安认真倾听的脸，继续深入：“为什么我们的法律和政策，不能很好地保护民族企业，保护工人？因为制定这些法律和政策的人，或者受到外国势力的影响，或者本身就和旧势力、买办阶层勾结，他们的利益，并不和广大的工人、农民、乃至真心实业的民族资本家在一起。所以，柱子，你教工人识字，让他们明白自己的处境，这很重要，这是‘启蒙’。但仅仅‘明白’还不够，还需要有力量去改变。”

    “力量？”林默安追问，“工人的力量？团结起来罢工？”

    “团结是力量的一种，但还不是根本。”周杉摇头，“根本的力量，在于这个国家能否建立起独立、强大、完整的工业体系。只有当我们自己能造出好机器，生产出好产品，不再受制于人，我们才有底气去制定公平的法律，去保障工人的权益，去让整个国家的经济良性循环。否则，工人罢工，工厂倒闭，最终受害的还是工人自己，而外国资本正好趁机而入，彻底控制我们的行业。这就是为什么我始终坚持‘实业救国’的道理。它看起来慢，看起来不够‘革命’，但它是根基。没有这个根基，一切社会改良、甚至革命的理想，都可能成为空中楼阁。”

    这番话，周杉说得深入浅出，结合了自己办厂的实际遭遇和对时局的洞察。这不仅仅是商业分析，更是对当时中国积弊的深刻剖析。林默安听得入了神，许多以前模糊的、零散的想法，仿佛被一条清晰的线串了起来。

    “所以，姐夫，”林默安思考着说，“您的意思是，平民教育、唤醒民众很重要，但最终要落到建设上去？要有人去实实在在地发展工业，壮大我们自己的力量？而法律和政策的改变，需要以这种实力的增长为基础？”

    “可以这么理解。”周杉赞许地点点头，“这是一个漫长的过程，需要几代人的努力。你们青年学生，有知识，有热情，未来可以走不同的路。有人可以去搞技术发明，有人可以去研究经济管理，有人可以像你这样，去做教育和社会工作，当然，也有人可以去从事政治和法律，从内部去推动改变。但无论哪条路，心里都要明白这个根本的道理：个人的命运与国家的命运紧密相连，没有国家的独立自强，个人的努力往往事倍功半，甚至徒劳无功。而国家的自强，离不开实实在在的‘实业’根基。”

    这场饭桌上的谈话，持续了很久。灯光下，周杉的话语，为林默安——这个正在成长中的热血青年，构建了一个比单纯抗议或悲悯更为复杂、也更为坚实的思想框架。“实业救国”不再是一个遥远的口号，而是与工人夜校里那些渴望的眼睛、与报纸上日资企业的特权数据、与姐夫工厂里那些轰鸣的机器和改善生活的工友，紧密联系在一起的、可见可感的道路。

    夜深了，孩子们早已被林巧娘哄睡。林老栓和赵氏也先去休息了。堂屋里，只剩下周杉、林巧娘和林默安。

    林默安帮姐姐收拾着碗筷，忽然很认真地对周杉说：“姐夫，我懂了。我会好好读书，也会继续在平民教育社做事。但我会用您教我的眼光去看问题，去思考。将来……我想成为既能看清问题根源，又能脚踏实地做点实事的人。”

    周杉看着他眼中坚定的光芒，仿佛看到了这个国家未来的无数可能。他拍了拍林默安的肩膀，没有再多说什么。