田子方看到太子侍立道旁，依照“礼法”应该立即停车，下来对太子行以拜见大礼。他虽然名为国君之师，毕竟还是臣下。臣下见太子，绝不可失礼，何况他又是以“守礼”闻名的大儒。不料田子方就像是没有看见太子一样，驱车从太子击身前扬长而过。马蹄踏起的灰尘随风扑过来，落在了太子击华丽的金冠和锦袍上。
太子击愤怒至极，喝令从者拦住田子方，牵着马索，将田子方的高车拉到他面前。田子方仍是昂然高坐在车上，并不下来对太子击行以拜见之礼。
太子击冷笑一声，问：“夫子如此骄傲，凭的是什么，是富贵？还是贫贱？”
田子方未成为国君之师时，是个“贫贱”之人，常常要靠着借人粮米，才能勉强度日。太子击是在“教训”田子方：你本是个穷愁潦倒的贫贱之人，全靠了国君“敬贤爱才”，才得以位居卿位，出入乘坐高车，大富大贵。你所得的一切都是国君赐给的。国君能赐给你富贵，也能让你失去一切，重新沦落到“贫贱”的境地。
田子方微微而笑，答道：“自古以来，只有听说因贫贱而骄傲的，从来没有听说富贵可以用来骄傲。微臣骄傲，自然是因为贫贱，哪里敢因为富贵呢？”
太子击听了，大为不服：“贫贱之人，日为衣食所困，有什么可以骄傲的？”
田子方从容答道：“贫贱之人，上无片瓦，下无立锥之地，只有所得，并无所失，为什么不可以骄傲呢？昔者伊尹只是一个陪嫁的奴隶，可谓贫贱之至矣，然而因为他的骄傲，被商汤拜为宰相，结果灭亡夏桀，立下了千古流芳的功业。齐国开国之君姜太公年至八十，却无隔夜之粮可食，贫贱亦为至矣。然而他却日日垂钓渭水之上，骄傲到了对周文王的车驾视而不见。周文王因为姜太公的骄傲，拜其为军师，结果姜太公辅佐武王伐纣，获得九鼎，成为天下共主，其功业足可与伊尹相辉映。故贫贱之人，骄傲为其所宜也。”
太子击愈听愈是心惊，神情也愈来愈谦恭。他深知国君志向远大，向来以周文王自诩。国君是“周文王”，那么他这位太子，就是“周武王”了。周文王、周武王都是圣人，心胸阔大，爱才若渴，对贤士敬之若父，且谦虚守礼，绝无“骄傲”之态。但是他自进入国中，却一路上大张旗帜，高奏鼓乐，其“骄傲”之态，人人皆知。他这样骄傲，毫无谦虚守礼的姿态，怎么能和周武王那样的圣人相比呢？
国君立他为太子，就是希望他能成为“周武王”，如果他所行之事根本不似“周武王”，那么国君定会大失所望，就要另寻合适的人来充当“周武王”了。田子方看上去是在故意“羞辱”太子，其实是在劝谏太子：切不可因为一时虚荣，失去了国君的宠信。贤者到底是贤者，一眼就能看到我行事的错处。太子击心中不觉对田子方充满了感激。
“夫子的教训，小子定当牢记在心。”太子击弯下腰来，对田子方行了一礼。
田子方连忙下车，对太子击行以拜见大礼：“微臣妄言无礼，还望太子恕罪。”
“夫子一片苦心，小子岂有不知。”太子击笑着，将田子方扶上高车，目送田子方远远驰去，这才重新上到车上，向宫中驰去。一路上，太子击下令卷起旗帜，收起鼓乐。到了宫中，太子击又脱下金冠，换上布冠，脱下锦袍，换上褐袍。然后，太子击才走上内堂，对国君魏文侯行以朝见大礼，并磕头请罪。
魏文侯大感惊讶，问：“我儿为国辛劳，立有大功，怎么反要请罪呢？”他早已知道了太子一路上耀武扬威的情形，心中大为不满，并想好了教训太子的言辞。不料太子一进到朝堂中，就向他磕头请罪，令他满腹的教训无法说出。
“儿臣愚妄，离开了父侯这几年，只知忙于政事，不知修养圣人之德，以致把父侯的殷殷教诲全忘在了脑后。想当初儿臣治理中山之地时，国人都说儿臣太过年少，难当重任。儿臣憋了一口气，不敢有丝毫松懈，依着父侯的教导，以爱民为本，尊敬贤者，抑止豪强，总算不负父侯厚望，使中山百姓人人乐于安居其地，做魏国之民。儿臣自以为立下了大功，一心要在国人面前夸耀，以舒往日所受的憋屈。故一至国中，就狂态尽露，全无圣人的谦恭之德，辜负了父侯对儿臣的殷切教导，实是罪该万死，罪该万死！”太子击惶恐地说着。
“你能知错，便是大有圣人之德，寡人心中甚慰。”魏文侯见太子如此惶恐，心中很是高兴。
“儿臣为邪念所误，岂能知错。儿臣所以明白了过来，全是田夫子所教也。”太子击说着，将他遇到田子方的情形详细说了一遍，并再次磕头请罪。他知道，国君素以明察秋毫自诩，他受田子方“教导”之事，绝不能够瞒过国君。
“原来如此。”魏文侯点了点头，心