“此计甚妙。”秦孝公赞了一声，话锋一转，又问道，“如今我秦国粮草足备，士卒锐气极盛，是否可以攻伐中原各国？”
“不可。”公孙鞅连忙说道。
“为何不可？”
“一者，国中百姓尚不习惯新法，人心不稳，若逢战事，必然生乱。二者，中原诸国，未起大争，兵势甚强，不易将其击败。”
“如此，寡人须等多久才可攻伐中原？”
“依臣看来，须得三年。”
“为何须得三年？”
“一者，三年后国中百姓皆已习惯新法，人心已定。二者，三年内中原诸国必然会大起争端，我秦国当有可乘之机。”
“哦，爱卿为何能料定三年之内中原诸国必会大起争端呢？”秦孝公大感兴趣地问着。
“魏君常存霸有天下之志，赵国不死灭卫之心，齐君自视为大国之主，此三国必将爆发一场大战，使我秦国可乘势攻伐。”公孙鞅谦恭地回答道。
“爱卿熟知列国情形，可否给寡人说说，好让寡人心里有底。”秦孝公说道。
“是。”公孙鞅答应一声，详细地给秦孝公解说起各国情形，以及秦国的应对方略。
他首先由秦国的邻国说起。秦国的邻国主要有楚、韩、魏、蜀诸国，其中对秦国威胁最大的是魏国。因此他亦从魏国先说起，道：“魏君心有大略，熟知兵法，而才却不足，是一个非常厉害的敌人，但并不可怕。其相国王错虽有才能，亦善治国，但胸无远略，且气度狭小，不能容人，只怕难以长居其位。其大司马庞涓为鬼谷弟子，极精兵法，但不善于治国，对政事茫然无知，虽可强兵，不能强国，终将无所作为。对于魏国，秦国应藏其锋芒，与其示好，待其兵卒大损、国力削弱之时，立即给予猛击。”
公孙鞅第二个说的是韩国，道：“韩国权相专权多年，与国君争斗不已，国力大衰，原不足论。但此时韩国权相已死，韩君欲大有作为，四处寻访贤者，得了京邑人申不害，拜其为相国，大力整顿朝政，欲富国强兵……”
秦孝公听到了这里，忽然打断了公孙鞅的话头，问道：“听说申不害精于李子之学，尤其精于李子的《法经》。爱卿亦是深通李子之学，不知申不害和爱卿相比，谁的才学更胜一筹？”
公孙鞅听到秦孝公如此说，不觉脸上一红，陡然间竟是想不出话来回答。他从少年之时，即对李悝之学下过极大的功夫，对于李悝传下的那部《法经》，他也是倒背如流。他在秦国实行的变法之举，亦从《法经》中得益甚多。但是他从不愿在人前提起李悝，好像那些变法之举，全是他想出来的。不料许多人还是从李悝的《法经》中看出了公孙鞅的“来历”。秦孝公其实也早从《法经》上看出了公孙鞅的“来历”，只不过到今天才在“无意”中说了出来。
“微臣才学，和申不害相比，各有专长，不相上下。”公孙鞅到底是公孙鞅，心中虽然发慌，却很快就镇定了下来，以若无其事的轻松语气回答道。
“嗯，各有专长？不知申不害和爱卿的专长到底有何分别？”秦孝公又问道。
“申不害之长，在于术。微臣之长，在于势。”公孙鞅不愿多谈此类话题，简单地回答道。
“势为何？术又为何？”秦孝公却是穷追不舍。
“势者，求固国本，立法为先，臣民俱是依法行事，法成而国势大张。术者，以名责实，求臣民百姓各安其职，互不逾规。”公孙鞅的回答仍然很简单。
胡说！公孙鞅固然大有其才，却也心藏奸诈，不可真心信任。秦孝公在心里说着。他对列国形势及君臣动向极为留意，在各国都派有密使，所知绝不少于公孙鞅。对申不害其人，秦孝公极是欣赏，对其所谈之“术”，更是十分佩服。
申不害所谈之“术”，主要是指国君任用、监督、考核臣下的整套方法。申不害告诉其国君韩昭侯：“术者，藏之于胸中，以偶众端，而潜御群臣者也。故法莫如显，而术欲不见。去听、去视、去智，示以无为，藏于无事，乃无不知也。”这段话的意思是：做国君的，要利用“术”这个手段来控制群臣。要装作听不见、看不明的糊涂样子，要隐藏好欲望、智慧，使臣下无法猜到国君的爱好和意图，从而无法讨好取巧，也就无从隐瞒其“奸”。这样国君反而可以听到一切，看到一切了。国君做到了这一步，就可以“独视”、“独听”，从而“独断”了。
秦孝公认为，做国君就应该如申不害所说的那样——独视、独听、独断。他此刻就在“独视”，并从“独视”中看出了公孙鞅企图独掌大权，愚弄他这位国君。秦孝公当然不会让公孙鞅的“阴谋”得逞，不过，他也