“大哥，二哥，你们这是……”林大山愣了。
林大河笑呵呵地拍他的肩：“今天周家下聘，咱们林家的闺女定亲，我们能不来帮忙？”
林大江媳妇王氏已经卷起袖子：“弟妹呢？灶房缺人手不？我们家春生他爹昨儿在河里捞了几条肥鱼，今儿一早就送来了。”
说话间，春生和秋收两个半大小子抬着木桶过来，桶里三四条草鱼活蹦乱跳。
柳秀娘从屋里出来，眼眶一下子就湿了：“大哥，二哥，嫂子……”
“一家人，不说两家话。”赵氏拉着她的手，“婉晴是我们看着长大的，跟自家闺女一样。今天这大喜日子，咱们可得办得风风光光的。”
男人们开始搬桌椅——从林大河家借来两张八仙桌，从林大江家搬来长条凳，在院里摆开。女人们进了灶房，洗菜、切肉、生火，叽叽喳喳说着话，热闹得像过年。
林舒也被这阵势惊动了。他起身时，陈秀才已经在院里打拳，见了他笑道：“瞧见没？这就是家族。一人有事，众人相帮。”
“学生明白。”林舒心里暖融融的。
辰时初，村口传来锣鼓声。
“来了来了！”秋收从外头跑进来，气喘吁吁，“周家的车队到村口了！”
林家人忙整理衣冠迎出去。走到院门口，就见村道那头，三辆披红挂彩的马车正缓缓驶来。前头四个吹鼓手，唢呐吹得震天响；中间两辆马车堆满扎着红绸的聘礼；最后一辆坐着周文渊和孙媒婆，车辕上还坐着一个管事模样的中年汉子。
村里人早就围过来了，老人拄着拐杖，妇人抱着孩子，孩童追着车队跑，叽叽喳喳，比看庙会还热闹。
马车在林家院门前停下。周文渊跳下车，今日穿了身宝蓝绸衫，头戴方巾，格外精神。他先向林大山行礼：“林伯父，小侄奉家父家母之命，特来下聘！”
孙媒婆今日更是喜庆，大红缎子褂子绣着金线牡丹，头发梳得油光水滑，插着两朵大红绒花，未语先笑：“林老爷，林夫人，大喜啊！”
她展开大红礼单，清了清嗓子，当众唱礼：
“第一担——聘金五十两！白银锭，十两一锭，共五锭！”
一个壮汉抬上来一个朱漆木匣。打开匣盖，白花花的银锭在晨光下闪着温润的光。围观人群发出一片惊叹。
“我的老天爷，真金白银啊！”
“五十两……够盖五间大瓦房了！”
“林家这是祖坟冒青烟了……”
“第二担——苏绸四匹！正红、湖蓝、杏黄、月白各一！”
“第三担——杭缎四匹！绛紫、靛青、秋香、藕荷各一！”
“第四担——细棉布八匹！”
“第五担——首饰一套！金簪一对、银镯一双、珍珠耳坠一副、玉镯一对！”
……
一担担聘礼被抬进院子，绸缎的流光、首饰的华彩、茶叶红糖的香气，把小小院落装点得富丽堂皇。最后一担是两坛陈年花雕，泥封上贴着红纸，墨迹淋漓写着“永结同心”。
十八担聘礼，在院里摆成两列，红绸飘飘，映得每个人脸上都喜气洋洋。
唱完礼，孙媒婆又取出一份婚书，双手奉给林大山：“林老爷，这是婚书，请过目。”
婚书用的是上等洒金红纸，簪花小楷工工整整：
“周林二姓，联姻结好。兹有周家次子文博，年十八，才德兼备；林家长女婉晴，年十七，贤淑端方。天作之合，良缘永缔。自今日起，聘为佳妇，许以白头。天地为证，日月为鉴。”
末尾是周老爷、周夫人的亲笔签名和私印，郑重非常。
林大山仔细看过，双手微颤地递给柳秀娘。柳秀娘识字不多，但看得懂女儿的名字和那些吉祥话，眼泪在眼眶里打转。
接下来是交换庚帖。婉晴今日穿了身浅粉襦裙，是柳秀娘新做的，衬得她面若桃花。她从母亲手中接过自己的庚帖，低头交给孙媒婆。孙媒婆笑着接过，又将周文博的庚帖递给柳秀娘。
“庚帖互换，姻缘天定！”孙媒婆高声唱道，“自今日起，周家二公子周文博，与林家千金林婉晴，正式定亲！佳偶天成，白头偕老！”
鞭炮噼里啪啦炸响，硝烟混合着喜庆的气息弥漫开来。孩童们捂着耳朵又笑又跳，大人们互相道贺，院门口围得水泄不通。
定亲宴开席了。
四张八仙桌坐得满满当当。主桌是周文渊、林大山兄弟三人、陈秀才、村里两位德高望重的老人。林舒陪坐在末位。
菜肴一道道端上来：红烧肉油亮亮，清蒸鱼鲜嫩嫩，鸡肉金黄油润，四喜丸子圆滚滚。卤味拼盘是林家招牌，猪耳朵、卤牛肉、豆腐干