“首先，进场前，一定要去上茅房，把肚子排空了。”
“不然考到一半想解手，那可就麻烦了。”
“还有，考篮里的东西，主考官会检查，千万别带什么小抄，被抓住了，可是要取消功名，一辈子都不能再考的！”
“考试的时候，不能交头接耳，不能中途离场，卷面要保持干净……”
他说的这些，全都是考场须知上写得明明白白的东西，全是废话。
朱文远却听得一脸认真，还时不时地点头：“原来如此，多谢堂哥指点，我记下了。”
心里却在疯狂吐槽：一个考了五年都没考过的学渣，能有什么正经经验？
他要是真懂门道，还能轮得到现在？
朱文杰看朱文远这么“虚心受教”，心里的那点优越感又回来了。
他吃得更起劲了，一边吃，一边把自己这几年道听途说来的各种考场“秘闻”添油加醋地讲给朱文远听。
说到兴起处，还端起酒杯，跟朱从武碰了一下，俨然一副人生导师的派头。
一顿饭，吃了一个多时辰才结束。
朱从才父子俩，吃得肚皮滚圆，打着饱嗝，心满意足地走了。
接下来的两天，朱文远就在天字号房里，安心地进行着最后的冲刺。
而朱从才，则像是找到了一个绝佳的借口，天天都往醉仙楼跑，打着“关心侄子”的旗号，找朱从武“联络感情”。
“二弟啊，我看文杰这次感觉特别好，他说题目要是出得正，他保管能进前三十名！”
“咱们朱家，可就要出两个童生老爷了！到时候，十里八乡谁不羡慕咱们？”
“都是一家人，以后文杰要是高中了，肯定会拉拔文远的。”
“当然了，文远的卤味生意，也得帮衬帮衬你堂哥不是？”
他话里话外，都在为以后万一朱文杰考上了，再来找二房要钱读书做着铺垫。
朱从武这个老实人，还真以为大哥是在为家族的未来着想，听得连连点头，对大哥的“深明大义”感激不已。
终于，县试的日子，到了。
贡院门口，人山人海。
朱从才最后一次拉住朱文杰，压低了声音，用只有两个人能听到的音量，恶狠狠道：
“儿子，成败在此一举！”
“你今天必须好好发挥，将朱文远那小子踩在脚下！”
卯时刚过，天色依旧灰蒙蒙的，安宁县贡院门前却已是人头攒动，黑压压的一片。
空气中弥漫着一种紧张又压抑的气氛。
考生们的窃窃私语，和家人们的殷切叮嘱，交织在一起，像一张无形的大网，笼罩着每一个人。
朱文远和朱文杰随着人流，一步步走向那扇朱红色的贡院大门。
“文远，别紧张，就当是平常先生考你功课。”朱从武跟在后面，还在不放心地叮嘱。
“知道了，爹。”朱文远回头笑了笑，示意他安心。
另一边，朱从才也在给朱文杰做着最后的动员：“儿子，记住爹的话，拿出你全部的本事！”
“今天，就是你扬眉吐气的时候！”
朱文杰重重地点了点头，看向朱文远的眼神里，充满了挑衅和势在必得。
“开门——”
随着衙役一声悠长的唱喏，沉重的贡院大门缓缓打开。
考生们鱼贯而入，在门口接受严格的检查。
轮到朱文远时，他从容地打开考篮。
当他将里面的文房四宝一一取出时，负责检查的衙役都忍不住多看了两眼。
那支湖笔，笔杆是上好的紫檀木，温润如玉。
那方徽墨，墨锭上雕着精致的龙纹，漆黑如脂。
那方端砚，更是石质细腻，一看就不是凡品。
这些，都是恩师王秀才，送给他的顶级货色。
周围的考生们看到这套装备，都投来了或羡慕或嫉妒的目光。
朱文杰更是看得眼都直了，他再看看自己考篮里那支用了好几年、笔毛都快秃了的毛笔，心里又是一阵酸楚。
检查完毕，考生们按照自己的考牌，寻找座位。
考场是一个巨大的露天广场，里面摆放着数百张独立的考桌，称为“号舍”。
朱文远拿着自己的考牌，很快就找到了自己的位置。
他愣了一下，因为他的座位，竟然在整个考场的最前排，正对着考官们所在的高台。
这个位置，视野开阔，光线充足，是所有考生梦寐以求的“风水宝地”。
在考生之间，甚至有传言说，历届的案首，大多都是从这