楚国号称双千乘之国。虽然楚庄王带了六百乘兵车出征，但斗椒若在国中同样征集六百乘兵车，亦不是难事。可是斗椒已等不得了，只带领着留守郢都的二百乘战车和三千“若敖之卒”，就急急向北杀来。
楚庄王的刚勇果断、机智善谋远远超乎斗椒的预料。斗椒明白——如果在国中和楚庄王相斗，他永远没有取胜的希望。他唯一的机会，就是利用楚庄王远征的时刻发动叛乱，将楚庄王挡在国境之外击灭之。这样，楚庄王就无法利用身为国君的优势，发动楚国其他的家族共同对付斗氏。
斗椒并不认为他所率的兵力太少，难以与楚庄王相敌。虽然他只有二百乘兵车，但其所率的三千“若敖之卒”，却足可抵上三百乘兵车。如此，他和楚庄王的军力已是相差不大。只是楚庄王的行动太快，斗椒没能将他的敌人挡在国境之外，只能算是挡在了国都之外。
我必须以快刀斩乱麻之势，立刻将熊侣杀死！否则，国中别的强大之族定会乘虚袭我后路。斗椒焦急中一车当先，挽动强弓，拉满弦，嗖地一箭向楚庄王的旗手射过去。只听一声凄厉的惨叫响起，楚庄王的掌旗官连人带旗从车上倒栽下来。楚庄王一方的将士顿时现出惊惧之色，许多兵卒都在后退。
斗椒勇悍善战的威名久传军中，尤其是他百发百中的神射之技，更令得每一个军卒都是钦佩得五体投地。有一次，斗椒曾连发三箭，将百步之外的三片杨树叶射了下来。杨柳之叶乃至柔之物，竟能被强弓发出的利箭从百步之外射下，其箭术已到了神乎其神的境地。此刻这位神射大将又在大发神威，众军卒岂敢与其争锋？
楚庄王惊怒之下，急派军使传令：谁敢后退，立斩无赦！但兵卒们仍是纷纷后退，眼看军阵就要崩溃。
“斗椒！你休得猖狂，有吾‘箭神’在此，管教你今日难逃一死！”两军阵前陡然响起了雷鸣般的大喝声。
但见一辆战车已驰出大阵，直向斗椒冲过去。车上站着一个高大魁壮的军校，有人识得，脱口呼出：“是养由基！”
见一个小校就敢如此“狂妄”，斗椒大怒，喝令左右不许放箭，看他以神射来收拾“狂小子”。眼见养由基已驰车进入河水中，斗椒轻舒猿臂，就要拉开了弓弦。
却听“嗖”地大响中，战车上的养由基已抢先射出一箭。他怎能射得如此之快，好像连手臂都未抬起？斗椒心中一闪念间，忙晃身向左一躲，却躲了一个空。原来养由基只是虚拉了一下弓弦，并未真的将箭射出。好一个小校，竟敢戏弄于我！斗椒震怒中猛地一挺身，再次拉开了弓弦。
“嗖！”弓弦大响声中，养由基又是抢先射出一箭。斗椒这次稍微犹疑了一下，待听到利箭飞掠才有的破空之声，再欲躲闪时，已是迟了。
“噗！”长长的羽箭刺进了斗椒的咽喉。
“扑通！”斗椒连一声惨呼也不及发出，直挺挺地摔倒在战车之中。他一生以神射闻名于世，射杀过无数敌军，却没料到自己有一天也会命丧在利箭之下。
见养由基一箭射倒了斗椒，楚庄王狂喜之下，亲自猛击战鼓，大呼杀敌。楚庄王一方的军卒士气大振，呐喊着，排山倒海般冲向对岸。
斗椒一方的军卒见主将已死，顿时斗志全失，或四散而逃，或跪地投降。就连“若敖之卒”中的成氏等族，亦是抛了戈矛，束手归降。“若敖之卒”中的斗氏族人尚在奋力抵抗，只是已丝毫不能挽回灭亡的命运，一个个被包围起来，死于乱戈之下。楚庄王全歼乱军，乘胜直入郢都，将叛乱的斗氏众臣全部擒获，并依律处死斗氏全族。
叛乱发生时，子文之孙、斗般之子斗克黄已逃往别国，后来见斗氏败亡，又复入国中。
斗克黄左右俱言：“斗氏犯灭族大罪，主人入国，难逃一死矣。”
斗克黄不听，道：“吾身为楚臣，岂可私离朝廷，出逃为避乱也。乱平，自当归朝。”
楚庄王听了，叹道：“斗克黄不愧为子文之后。斗椒有罪，子文何罪，寡人不能使功臣无后矣。”于是下诏赦免斗克黄一家不死，并改斗克黄之名曰斗生，使其居于箴尹之位。
诛杀罪臣之后，就该大赏功臣。养由基成了楚庄王封赏的第一功臣，被拜为上大夫，赐号“箭神”，专掌训练军卒的射箭之技。其余功臣，论其官位高低、依次升赏，人人俱是大为欢喜。
楚庄王大为感慨，道：“寡人数年来为求民安，不饮美酒，不闻鼓乐之声，苦之甚矣！今当破戒，与诸位痛饮一醉耳。”众大臣齐称巨患已除，百姓已安，大王英明，自当开怀畅饮。楚庄王心中大喜，在朝堂上摆下盛宴，与众文武大臣同乐。
在宏大辉煌的编钟鼓乐声中，楚庄王愈喝愈是兴奋，到了日落时分，尚未尽兴，乃命众内侍燃亮巨烛，欲作长夜之饮。有些年长的大臣已支撑不住，喝得东倒西歪，醉态毕露。楚庄王唯恐有人告退，将心爱的许姬唤出，挨个给众大臣敬酒