这本是理所应当。
后宫中的女人本就如蛊虫一般，不是你吃了我，就是我吃了你。
屠骁不在乎圣人要吃谁，只想知道究竟谁吃了柳娘。
宁妃面色不虞，众妃不敢言语，安静地鱼贯而入。
正殿陈设颇有几分仙人洞府的清雅。四壁皆是名家字画，或以瘦金体书就的道家经文，或以泼墨绘就的山水长卷。数道紫檀木雕花屏风错落摆放，将殿内空间隔得曲折幽深。
最引人注目的，是满屋盛放的金丝皇菊，以各式青白瓷的花瓶和古朴的铜器、竹篮盛放，香气清冽，沁人心脾。
正对门口的香案上，还供奉着一尊太上老君的白玉雕像，香炉里青烟袅袅。
宁妃坐于上首一张铺着白狐皮的交椅上。
宫女正小心翼翼为她解下肩头的狐裘披风，另有人接过她手中的鎏金手炉，躬身退下。
她端坐其上，眼尾上挑，不言不语。
炉子是暖的，气氛却是冷极。
屠骁却似是未觉，饶有兴致地欣赏起满屋莺莺燕燕。美人就是美人，各有各的过人之处，官家当真有福，品味也当真是驳杂。
在一众花枝招展、红衣绿裙之中，宁妃这一身素白显得尤为突显。
或许这仙子装扮配上媚艳妆容，便是她与众不同的争宠手段。
众人各自寻了位置落座，屠骁依着位分，坐在下首第一张椅子上。
宁妃一双狐眼死死锁在屠骁脸上，仿佛将她当作在嘴边蹦跶的兔子。
半晌，她才懒懒抬手，唤了一声。
“司仪女官何在？”
一名女官应声而出，宁妃这才开了金口。
“圣人身子骨弱，三天两头不爽利，今日这参拜礼便由我代为主持了。万昭仪新入宫，往后要谨遵宫规，多多体谅圣人，不要无事犯蠢，叫她费神才是。”
而后轻描淡写地说了几句场面话，便端起身子，示意司仪女官请来皇后凤印。
“跪下吧。”
依着礼制，屠骁起身，行至殿中，敛衽下拜，三跪九叩。
整个过程繁琐冗长，她却做得一丝不苟，身形稳健，不见半分摇晃。
礼毕，宁妃又命人将宫中妃嫔一一介绍给屠骁。
周宫之中，一后四妃九嫔，其下婕妤、美人、才人等，林林总总，三十余人。
今日皇后避而不见，四妃中一死、一空，到场的也只有宁妃与德妃两人，屠骁这昭仪尚算品级高的。
宁妃与德妃公事公办，九嫔大多神情冷淡，只依礼问候。等轮到更低阶的妃嫔时，场面便有趣了起来。
“昭仪娘娘这一身可真是素净。”
一个身着桃红宫装的婕妤开了口，手中的团扇掩着半张脸，露出的眼睛里满是轻佻。
“莫不是想学宁妃娘娘的仙人风姿？只可惜东施效颦，再如何装扮，也不过是画虎不成反类——”
她话音未落，旁边一位美人便“好心”地接了话。
“林婕妤怕是忘了，昭仪娘娘尚在热孝之中，自然不宜穿得太过张扬。”
那林婕妤闻言，像是听到了天大的笑话，手中团扇“啪”地一拍。
“周律有载，亲眷获罪，不得服孝。这可是官家亲下的旨意，妹妹难道不知？”
那美人面露尴尬，小声道：“此事已经过去了，官家宽仁，就连圣人都不再计较，我等还是不要妄议了。”
林婕妤鼻尖一耸，发出冷哼。
“也罢。只是可惜了那位司药娘子，一片真心错付，到头来死得凄凄惨惨，面目全非。”
两人一唱一和，殿内其余妃嫔皆垂首品茗，无人言语，宁妃更是连眼皮都未曾抬一下。
待那两人说得尽兴了，宁妃才慢悠悠地放下茶碗，碗底与桌面轻轻一碰。
“头疼。”
她淡淡开口，冲一旁的宫女道，“上月南启进贡的白孔雀，你且牵来给她们开开眼，免得她们闲坐无事，只会乱嚼舌根。”
林婕妤霎时噤声，暗自飞了屠骁一眼。
屠骁回以一笑，倒叫对方挑了下眉。
德妃上了年纪，素来体弱，趁机告退回宫，且由得年轻人自己闹去。众人则依着宁妃的吩咐，移步偏殿。
偏殿四角燃着薰笼，暖意融融。
四面墙上挂着名家的花鸟图，角落的博古架上摆着各色珍奇。殿中梁上还悬着一对精巧的铜制小鸟，腹中设有机关，能发出清脆婉转的鸣叫。
两只通体雪白的孔雀脖子上挂着金链，正在殿中昂首踱步。
驯鸟的太监手执长杆，杆头绑着五彩羽毛，在长杆的引导下，两只孔雀慢慢抖开了尾羽，引来一片惊叹。
少了二妃在场，众人的