中年女子道：“我感谢大家的好意。如果怕死，我就不会来了。我弟弟做了刺客，是为了报答严仲的大恩。当初我弟弟得罪了豪门，被人追杀，东躲西藏，走投无路。是严仲救了弟弟，并和弟弟结成生死之交。严仲奉养着我们姐弟的母亲，使我嫁给了一个好人家，对我们姐弟恩重如山。大丈夫生在世上，就应该有怨报怨，有恩报恩。我弟弟向来只知大义，为了大义不惜生命。他自毁容颜，是怕连累了严仲和我啊。如今严仲也死了，我已没有了顾虑。我认了弟弟，虽然会被官家杀死，可是弟弟到底不会埋没英名了。我纵然身死，也心甘情愿。”她说着，再一次哭倒在尸首上，竟至气绝而亡。这件奇事将整个平阳城都惊动了，无数的百姓都拥到了街市上，差点引发大乱。
韩烈侯慌忙派出甲士，驱散百姓，费了整整一天的工夫，才将百姓们赶回家中。虽然知道了刺客的来历，但韩烈侯慑于百姓的威力，并未诛杀聂氏全族。他以聂政实为“义士”为名，宣称不再追聂政之罪。对于聂政的主使者严仲，韩烈侯却不肯轻易放过，派出使者前往卫国，勒令卫国国君交出严仲。
卫国是一个小国，绝对不敢违抗韩国国君之命，连忙让人陪着韩国使者去捉拿严仲。可是严仲正像聂政的姐姐说的那样，已经死了，据说是被强盗杀死的。韩烈侯大为扫兴，只得作罢。待侠累丧期过后，韩烈侯拜韩山坚为相国，辅佐他治理国事。韩山坚是韩国的宗室子弟，与韩烈侯私交甚密，凡朝中之事，一切依韩烈侯之言为是，使韩烈侯很是满意，称赞韩山坚实为贤相，是少见的“大贤之才”。
韩国发生的事，惊动了天下各国，无论是国君大臣，还是百姓，都对此议论纷纷。国君大臣无不多置卫士，对刺客严加防范。而百姓们无不对刺客的壮举大加称赞，希望这样的刺客多出几个来，杀死一些昏暴凶恶的大臣，为百姓出一口怨气。
天下各国的刺客果然多了起来，他们杀死的大多是昏暴凶恶的大臣，但也杀了一些公认的正直大臣。魏国的邺邑县令西门豹是天下公认的正直大臣，却也死在了刺客手中。杀死西门豹的刺客不是一个人，而是数十人。他们借着西门豹巡查水渠时，埋伏在水渠对岸的密林中，用利弩偷袭，把带着毒药的弩箭射进了西门豹的胸膛。然后又凭着水渠的阻隔，逃得无影无踪。邺邑百姓大哗，纷纷传言是御史和廷椽收买刺客，暗害了西门豹。魏文侯闻之，大为震怒，立即令中山令李克改任邺邑县令，并擒拿刺客。
李克来到邺邑后，立刻传命御史和廷椽到县衙中商议大事，暗中却密藏壮士，准备一举擒获御史和廷椽，但是御史和廷椽却早已带着全家逃得影踪全无，据说是逃到了赵国。那些以毒箭射杀西门豹的刺客，据说也逃到了赵国。
赵国是魏国的“兄弟之国”，绝不能私藏魏国的罪犯。魏国派出使者，请求赵国将邺邑县御史、廷椽及刺客擒拿后送交李克处置。然而赵国君臣却坚决否认邺邑的御史、廷椽或刺客逃进了其国境中。赵国君臣甚至指责魏国是有意造出此类骇人听闻的谣言，借以损害赵国的威望。魏文侯不想因为这件事和赵国闹翻，只好派出使臣，向赵国表示歉意。
正当魏国的使者来到赵国时，中山的“百姓”忽然造反了，赶走了魏国的镇守兵卒，寻来中山国公室的子弟，拥其为君，居然把灭亡的中山国又恢复了过来。中山之地的丢失，无疑是对魏国沉重的打击，依照常理，魏国应立即派出大兵，讨平中山之乱。可是魏国却迟迟没有发出大军，令列国大出意料，不由得对魏国的朝政格外关注起来。
魏国一事未了，又生一事，其执政大臣相国李悝病重而亡，空出了一个极为重要的位置。列国中相国的权威很大，仅次于国君，往往直接影响着朝政之策的制定。各大国俱是派出密使，前往安邑城中，探听魏国的大臣中谁将继任相国之位。
密使们探听的结果使各大国深感忧虑，从种种迹象上判断，魏国的相国之位不是由翟璜继任，就是由吴起继任。翟璜素喜谋人之国，吴起更是偏爱征战，此二人不论是谁当上了相国，必将向敌国大动干戈。各大国中，有的已是魏国的敌人，有的正在成为魏国的敌人，最终无一国不会不成为魏国的敌人。翟璜身在都城，几乎日日被魏文侯召入内宫密商大事，看样子翟璜将会当上相国。但魏文侯又亲派太子为使者，前往西河迎接吴起入都，似乎又是要把相国之位授予吴起。
太子击来到西河之后，吴起立刻召来了三位心腹门客，商议应对之策。东郭狼、尹仲、赵阳生三人仍然依照惯常的次序，在后堂上与吴起相对而坐。尹仲、赵阳生二人神采奕奕，言词激昂，得意之情无法掩饰。东郭狼正好相反，虽然勉强露出了欢笑之意，却是面色如土，内心的沮丧表露无遗。
东郭狼无功返回西河后，吴起仍然对他十分敬重，呼之为兄，称之为友。可