在吴起回到宛郡后，楚悼王立即严令——凡楚国境内官吏百姓，俱不得信奉墨家之道。有入“墨社”之人，必须到官府自首，否则，必杀无赦。楚国信奉墨家的百姓甚多，入“墨社”者亦不少，闻楚王之命，顿时心生怨意，拒不从命。楚悼王毫不手软，大开杀戒，将信奉墨家的百姓成百上千地处以斩首大刑。许多信奉墨家的人被吓住了，纷纷赶到官府“自首”，发誓不再信奉墨家。但一些入了“墨社”的勇悍之人，却拒不自首，四处逃亡，躲避官府追杀。
一天，楚国太师兼令尹昭忠、大司马昭雄正在云梦大泽之畔围猎，忽见远处山道上奔来了一个大汉，身后有十余官府士卒紧紧追赶着。那大汉本欲逃入泽中，却见前面出现了数百围猎的官府之人，只得停下脚步，转身与追击者搏斗。那大汉浑身血迹斑斑，显然伤处甚多，但其勇猛，竟是昭忠、昭雄从所未见。大汉赤手空拳硬夺下追击者的一支短戈，接连杀死了五六个士卒，才力屈被擒。
“好一个勇士，壮哉！”昭雄不觉赞出声来。昭忠见了，心中一动，立刻令人把士卒们和那被擒的大汉带到面前来。
“此乃何人？”昭忠指着大汉，向士卒首领问道。
士卒首领跪倒在地，磕头答道：“回令尹大人的话，此人乃‘墨社’首领孟胜，为朝廷要犯，十分凶恶。”
昭忠笑了，点头道：“你擒得此等要犯，功劳自是不小，应该重重有赏。”说着，他向左右亲随护卫做了一个手势。
这是一个杀人的手势。昭忠的随身护卫们立刻一拥而上，将士卒们全都杀死，单单留下了目瞪口呆的孟胜。
“孟壮士，老夫素喜墨家之言，不忍壮士无辜被杀。”昭忠对孟胜说道。
“多谢……多谢令尹相救。”孟胜跪倒在昭忠面前，感激的泪水夺眶而出。
“大王的禁墨之命，吾并不赞成。只是大王受吴起这等奸臣之惑，一时难以改变对墨家的态度，吾虽身为令尹，也无可奈何。”昭忠十分亲切地对孟胜说着。
“令尹大恩，小人永不敢忘，但有所使，纵然赴汤蹈火，也绝不回避。”孟胜磕头答道。昭忠听了，极是满意，令人将孟胜扶进车中，外面盖上猎物掩饰，回至郢都。在途中，昭忠和昭雄同乘一车，密商大计。
“这一次，大王定是要让吴起做令尹，以便他革除旧弊。”昭忠恨恨地说道。
在吴起来到楚国之前，楚悼王曾多次召见昭忠，欲革除旧弊，富国强兵。但昭忠对革除旧弊丝毫不感兴趣，明里附和楚悼王，暗地里却加以抗拒。他对昭雄说，我等已位极人臣，富可敌国，能保住眼前之位，便可永享荣华。大王革除旧弊，必会生乱，国中乱生，首当其冲者，便是我等。昭雄等人亦有同感，遂合力对抗楚悼王，使楚悼王的革除旧弊之策无法实行。
当吴起投奔楚国的消息传来时，昭忠立刻感到了威胁，当即和昭雄密商，收买敢死之卒，扮作强盗截杀吴起。却不料这等绝密的刺杀，竟未成功。昭忠无奈之下，和昭雄约定，一旦楚悼王拜吴起为令尹，就立刻发动兵变，杀死吴起，另立新君。
君命如天。昭忠公然兵变，无疑将是冒着极大的风险，稍有不慎，则难逃“诛灭九族”的下场。不到万不得已之时，昭忠绝不敢冒此大险。
楚悼王并没有拜吴起为令尹，使昭忠大大松了一口气，也就没有提及“兵变”之事。但是近来，昭忠却是异常后悔，觉得他做错了一件事——他应该在吴起初至楚国时，不论吴起是否会被拜为令尹，立即发动兵变攻杀之。当时楚国众臣还将吴起视为外人，视为给楚国带来了战败耻辱的敌人。他杀死一个外人，一个敌人，绝不会受到国中大臣和百姓的指责。可是现在，楚国人却已将吴起视为自己人。尤其是当楚王听了吴起之计，南伐扬越取得大胜后，吴起更被楚国人视为大贤，连楚国的朝臣们，也纷纷称赞吴起为楚国的柱石之臣。在这种情势下，昭忠若起兵攻杀吴起，就会被国中臣民指为叛逆，人人可得而诛之。
“是啊，我听内宫的吕太监说，大王已经在准备夺令尹大人的印符了。”昭雄半带着忧虑半带着炫耀地说道。
吕太监是楚悼王最宠信的内官，常在楚悼王身边伺候，权势甚大。列国间通行的规矩是——内宫太监绝不能与外臣结交，否则，杀无赦。吕太监是一个非常守规矩的太监，从不和外廷大臣来往，只有昭雄是一个例外。
吕太监本是田氏追杀的齐国宗室之后，为昭雄出使临淄时所救，并把他送到楚宫做了太监。为此，吕太监成了昭雄的心腹之交。后宫不论发生了什么事，昭雄都能很快地知道。当然，昭雄和吕太监的这种交往非常秘密，只有昭忠等极少数人知晓。
“我的令尹