杂的事务，还得处理繁琐的人情世故，她费点心应该的。”
“那你不去帮姐姐搭把手？”
“她有她的抱负，我从来没有把她当成站在我身后的女人。”
“那当成什么……和你并肩的曹家大奶奶？”曹颐捂着嘴偷笑，曹颙抓了把瓜子塞到她手里，“吃你的！”
曹颐讨巧一笑，只是磕了没两颗，她开始长吁短叹起来，“父亲是不是还气着呢？”
南巡结束后，曹寅就对他们兄妹俩冷淡至极，他气两人在皇帝面前对宫裁的维护。曹颐曹颙兄妹曾特地去找过曹寅赔罪，但曹寅就是闭门不见。
“宽心。”曹颙看了一眼天色，“至多不过两天，他自然会让人来请我们。”
“这么笃定？”
曹颙轻笑，“苏州、杭州织造府这几日就会离开江宁，依照父亲的性子，这几日定会准备一场家宴为他们送行。”
“家宴？”曹颐眼前一亮，“纨姐姐是李家的义女，会不会出席？”
“不会。”
不等曹颙答复，穿过亭台的曹寅就冷声给了答案。
曹颐一脸吃惊地看着来人，她与曹颙交换了个眼色，双双朝曹寅行了礼，“父亲。”
曹寅摆了摆手，径直在曹颙兄妹前坐了下来，“这次家宴，我主要想和文成商讨一下颙儿和孙绫的婚事。”
一语惊起万丈浪，曹颙脸色沉了下来，“父亲，儿子在皇上面前表明了心意，此生不可能再娶他人。”
“皇上没有给你们赐婚，就表明他并不认可这段姻缘。你与孙绫有儿时之约，我们不能辜负杭州织造府。”
“那是父亲一厢情愿的约定。”曹颐一脸不忿，“大哥从来没有对孙绫有过表示，就连皇上都知道不能拆散天下有情人，父亲倒好！皇上转身一走，你就开始棒打鸳鸯了！”
“曹颐！”曹寅气得拍桌，“是为父平日对你太过纵容，以至你越来越没有分寸了！”
“女儿说的是实话，父亲生气，怕是恼羞成怒吧！”
“你——”
“父亲。”眼见父女俩闹得不可开交，曹颙挡在了两人中间，耐着性子询问，“你不同意我和宫裁之事，是因为她的身世？”
曹寅看着曹颙语重心长，“你今后是要入仕的……”
尽管皇上默许了宫裁的存在，但在世人心中，她永远改变不了贪官之女的骂名。曹颙要接手的可是江宁织造府，肯定要娶对他事业有所助益的女人！
“父亲觉得颙儿需要靠女人才能有所成就？”
见曹寅语噎，曹颙又道：“宫裁在南巡中表现亮眼，难道还不够证明她有资格担当您的儿媳？”
宫裁提供中晚《全唐诗》为曹寅解决燃眉之急，他心有感激，但要让她成为自己的儿媳，曹寅无法说服自己。曹寅不肯松口，“我曹家的大门没那么好进，只要我一日不点头，她就一日当不了曹家的大奶奶。”
曹寅起身，不知是回忆起了什么，目光凉薄，“感情是最没用的东西，等得久了，马宫裁自然放弃了。”
“那是你还不够了解她。”
曹寅冷哼，“但我了解人性。”他不愿多谈马宫裁的事情，转身的时候淡淡嘱咐，“明日晚宴，你二人记得过来为孙、李两家送行。”
“父亲。”曹颙抢在曹寅离开前掀袍跪地，“以免孙家误会，在和宫裁订婚前，我不会再见孙绫一面。”
曹颙向来规矩守礼，可如今竟然为了马宫裁多次忤逆自己。曹寅脸色难看，“你威胁我？”
“儿子不过做了自己认为对的事情。”
“好！”曹寅咬着牙，“我革不了马宫裁的织造管工，但能决定把江宁织造府交到谁的手里。从今天开始，你卸下手中所有事务，待在房中面壁思过，我倒要看看……没了颙大爷的光环，她马宫裁还愿不愿意死心塌地地待你。”
曹颙拽住准备冲上前对峙的曹颐，对曹寅点头，“儿子听凭父亲安排。”
曹颙心意已决，要娶宫裁为妻，势必要过父亲这关。父子俩不欢而散，一心扑在江宁织造局的马宫裁却一无所知。
是夜。
宫裁结束一日劳作，拖着疲惫的身躯回到宿舍。推门时，她看到了负手站在院中的李鼎，月光洒在他的身上，让他少了平日的狷狂桀骜，多了几分沉稳气质。宫裁跟皇上打了几次交道，意识到她对康熙过去误会很深，她曾多次庆幸听了李鼎的劝阻，不然自己和柳