自从跟朱家签了独家销售权，他们醉仙楼靠着“朱记卤味”这道招牌菜，生意火爆得不行，每天都是宾客盈门，赚得盆满钵满。
朱文远，在他眼里，那就是活财神啊！
“钱掌柜。”朱文远拱了拱手，“来参加县试，想在你这儿寻个住处。”
“嗨！多大点事儿！”钱掌柜一听，立刻把胸脯拍得砰砰响。
“朱公子您能来，那是给小店面子，房间早就给您备好了！”
“天字一号房——全县城最好的房间！”
“您快楼上请！”
说着，他亲自在前面引路，那叫一个热情周到。
朱文远回头，看了一眼还愣在门口的父亲，笑道：“爹，走啊。”
“哦……哦！”朱从武这才如梦初醒，晕乎乎地跟了上去。
站在门口的朱从才和朱文杰，已经彻底看傻了。
他们揉了揉眼睛，简直不敢相信自己看到的。
这……这是怎么回事？
醉仙楼的钱掌柜，那可是县城里有头有脸的人物，见了县太爷都不带这么热情的！
怎么对朱文远这个毛头小子，就跟见了亲爹似的？
“朱公子，您父亲也一起住，这房间宽敞！”钱掌柜一边引路一边介绍。
“小的已经吩咐下去了，您二位在店里的一切开销，全都算在小店账上！”
“您可千万别跟我客气！”
全免？！
朱从才听到这话，只觉得脑子“嗡”的一声，嫉妒得眼珠子都红了。
他看着朱文远父子俩，被钱掌柜众星捧月一般地请上了楼，消失在二楼的拐角。
再看看自己，灰头土脸，连个住的地方都找不到。
一股巨大的屈辱感和挫败感，瞬间涌上了心头。
“爹，我们……”朱文杰脸色铁青，牙齿咬得咯咯作响。
“走！”朱从才从牙缝里挤出一个字，转身就走。
他实在没脸再待下去了。
最后，父子俩垂头丧气地，在醉仙楼对面，一家最便宜、最破旧的客栈里，要了个大通铺。
躺在满是汗臭味的铺位上，听着周围震天响的呼噜声，朱从杰翻来覆去，怎么也睡不着。
他满脑子，都是朱文远被钱掌柜恭敬地请进天字号房的画面。
心中满满的羡慕妒忌恨。
夜深了，破旧的客栈通铺里，鼾声、磨牙声、梦话声此起彼伏，混杂着一股难以言喻的酸臭味。
朱文杰躺在坚硬的木板床上，眼睛瞪得像铜铃，毫无睡意。
他脑子里乱糟糟的，一会儿是朱文远那张平静中带着一丝嘲弄的脸，一会儿是钱掌柜那副谄媚讨好的笑容，一会儿又是醉仙楼天字号房里那想必是锦绣堆成的床铺。
凭什么？
他朱文远到底凭什么？！
不就是会做卤味吗？这就让堂堂醉仙楼的另眼相看？
他算个什么东西！
一个浑身沾满猪血腥气的屠夫儿子，也配住天字号房？
也配让钱掌柜亲自接待？
而自己呢？
寒窗苦读这么多年，到头来，却只能跟一群臭烘烘的脚夫挤在这种地方！
巨大的落差和不甘，像毒蛇一样啃噬着他的心。
“睡不着？”旁边传来朱从才压低了的声音。
“爹……”朱文杰的声音里带着哭腔，“我心里难受。”
“没出息的东西！”朱从才低声骂了一句，但语气里却没什么火气，更多的是一种同病相怜的无奈。
他翻了个身，凑到儿子耳边，说道：“你难受什么？他朱文远再风光，那也是暂时的！”
“他一个商人，满身铜臭，懂个屁的圣人大道！”
“你跟他不一样，你是读书人！”
“这科举考的是什么？考的是经义文章！是他那种投机取巧的小人能懂的吗？”
“你等着瞧吧，等明天考完，他保管哭都哭不出来！”朱从才的声音里透着一股狠劲。
“你只要这次考过了他，哪怕只是考上，他落榜，你就赢了！”
“到时候，看他还有什么脸面在我们面前张狂！”
“爹，我……”
“你什么你！给老子争口气！”朱从才咬着牙道。
“你想想，你要是考上了秀才，那就是官身了！”
“见了县太爷都不用下跪！”
“他朱文远赚再多钱，见了你，也得恭恭敬敬地叫一声老爷！”
“到时候，你看他们二房，还敢不敢在我们面前嚣张！”
朱文杰被父亲这番话鼓动得热血上涌，心里的那点不平衡，渐渐被一种强烈的渴