哼！从今以后，老夫可得让你们姓田的上了朝堂就心惊胆战了。陶朱公心中恨恨地想着。
高车驰至朝堂外停了下来，陶朱公缓缓下车，由宁宏扶着，慢慢踏上了朝堂的台阶。依照礼法，臣下的从者绝不能挨近朝堂，在朝堂大门外就得停下来，但今日是国君拜陶朱公为相，为了显示对陶朱公的恩宠，特别允许陶朱公的从者来到了朝堂之下，但陶朱公的从者，也只能立在朝堂之下，再也不能前进一步。
立在朝堂下的人还有赵良。作为门客，赵良本来不必跟随，可是他心里总有着一个结，遂主动要求跟随。陶朱公见到赵良如此忠心，也愉快地答应了下来。
唉！有此五百敢死之士，就该冲上朝堂，杀了国君，夺取权柄，何必要弄出拜相这一套呢？赵良环顾着身后肃然而立的众多从者，在心里叹道，伸头向朝堂上望去。他要看看，齐威王是不是在朝堂上多布置了禁卫甲士。一般来说，在朝堂台阶上站立的甲士共有一百二十八人，分成两排，每排六十四人。遇到特别情况时，甲士会增加一倍。今日举行拜相大礼，应该算是特别的情况，守护朝堂的禁卫甲士可以加倍。但赵良粗粗一看，就发现禁卫甲士并未加倍，还是那一百二十八个人。
也许主公当真是个昏君，并无什么歹谋。陶朱公商贾出身，行事先图保本，然后再取大利，不肯弄险。此等人虽无强大的魄力，但对付一个昏君还是绰绰有余。赵良想着，心里轻松了许多。
陶朱公向来细心，一样发现台阶上依旧是一百二十八个甲士，心里一样轻松了许多。朝中文武百官早就站立在了朝堂两侧，见到陶朱公走进来，纷纷躬身行礼，以示祝贺之意。
陶朱公得意地微笑着，脸上现出谦恭之意，边行边拱手向众人回礼。他慢慢走到了齐威王的座位之下，看到在齐威王身侧的案几上，摆放着一枚精致的玉符，心中不由得大跳起来。那玉符正是齐国相国的令符，谁拥有那枚玉符，谁就是齐国相国。
陶朱公跪下来，准备向齐威王行以大礼，行过大礼之后，齐威王就会亲手把玉符交给陶朱公。但陶朱公却没有向齐威王行以大礼，他的脸色陡然间变得异常惨白，一句话几乎冲口而出——国君果有歹谋！
他从齐威王身后的两位太监身上，发现了“歹谋”。
那两位太监分明是假扮的！太监无须，而齐威王身右的一个太监，腮上却有着青黑的须根，分明是刚刚割下胡须留下的痕迹。而齐威王身左的那个年轻太监虽然无须，陶朱公却看着极是熟悉，似是在祭祀太庙时见过的公室子弟，依照礼法，公室子弟绝不能成为太监。
国君埋伏刺客，要杀了我！陶朱公念头一闪，猛地从地上站起了身。臣下见了国君，跪而不礼，是为“大不敬”，论律该当斩首。
齐威王见陶朱公站起了身，立刻大喝道：“大胆陶朱公，竟敢君前无礼，给我拿下！”
几乎在齐威王大喝的同时，他身旁的两个近侍太监突地从衣中抽出佩剑，向陶朱公猛扑过去。国君的近侍太监，手中不得持有寸兵，否则，即为谋逆，当诛灭其族。但此刻国君两个近侍太监手中所持的，又何止是寸兵。
满朝文武百官被这突然发生的变故惊呆了，愣愣的如同一群木俑。
陶朱公站起来后，立刻转身向朝堂外奔去，边奔边大叫着：“豹儿救——啊！”他口中尚未说出一个“我”字，就发出了一声长长的惨叫，扑通栽倒在地，身首异处。
两个近侍太监为田忌、段干朋所扮，身手极快，一跃之间，双剑已刺中了陶朱公。田忌的一剑，刺中了陶朱公的后背，却不能刺入——陶朱公衣内穿着护心犀甲，虽利剑不能透过。段干朋的一剑，刺中了陶朱公的脖颈，当即刺断了陶朱公的脖颈，鲜血流了一地。
宁宏身为上大夫，进入朝堂后就排入文官队列中，变故陡生时，也是呆愣住了，但他很快就清醒过来，狂呼着：“有人刺杀主人！”拼命向朝堂外奔去。
“哪里跑！”田忌没能刺死陶朱公，急欲立功，大喝声里，掷出了手中长剑。长剑带着厉啸之声，插进了宁宏的后背。
“啊——”宁宏惨呼声中，倒在了地上。他的衣内，并未同主人一样穿着护心犀甲。
朝臣们见宁宏也被杀死，人人如雷击顶，顿时大乱起来，拥成一团，欲向朝堂外逃出去。但他们逃到了朝堂殿门处，却再也不能逃出一步，因为数十位手持长戈的禁卫甲士已牢牢封住了殿门。
“众位大臣不必惊慌，今日只杀权奸，不问其余。归位者是为忠臣，主公有赏，乱奔者是为奸党，必杀无赦！”田忌从宁宏背上拔出了剑，厉声大叫着。朝臣们听了，面如死灰，只得回到他们原来站的位置上，垂着头，大气也不敢呼出一声。齐威王安然高坐在国君之位上，冷冷望着众朝臣，默然不发一言，凝神听着朝堂外的动静。
朝堂外已成杀戮战场，兵刃撞击声，羽箭呼啸声，