霍普金战功赫赫，但在和平时期，却容易沦落为其他人政绩的踏脚石。

    正在这时，奏乐声响起，沉稳的鼓点像是军队的踏步声，逐渐压下了礼堂里的低语声。年轻的学生们立刻安静，渐渐地，只剩下激昂的进行曲在拱形空间内回荡。

    校长维斯珀今天穿了深色长礼服，戴着高顶礼帽，缓步讲坛中心，声音沉着而清晰，借由着扩音设备，仿佛在每个人的耳畔：

    “诸位学子与同仁，中央第一高等学校的新学期今日启幕，新礼堂也正式启用。在这特殊的一天，让我由衷介绍下校董会的新成员——霍普金上将！”

    一时之间，座位席中爆发出雷鸣般的掌声，偶尔夹杂的嘘声很快被盖了过去。

    莱茵呆呆地看着霍普金走上台。

    他身着一袭深色礼服，姿态挺拔，衣角随着步伐轻微摆动。

    这一刻，无需言语，便能成为礼堂里最耀眼的存在。

    霍普金站定在话筒前，扬起笑容，亲切得像是位回母校发言的普通校友：“多年以前，我也在中央第一高等学校深造过，今天能以新身份发言，也是我的荣幸。”

    寥寥几句再次拉近了他和师生的距离。

    霍普金鲜少在公众上和露面，有不少学生都是第一次看见他的面容。

    莱茵身边那几位直接尖叫起来。

    “天呐，我还以为所有的上将都是像厨师那样的壮汉！”

    “我宣布，从今天开始，我就是霍普金上将的拥护者！”

    “上将……他……他真的好绅士！”

    「绅士？」

    莱茵在心里冷笑。

    「如果这些学生看到霍普金面具下的侵略性，一定会心碎吧。」

    莱茵随意地又往讲坛中央瞟了眼，没想到霍普金似乎也往这个方向看了过来。

    虽然不确定对方是不是看到了自己，但此时偏头倒显得他心虚，莱茵继续往讲台看去。

    随后是礼堂的剪彩仪式。礼仪官递上银剪，鲜红的绸缎被一刀裁断，瞬间掌声雷动。

    这时，一名学生突然高声提问，显得格外突兀。

    “霍普金上将，您这次高调露面，是不是因为近来频繁被查，名声滑落。想要借此机会，得到这一批年轻学者的好感。”

    台下的其他校董，包括校长维斯珀立刻紧张地看向讲坛中央。

    只见霍普金从容不迫地回答道：“当然，能得到你们的支持是我的荣幸。但其实一开始，是因为有个我十分在意的人，躲到了这所学校。”

    “啊啊啊！是谁啊？”

    底下又是一阵骚动，原本剑拔弩张的气氛瞬间被瓦解。

    莱茵感觉霍普金又看了过来……

    他到底在盘算什么？