“我这个大司马之位，是几代祖宗积功挣得来的，谁敢夺去？”昭雄瞪着眼珠说道。
“吴起就敢夺去。”昭忠冷冷说着。
“吴起……吴起……”昭雄说了半天，也说不出一句话来。他知道，昭忠所说的话，绝不是虚声恫吓。吴起有楚悼王撑腰，夺他大司马的印符，易如反掌。
“我们绝不能坐以待毙，楚国的朝廷，向来是我们姓昭的说了算。吴起这个逃臣，居然想执掌我楚国的朝政大权，那是做梦！”昭忠恨恨地说道。
“如果大王非要让吴起执掌楚国朝政，我们该怎么办呢？”昭雄问道。
“我有软硬两个办法。软者，发动所有的朝臣攻击吴起，拒不执行吴起所定的法令，把吴起赶出楚国。若是这个软办法不行，我们就要来硬的了。”昭忠说道。
他并未说硬办法是什么，但昭雄一听，就明白了，并且不自觉地回头向藏着孟胜的猎车看了几眼——昭忠的硬办法，离不开孟胜这样的壮士。
吴起回到宛邑，立刻出兵五万，突然攻入韩国境内，接连攻下韩国数座城邑。韩国大为惊恐，一边向魏、赵、齐等国求援，一边发倾国之兵，抵抗吴起。
吴起大败韩军之后，并未乘胜追击，而是退回宛郡，向朝廷上报大捷。楚悼王闻报大喜，连下诏令，大事表彰吴起之功，赐下千斤黄金，百双玉璧。楚国举国上下欢欣鼓舞，互相庆祝——楚国又一次打败了中原诸侯，威名远扬。魏、赵、齐诸国见吴起退回，也不再派出援军，只遣使者安慰了韩国一番。
借着吴起威名在楚国四处传扬的机会，楚悼王下诏——征吴起入朝，拜为令尹。昭忠虽然失去了兼任的令尹之职，但仍保留了太师的官位，并得到了楚悼王的许多赏赐。昭忠上表，感谢楚悼王的恩宠，却又宣称他身体多病，不再入朝议政。
昭雄、屈宜臼等人也上表给楚王，表示他们不赞成吴起成为楚国令尹。因为吴起并非楚国宗室，不可能忠于楚国。
上大夫景寿、典客景冉等朝臣却上表给楚王，说吴起有功于国，拜为令尹，实为大王的贤明之举。
楚悼王当即免除了昭雄和屈宜臼的职务，令其在家闲居，不得议论朝政。接着，又升景寿为大司马，景冉为左徒。二人所遗之职，分别由东郭狼和赵阳生继任。
在楚国的朝廷上，一下子出现了三位外国人出任大臣，是楚国数百年未见之奇事。但对于这种“奇事”，朝廷上却再也无人议论，楚国大臣们并不愿意像昭雄和屈宜臼那样丢掉官职。
压服了众大臣，楚悼王很是得意，当即派出高车，以最隆重的礼仪，将吴起迎至郢都，正式拜为令尹。吴起、东郭狼、赵阳生极为振奋，雷厉风行地展开了革除旧弊的举动。
首先，朝廷收回了众宗室大臣的世袭爵位和封地，俱以“君”号改封。昭忠被封为城阳君，食邑万户。昭雄被封为巨阳君、屈宜臼被封为棠溪君，食邑俱为五千户。其余各宗室大臣也都受封为君，食邑多者三千户，最少者只有二百户。
从表面上看，昭忠等人的改封不仅未受到损失，所得甚至比从前还要多些。比如昭忠从前的封地只有六千余户，而新得的食邑却有万户。但是，在从前的封地上，昭忠就似一个小小的国君一般，对他的六千户“子民”掌握着生杀予夺的大权。六千户“子民”不仅要供给他财税，还须为他充当家兵，并随时为他服劳役，修筑华丽的府宅。实际上，六千户“子民”已成为他的私家奴隶。做了封君之后，就大大不同，昭忠只能对那一万户食邑的财税有着享用之权，其他的权力则全都失去了。食邑由朝廷派来的官吏管理，食邑之民的生杀予夺之权，全都为朝廷拥有。食邑之民既不会为昭忠充当家兵，更不会为昭忠去服无偿的劳役。食邑之民只会充当朝廷的士卒，并依照律令为朝廷去服劳役。
朝廷的改封，无疑是废了昭忠这些小小的“国君”，使他们的权势受到了极大的削弱。而朝廷的改封，还有一个最厉害的地方：
一是封君不能待在都城里，必须住在他所受封的食邑中。
二是封君不可世袭，其位仅可传袭三代，每代袭位之时，食邑就须减半。城阳、巨阳、棠溪三地都处在楚国北方的边地，其繁华富足和郢都相比，无疑是天壤之别。在昭忠、昭雄、屈宜臼等人看来，让他们离开都城，定居食邑，就是对他们的流放。
楚国的宗室大臣们群情激愤，纷纷来到昭忠的太师府中，请求他领头抗拒大王的诏令。昭忠却板起面孔，呵斥道：“王者，天也，尔等想反了天么？”他不仅没有抗拒国君的诏令，反而带头离开郢都，前往封邑之地。
见到昭忠如此，其他的宗室大臣顿时泄了气，只得在咒骂声中去往他们绝不愿去的封邑。他们所咒骂的，自然不是楚悼王，而是吴起。这些咒骂之声，昭雄听得很仔细，并详细地告知了昭忠。
“现在软办法不行了。朝中居然还有