使他感到满意的是，儿子们好像已懂得了父亲大唱《棠棣》的深意，看上去已是和和美美，毫无争斗之意。但是他在内心最深处，总有些放不下心来，怕儿子有一天仍会自相残杀。
当初他为了当上国君，曾毫不犹豫地将兄长公子纠置于死地。他的儿子们就不会依照“先例”，以武力夺取君位吗？每当想到此处，他就要让儿子们到朝堂上来，听歌女大唱《棠棣》之曲。
管仲看着朝堂上众多的歌女，心中异常伤感。他非常不满齐桓公的朝堂大宴，不是因为那些听之令人生厌的乐曲，而是因为歌女们的队形。
只有天子，才能以八八六十四位歌女同舞于朝堂上。诸侯僭用天子的乐舞之仪，是为大不敬，当以王师攻伐之。齐桓公身为盟主，以“尊王”号令天下，又怎么能对天子大不敬呢？
假若楚晋诸强国以“不敬天子”的罪名兴师问之，齐国当以何语回答？但是满朝文武大臣，竟无一人站出来劝阻齐桓公，好像齐桓公早已做了天子，以天子的乐舞示之朝堂乃是理所当然。如果鲍叔牙在朝堂上，主公绝不会如此骄淫失态矣。管仲在心里感慨着。
自从葵丘大会之后，鲍叔牙就病倒了，不能上朝视事。管仲常去看望鲍叔牙，每一次都听到鲍叔牙忧虑国君日渐骄淫的叹息声。鲍叔牙叮嘱管仲须不避君威，维护礼法大道，犯颜匡正主公的过失。然而“犯颜劝谏”正是管仲的弱处，他无法克服在心底深处存有的对齐桓公的畏惧感。那种畏惧感已化为他的骨肉，成为他身体的一部分。
朝堂大宴散后，管仲径直赶往鲍叔牙府中探问。鲍叔牙依旧躺坐在榻上，正盯着面前的小案，凝目沉思。小案上放着四十九根蓍草，排成一个完整的卦形。
“唉！怎么又是这等不吉之卦。”鲍叔牙叹道，将蓍草混成一堆，重新演算起来。
年轻的时候，鲍叔牙对易经八卦的演算极感兴趣，几乎日日钻研不休，后来他当上了大夫，忙于国事，就很少有闲心演算八卦。近些天他病卧榻上，不觉又对八卦的演算来了兴致。在他又一次演出卦形之时，管仲已在一个小童的引导下走了进来。
“老弟请坐，恕为兄不能行礼。”鲍叔牙拱了拱手。
管仲抬手回礼，就势坐在榻沿上，向小案的卦形望过去。那卦名为无妄，上卦为乾，下乾为震。
“嗯，鲍兄，此卦倒是大有深意，其上卦为乾，乾为天为刚为健。其下卦为震，震为雷为刚为动。动健相连，双刚相迭，阳气大为充沛啊。此卦主天空鸣雷，震动万物，人心奋发，大有作为。只是行事须遵正道，不可妄行，所以这卦名就叫作无妄。方今我齐国之威，正如天空鸣雷，震动万邦。然刚气太盛，难免会使人作无妄之行。”管仲思索着说道。
“老弟看得一点也不错，此卦爻数为六三，暗藏着凶险。”鲍叔牙边说边将一卷记录着爻数象辞的竹简递给管仲。
管仲展开竹简，见无妄之卦的六三爻数下记有一段象辞：
六三：无妄之灾。或系之牛，行人之得，邑人之灾。
曰：行人得牛，邑人之灾也。
“依爻数象辞上来讲，是说将发生意外的灾难，好比系牛系在了不该系的地方，结果让路上的行人顺手牵走了，致使邑人受了灾。”管仲道。
“难道是我齐国行了什么不该行的事，以致要发生意外的灾难？”鲍叔牙似是在问着自己，又似是在问着管仲。
“鲍兄，你安养病体要紧，国家之事，不必太过忧心。”管仲安慰地说道。
“齐国能有今天这个地步，不容易啊，我又怎么能够不为之忧心。”鲍叔牙道。
“如今我齐国上下和睦，百姓安康，朝政清明。天下万邦，无不对我齐国仰慕至极。鲍兄还有什么可以忧虑？”管仲笑道。
他有些后悔——不该和鲍叔牙谈论什么卦意。鲍叔牙只会为国事而演算八卦，与鲍叔牙谈论卦意，就是与鲍叔牙谈论国事。谈起国事，鲍叔牙就会心情激动，言语高昂，大大不利于他安养病体。
“眼前我齐国自是不错，威德远扬，只是日后如何，令人不能不忧啊。近日我演算八卦，所得大都为不吉之爻，此中莫非有天意暗示？‘无妄’之卦意为不可妄行，须遵正道。可是我听说主公近来有颇多妄行之事，甚至僭用天子礼仪。嗯，听说今日主公又在大摆朝堂之宴，有没有什么僭用天子礼仪的妄行？”鲍叔牙问。
“这……”管仲犹疑了一下，笑道，“不仅是主公有僭越之妄行，小弟亦有许多不端妄行。主公赐我在府内建筑高台，名曰‘三归’，言百姓归，诸侯归，四夷归也。”
“府中建筑高台，只有诸侯才能为之，你怎么也建起高台来了？”鲍叔牙急了，厉声问着。如果连管仲都僭越妄行，又怎能指望他去劝谏主公？
“僭越之行，有大有小，大曰妄行，小曰不端。不端尚无大碍，妄行必致灾祸，小弟此举，是欲主公沉入不