温声道：“我自然不是白替你们赎身，是有条件的。但我能保证，跟我走后，绝不会让你们做见不得人的事。”
他顿了顿，语气郑重，“我只需你们帮我十年，这十年里，你们若想嫁人成家，我绝不阻拦。十年之后，卖身契便还到你们手里，你们再无束缚。”
那姑娘仍带着防备：“我们凭什么信你？”
林珩玉索性挺直了腰板，朗声道：“我乃忠勇侯府、户部尚书林如海之子林珩玉。这个身份，够不够你们信？”
林全在一旁听得脸都白了——完了，这下回去，老爷的板子怕是躲不过了。
李瑾更是气得跳脚，压低声音怒斥：
“这种地方怎能亮明身份？回头京里指不定传成什么样！你是不是疯了？”
林珩玉却一脸无所谓：“李大哥放心，我就是故意让人传的。”
李瑾：“……”
他今日真是不该出门！气鼓鼓地坐回原位，扭过头不再看他。
那姑娘却猛地抬头，眼中满是震惊：“您真的是林世子？就是开便民坊、让百姓能平价买粮的那位？”
林珩玉点头：“正是。所以你们大可放心，我赎你们另有打算，只是此地不便明说。”
“信得过我，便跟我走；不愿，我也绝不强求。”
那姑娘咬了咬唇，率先屈膝：“我愿意跟世子走！”
其他姑娘也纷纷应声，眼里燃起了光——能清清白白活着，谁愿一辈子陷在这泥沼里？
林珩玉点头，对刚才那姑娘道：
“你去把方才那位妈妈请来，这屋里的脂粉气太浓，我实在受不住了。”
姑娘应声而去，没片刻便领着老鸨回来。
老鸨以为还要添人，满脸堆笑：“大爷还有什么吩咐？”
林珩玉开门见山：“这些姑娘我都瞧着合心意，打算为她们赎身，开个价吧。”
老鸨愣住了：“大爷是认真的？”
“你看我像开玩笑？”林珩玉神色严肃。
老鸨立马换了副嘴脸，哭丧道：
“这些姑娘刚调教好，您这就要带走，不是为难我吗？她们走了，我这生意可就差远了！”
林珩玉语气平淡：“那是你的事，与我无关，只管开价，人我都要了。”
老鸨见他态度坚决，眼珠一转，堆起笑：“既如此，那我就直说了。”
“这些姑娘都是我花大价钱、费大功夫培养的，赎身钱可不低。”
“你说便是。”林珩玉不为所动。
老鸨在心里盘算了半晌，咬牙道：“十六位姑娘，三万两！”
林珩玉二话不说，对林全道：“拿钱。”
林全：“……” 三万两说给就给？！
李瑾也忍不住开口：“三万两是不是太多了？这分明是讹人！”
林珩玉却笑了笑：“应该的，多的当给妈妈的辛苦费了。”
众人：“……”
林全不情不愿地把银票递过来，林珩玉接过，在老鸨面前晃了晃。
老鸨伸手要接，他却猛地收回：“妈妈是不是忘了什么？”
老鸨这才反应过来，连忙笑道：“瞧我这记性！卖身契这就来！”
转身跑得飞快，生怕他反悔。
没一会儿，她就捧着十六张泛黄的卖身契跑回来，双手递到林珩玉面前：“大爷，您瞧，都在这儿了！”
林珩玉接过，转手递给先前那个识字的姑娘：“你拿去，大家都对对，看看是不是自己的。”
姑娘们围拢过来，一张张仔细核对，确认无误后，纷纷朝林珩玉点头。
他这才将早已备好的银票递给老鸨，声音平静：“点一下吧。”
老鸨指尖捻着银票，笑得眼睛都眯成了缝。
连声道：“不用点不用点，您的为人我还信不过吗？”
嘴上说着，手指却飞快地数了一遍。
随即揣进怀里，又扭头吩咐丫鬟：“快，去取些干净的家常衣裳来，给姑娘们换上！”
丫鬟应声而去，很快抱来一堆素色衣裙。
姑娘们拿着衣服，你看看我我看看你，眼里满是新奇与忐忑，转身去里间换了。
等她们再出来时，褪去了先前的浓妆艳抹，换上一身素衣，倒显出几分寻常女儿家的青涩来，眉眼间的局促也淡了些。
林珩玉看了一眼，对老鸨道：“多谢妈妈周全，改日有空，我再来拜访。”
老鸨脸上的笑僵了僵，嘴角抽了抽，还是挤出客套话：“欢迎欢迎，随时恭候大爷再来！”
心里却在哀嚎：可别再来了！这位爷再来两回，我这怡春院的姑娘怕是要被他赎空了，往后还做什么生意？
林珩玉假装