典韦和许褚带着龙骧营，把行宫守得铁桶一般，连只苍蝇飞过都得查查公母。
燕云十八骑则混在仪仗队里，暗中监视一切可疑人员。
几天后，刘宏起驾，前往老家饶阳县。
这一路走得慢。刘宏每到一处就要祭山川、见地方官，虽然都是走过场，但架不住他身体差，走走停停。
刘策全程陪同，也亲眼见识了什么叫“天子仪仗”，繁琐得要命，光是刘宏下车走几步路，前后就得准备半个时辰。
万年公主一直安静跟着。
她话不多，但观察力敏锐。
刘策注意到，她经常在看幽州军的装备，这些跟禁军的制式装备截然不同。
“公主对兵器有兴趣？”有次休息时，刘策随口问。
刘玥抬眼，淡淡道:“皇叔的兵甲精良，远胜禁军。”
“都是工匠们琢磨出来的。”刘策笑了笑道，“公主若有兴趣，到了幽州可以看看军工坊。”
刘玥点头，没再多说。
...
终于到了饶阳县。
饶阳县令早就接到消息，把全县打扫得干干净净，黄土垫道，清水泼街，百姓被组织起来在路旁跪迎，虽然大多数人脸上写满“关我屁事”。
刘宏的老宅在城西，是个三进院子，不大，但收拾得整洁。
这些年地方官一直派人维护，不敢怠慢。
刘宏下车，站在老宅门前，久久不语。
许久，他才轻声道：“皇弟，陪朕进去看看。”
刘策跟着他进门。
院子里有棵老槐树，树下有口井，井边石台磨得光滑，那是小时候刘宏玩耍的地方。
刘宏带着刘策、刘玥，在宅中慢慢走着，指指点点道：
“朕就是在这儿长大的。朕小时候常爬的槐树，还在呢。”
“这口井，夏天水特别凉，朕常偷偷打水喝，被乳母骂。”
“那边厢房，是朕读书的地方......”
他难得絮絮叨叨，像个寻常老人回忆童年。
刘玥挽着父亲的手臂，轻声应和。
刘策跟在后面，默默听着。
刘宏抚摸着槐树粗糙的树皮，“先帝无子，从宗室中选嗣，阴差阳错选中了朕......呵，那时朕才十二岁，懵懵懂懂被接到洛阳，穿上龙袍，坐上那个位置。”
他语气平静，却透着无尽的沧桑。
“一转眼，几十年了。”
刘策默默听着。
他能想象，一个十二岁的孩子，突然被扔到波谲云诡的皇宫，面对虎视眈眈的外戚、宦官、朝臣，是何等无助。
或许刘宏后来的荒淫、昏聩，也是一种自我保护？
祭祖仪式很简单。
刘宏在老宅祠堂里给祖宗牌位上香，磕头，低声说了些什么。
刘策作为“皇弟”，也跟着行礼。
祭祖完毕，刘宏说想去城外看看。
一行人来到饶阳城外的野地。
这里有条小河，河边有片小树林，风景不错。
刘宏命人在河边空地搭了个简易亭子，屏退所有随从，只留刘策，还有典韦与许褚在不远处护卫。
两人坐在亭中，宦官送上茶点后也退到远处。
初夏的风吹过河面，带来丝丝凉意。
远处田野青青，农人在劳作，一派田园风光。
刘宏喝了口茶，看着河面，忽然开口，语气随意得像拉家常：“皇弟啊，朕瞧着，你跟辩儿关系挺好啊？”
刘策心里“咯噔”一下。
来了！敏感话题！
他面上不动声色，放下茶盏，恭敬道：“回皇兄，之前何大将军托臣教大皇子骑射，大皇子性子实诚，学东西也上心，臣自然多照拂些。一来二去就熟了。”
这话挑不出毛病，他确实教过刘辩骑马射箭，何进当时还很高兴。
刘宏笑了笑，指尖敲着茶盏，又抛来个更扎心的问题：“那辩儿跟协儿，皇弟心里，更支持谁？”
卧槽！
刘策差点没绷住。
立储！这是能随便说的吗？
他立马坐直身子，脑子飞速运转，语气变得格外郑重道：
“陛下，立储乃国之根本，全凭陛下圣心独断。臣弟此生，只认陛下一位君上。臣弟的职责，是替陛下守好北疆、扫平叛乱、安定天下。至于两位皇子......都是龙子龙孙，臣弟一视同仁，绝不敢有半分偏私。只盼陛下择贤而立，选个能担大任的，稳固大汉江山。无论陛下最终定谁，臣弟必定拥戴圣裁，粉身碎骨，在所不辞！”
这番话，既表了忠心（我只认你），又撇清关系（我不站队），还留了余地（你选谁我