“你会送我回楚国？”贰姬大感意外，难以相信她听到的话竟是真的。
“当然会送你回楚国。我行事向来只问当行不当行，别的什么也不在乎。不过，你回到楚国也没有什么用。要不了多久，楚国就将在这个世上消失了。”吴起说道。
“不。”贰姬摇着头，坚定地说，“在这个世上，谁也不能灭了楚国，你也不能！”
“那你就好好看着吧。也许，我还会见到你的。”吴起说着，陡地站起身，头也不回地走到了屋外。
鼓乐声、狂笑声更嘈杂地涌到了吴起的耳中，使吴起听了心中烦乱如堵着一团乱麻。我这是怎么啦，怎么在这个歌女身上费了这么大的劲儿，留又不留她，杀又不杀她。我怎么会说出把她送回楚国去呢？她只不过是一个女子，低贱的女子罢了。我想让她怎么样，她就应该怎么样。可是，唉！我居然让她……让她“降服”了……不对，天下有谁能降服我？楚国都会被我所灭，她一个小小的歌女又有什么厉害……不，我不应该在那歌女身上多想，我是谁，她又是谁呢？她怎么值得我多费神思？吴起强自镇静纷乱的心绪，转过身，绕着廊柱，向另一间内室走去。那一间内室里，有着比贰姬更美丽的歌乐女子，并且对他百依百顺，能够让他尽情欢乐。
“大人！”赵阳生忽然急匆匆奔了过来，脸上浮满了无法掩饰的兴奋之色。
“怎么，有消息了？”吴起精神大振。
“我刚才接到的消息，楚军行至榆关，正当日中，却下令安营，不敢前进。”赵阳生说。
“好。这说明韩国已行动起来了。”吴起大喜，又问，“齐军有何行动？”
“齐军也停在我魏国东境，不敢前进。依此来看，赵国也行动起来了。”赵阳生答道。
“好。我们应该立刻大军尽出，向楚军发动攻击。”吴起说着，走出小院，向大堂上奔去。
过了一会，大堂上响起了嗵嗵的巨鼓声，惊动了正沉醉在欢乐中的魏国众将。他们听出，那是召集将军会合的令鼓声。闻令不至，按军法应处以斩首大刑。将军们只得推开身边的美女，忙着披上盔甲，向着大堂上急奔过去，唯恐落在了后面。
月牙已沉，天地间一片黑暗。大梁城外陡然间火光大作，先是星星点点，后来成团成片，最后延展成一条火的“大河”。火的“大河”向着西南方向不停流动着，映红了半个天空，威势犹似火神降临人间。
二十万魏国军卒几乎人人都持着一支火把，以比平日更快的行进速度行走着。如此庞大的一支军队持着火把夜行，在列国间甚是罕见，在魏国也很少见到。
对魏武侯和公叔痤来说，这样举火夜行，更是破天荒的第一次。君臣二人对吴起突然发出的“夜行”之令，本来是坚决反对，不愿随行的。但到了最后，君臣二人还是随军夜行起来。二十万大军尽行出发后，大梁城几乎已成“空城”，魏武侯和公叔痤并不敢待在“空城”中。
魏武侯和公叔痤曾要求留下五万军卒，遭到了吴起的坚决拒绝。有着决断之权的吴起说：二十万大军须在明日黄昏之时赶到榆关，并且立即向楚军发动攻击。大梁城已为魏国所有，用不着留下重兵驻守。
吴起只留下了一千五百名带伤士卒看守大梁城，并让那些士卒在城墙上多张旗帜，以震慑城内的楚国居民。魏武侯和公叔痤坐在疾驰的战车中，就像行走在即将解冻的冰河上，胆战心惊。
榆关离大梁城有五舍之地，依平日的行军速度，至少需要两天的时间。魏国的二十万大军用了半夜加一个白天的时间，在黄昏时已赶到了榆关。楚军依着一条长长的土丘，立下营垒，帐幕相连，直至天际。
依照征战惯例，黄昏时两军不宜交战，然而魏军却大呼着向楚军营垒冲杀过来。楚军大出意外，仓促接战，尚未排定阵势，魏军已杀到近前。双方顿时短兵相接，混战起来。
开始时，魏军大占上风，连连进逼，几乎杀进了楚军的营垒。然而楚军毕竟兵力大大超过了魏军，在最初的混乱过后，迅速稳住了队形，依托着营垒顽强抵抗，使魏军无法前进一步。但很快，天黑了下来，楚国士卒们看不到将军的大旗，不知将军向他们下达了什么命令。楚军士卒们也无法得知邻近的同伴处在什么样的情势下，互相间失了照应，庞大的楚军又陷入了一片混乱中。
“楚王死了！楚王死了！”
“楚王被我魏军杀死了！”
“楚王的大旗被魏军夺过来了！”
……
魏军士卒突然齐声欢呼起来，巨大的声浪若海潮一般在天际滚滚回响着，压向楚军。欢呼声中，魏军大阵中火把齐燃，照得两军阵前犹如白昼一般。但见画着龙凤图形的楚王大旗赫然出现在魏军阵中。楚军