院子里架起了简陋的电台天线，进出的人神色匆匆，腰里都别着硬家伙。堂屋里烟雾缭绕，唐生智换上了一身崭新的中将制服——这是蒋介石密使刚刚带来的“讨逆军第五路总指挥”的正式行头。
他对着墙上那张褶皱的华北地图，手指重重戳在北平的位置上，脸上再无敌居东瀛时的颓唐，只有复仇的亢奋和重掌权柄的灼热。
“诸位！”他环视屋内十几名旧部将校，声音因激动而略显嘶哑，“蒋总司令明令已下！我等忍辱负重之日，结束了！李品仙、廖磊两位军长已密电响应，部队正在集结！白健生此刻还在太原跟阎老西磨嘴皮子，他留在北平的那点看家部队，根本弹压不住！”
一名旅长激动地接口：“孟公，弟兄们早就憋坏了！桂系那帮广西佬，拿咱们当后娘养的，饷银克扣，好装备紧着他们自己人，脏活累活全派给咱们！下面的兄弟都说，这口气再不出，就不是站着撒尿的爷们儿！”
“没错！”唐生智猛地一拍桌子，“北伐时，咱们第八军、第三十六军也是尸山血海里滚出来的！凭什么被他李、白摘了桃子，还要受这窝囊气？现在，就是咱们连本带利讨回来的时候！”
他走到地图前，手指划过几条关键路线：“我们的目标，不是跟白崇禧在北平硬碰硬。他留在城里的是叶琪的第十二军，战斗力不弱。我们要的是——瘫痪他的指挥，截断他的退路，搅乱整个河北！”
“李品仙部驻天津、唐山，廖磊部在保定、石家庄沿线，刘兴的部队在沧州。命令他们，接到信号后，立刻动手！控制驻地火车站、电报局、弹药库！凡是挂着桂系青天白日白日徽的机关，一律占领！遇到抵抗，坚决消灭！然后，”唐生智眼中寒光一闪，“以最快速度，向北平外围运动，做出合围态势！”
“孟公，那北平城里的叶琪……”
“围而不打，或者伴攻牵制。”唐生智冷笑，“白崇禧得到消息，必然心急如焚要回援。阎锡山那个老狐狸，看到这副架势，还会放他轻易离开山西？就算离开了，从太原回北平的路上，咱们就不能给他找点‘乐子’？只要拖住他，南边李德邻就是孤军！蒋总司令的大军正从江西、安徽压过来，我看他李宗仁能撑几天！”
他越说越兴奋，仿佛已经看到桂系南北烽烟、土崩瓦解的景象。“立刻通电全国！就按蒋总司令的意思发——我唐生智，拥护中央，讨伐叛逆李、白、黄！所部将士，皆为国家干城，今起义反正，拨乱反正！”
“是！”众人轰然应诺。
四月二十七日，就在湘变爆发仅仅两天后，一份以“讨逆军第五路总指挥唐生智”名义发布的通电，如同另一颗重磅炸弹，在已经沸腾的政坛军界炸开！
通电洋洋洒洒，痛斥桂系“把持两湖，侵蚀河北，排除异己，克扣军饷，形同割据，更悍然进攻中央任命之湖南省政府，实属叛乱”。宣称“生智不忍见北伐成果毁于内讧，更不忍旧日袍泽受其胁迫，特率河北旧部十万将士，毅然反正，拥护蒋总司令及中央，讨伐叛逆，以靖国难！”
“十万将士”或有夸大，但唐生智在河北旧部根基深厚，李品仙、廖磊等大将响应，顷刻间就能拉出数万兵马，且占据津浦、平汉铁路北段关键节点，其威胁实实在在。
消息传到南京，蒋介石正在军事会议上听取何应钦汇报南下平叛的部署。当侍从官几乎是跑着将电文送到他手中时，蒋介石迅速扫了一眼，脸上先是愕然，随即控制不住地露出狂喜之色，猛地站起身：
“好！好！唐孟潇不负所托！干得漂亮！”
他将电文传给何应钦、顾祝同等人传阅，会议室里顿时一片兴奋的低语。
“委座神机妙算！唐生智果然是一步妙棋！”顾祝同赞叹。
“如此一来，桂系北线顷刻瓦解！白崇禧困在山西，进退维谷！李宗仁南线攻势再猛，后院起火，也必难持久！”何应钦分析道，脸上也露出笑容。
蒋介石背着手，在会议桌旁踱了几步，意气风发：“立刻以中央和政府名义，发表嘉奖令！正式任命唐生智为讨逆军第五路总指挥，兼河北省政府主席！命令他，全力肃清河北桂系残余，伺机进逼北平！告诉韩复榘、石友三，看看唐孟潇！跟着中央，才有前途！让他们也抓紧动作！”
他停顿一下，眼中闪过更深的算计：“还有，给广州陈济棠发电，不，给李任潮本人发电报。语气要郑重，就说两湖突发叛乱，河北又生变故，局势混沌，请他速来南京，共商平乱大计，稳定粤局。”
何应钦一愣：“委座，李任潮与李、白关系匪浅，他若来……”
“就是要他来。”蒋介石意味深长地看了他一眼，“来了，才好‘商量’。”
杨永泰的计策，正一步步变成现实。先以唐生智这把刀刺穿桂系最薄弱的北线，再以中央名义羁縻、甚至扣押与桂系关系密切的李济深，彻底斩断桂系可