“混账！混账！本王在此，本王在此！”楚王站在高高的战车上，声嘶力竭地呼喊着。只是他的声音在海潮般的魏军大呼中已弱不可闻，除了他身边的人，谁也听不见。楚王也喊不下去了，魏军的前锋愈杀愈近，离他不过百余步远，几支羽箭甚至已呼啸着从他耳边穿过。他只得随着溃败的士卒狼狈而逃，不然，他就真的会被敌军杀死了。
魏军大获全胜，直追出十数里外，方才收兵。楚军的粮草器械俱丢弃在营垒中，堆积如山。魏军士卒们打着火把四处搜寻“战利品”，人人兴高采烈。魏武侯被吴起迎进楚王丢弃的中军大帐，接受众将报功讨赏的大礼参拜。
真的打胜了？就这么胜了？魏武侯坐上了尊位，尚是恍若梦中一般。他不知道将军们是什么时候行完了礼的，也不知道他对将军们说了些什么话。他大喜若狂，但心中的狂喜又似被什么东西沉重地压着，无法迸发出来。到后来，所有的人都退了出去，烛光辉煌的大帐中只剩下了他和吴起两个人。
“吴爱卿，我魏军只有二十万，你怎么敢去攻击四十万楚军呢？”魏武侯忽然问道。
“因为我有必胜的谋算。为大将者，谋定而后动，无往而不胜。”吴起答道。
“愿闻其详。”魏武侯神情谦恭地说道。
“我军首战即胜，夺大梁城，士气大盛。楚军欲救郑国，中途闻变改道，军心已是受惊。待其行至榆关，又闻国境不宁，将心亦惊。故其屯于此地，难定进退。我军少于楚军，彼必料我坚守大梁，不敢主动出击。然我魏国之军却突然而至，出其意料。况趁夜大战，楚军之卒虽众，难得其利。微臣又早备下楚王大旗，适时出示，丧其士卒争战之念。敌军上下心惊，进退难定，又出其意料，失其兵众之利，丧其争战之念，纵微臣愿其不败，亦不得耳。”吴起说着，神情傲然。
“吴爱卿刚才说，楚军闻其‘国境不宁，将心亦惊’，此为何故？”魏武侯问。
“韩国已派大军攻入楚国境内，将断楚军后路，楚军众将焉不惊心？”吴起笑道。
“啊，韩国真会派大军进攻楚国吗？韩国一向对我魏国心怀妒意，怎么会帮我魏国？”
“韩国并不是在帮我魏国，而是在乘机夺楚国之地，获得他们早就想得到的一切。”
“可是，从前寡人让韩国随同伐楚，他们怎么不大情愿呢？”
“他们只想得到一切，却不愿失去任何东西。所以，我魏国不能对韩赵两国有依靠之心，要造成一种大势，逼迫韩国不得不出兵，且出兵又能得利。这样，韩、赵两国才会‘帮我魏国’。”
“寡人明白了。我魏军夺取大梁城，就是造成了逼迫韩国的大势。”
“主公圣明，非臣下所及。”吴起拱手向魏武侯施了一礼。
错了，错了！是寡人远远不及你啊。唉！上天既然让寡人做了一个大国之君，又为什么让寡人的才智不及臣下呢？魏武侯在心里叹着，又问：“那么，田和侵我魏国，爱卿也定是早有应对之策。”
“微臣曾派使者告知赵侯——应速伐齐国，夺占齐国之地。”吴起微笑着答道。
“妙！赵国一直想夺取齐国之地，定会趁此刻齐国空虚之际，大举攻向齐国。如此，田和绝不敢待在我魏国境内。”
“如果我魏国败了，赵国不一定会攻击齐国。现在我魏国大胜，赵国就一定会攻击齐国。”
“韩、赵两国就是这等势利，专做趁火打劫、欺软怕硬之事，实是可恼。”
“要想韩、赵这等势利之徒永远臣服我魏国，就必须使我魏国永远保持强大。而欲使我魏国永远强大，就必须上下同心、法纪严明、赏罚守信，敬贤者、远奸臣。”
“爱卿所言甚是，所言甚是。”魏武侯连连点着头，心中十分明白：吴起在提醒他“守信敬贤”，不可自弃诺言。唉！欲驱使猛虎，必饲以精肉。看来，我只好让吴起担当相国重任了。
魏军在吴起的率领下，以迅雷不及掩耳之势攻入楚境，夺大梁坚城，大败四十万楚军于榆关，又南下会合韩国军队，乘胜猛攻，一直攻到楚国北境最坚固的防守阵地——方城，才停止了进攻，转而夺取方城以北的各处楚国城邑。
虽然坚固的方城挡住了魏、韩两国大军，但楚国所受的损失，仍是极为惨重，为百余年来从未有过的大败。楚国苦心经营了数百年，才把势力扩展到黄河岸边，却在一场大战中又退回了方城。方城以北的大片富庶土地，无数繁华城邑，尽归于魏、韩两国。其中魏国获利最大，不仅夺取了中原最为坚固的大梁城，还夺取了另外两座极重要的城邑——襄陵、安陵。
襄陵在大梁城东南，距宋国都城睢阳城不过百余里，轻装的战车从襄陵出发，一日可至睢阳，给了宋国极大的威胁，将使宋国不得不臣服魏国。安陵在大梁城南约二百里处，西控郑国，东控楚国的陈、蔡两大县邑，