“诶——今日我等只是闲聊罢了，不要那么严肃。”
廖正阳摆摆手，随后道：“想必大家也知道十年前，扬州城发生的那场洪水，将城北内河的桥给冲断了，而桥墩上的那八只铁牛也被冲入河底。”
此话一出，所有人都面色古怪起来。
府学里几乎都是扬州城或是下面县城来的学子，多多少少经历或耳闻过十年前的洪涝。
十年前被冲入河底的八只铁牛，是扬州城富商捐赠打造的。
在这个铁非常昂贵的年代，八只铁牛的造价可想而知。
这么些年来，断断续续有无数人想打捞起来，但都没人能成功。
底下的学子议论纷纷。
就连崔茂也嘀咕：“廖大人说这个，分明不是诚心想要我们出主意，其实是想为难一下我们，来塑造他的威严形象吧？”
沈清不赞同道：“万万不可这般议论朝廷命官……”
崔茂虽然不怕廖正阳，但也明白沈清的好意，要是被传出对朝廷命官不尊敬，对于他定是没的好处的。
他连忙讨饶。
看得谢子安发笑，该！
廖正阳见底下的人议论纷纷，却无人敢上前应答，脸上的笑意更深了。
谢松仁补充：“大人，这铁牛价值千金，又重达近一百吨，想出能打捞的法子甚难……何不给点彩头激起学子们的好胜心，让气氛变得更浓？”
“谢大人说的是。”廖正阳哈哈大笑，“若是有人能提出可执行的办法，能成功捞出八只铁牛，本官便赏赐白银一千，匾额一副，及孤本两册！”
如此大手笔彩头一出，霎时间点燃了现场。
一千两白银对于普通家境的学子，简直是巨款。
而匾额，是一种荣誉的象征，得到了可以当传家宝一样给子孙后代传承下去，甚至可以威慑邻里恶霸等。
当然，对于一心科考的学子们，最吸引他们的定是两册孤本啊！
一时间，大家都绞尽脑汁，苦思冥想起来。
当即就有人提出：“可派出水性好的船夫潜下水，将绳子捆绑在铁牛身上，再在岸上雇佣千万民夫，一起使劲儿拉上来！”
这方法，一听还有些可行性。
但廖正阳和谢松仁听了后，淡笑不语。
倒是学正道：“这方法早已试过，铁牛沉入河底，淤泥甚多，位置的水也较深，就算再多的民夫用力拉，也犹如蚍蜉撼树。”
当时铸造出来的铁牛，单只便重达九吨，八只一共就七十二吨。
可再加上十年淤泥和打捞时水的附着，以及水草杂物缠绕，一只铁牛便会增重一倍，八只便一百多吨……
学正所说的“犹如蚍蜉撼树”可谓很形象了。
再者，雇佣千万民夫这个法子实在劳民伤财。
那学子脑袋耷拉下来，讪讪坐下。
又有人提出“凿开河，将水抽干”，但话都没说完，就立马被否定。
数位学子提出来的法子，都被否定了，气氛很快又沉淀下去。
崔茂抱怨：“八只铁牛都沉入十年了，生锈的生锈，牛身上也不知道缠了多少东西，根本不可能打捞的嘛！”
谢子安意味不明笑了笑：“没什么不可能的。”
崔茂来不及问，这时又有人站起身。
是一个长相白嫩，年纪稍小的少年郎，名叫徐文栋。
他极为自信道：“扬州船只颇多，体型也大，何不将绳子绑住铁牛，绳子另一端绑在船只上，让船只将铁牛拖出深水淤泥处，届时再用人力拉出来。”
此法子一出，乍看一下好像可实施。
但崔茂很快打破了他的想法，“啧，这位同窗，你不知道大型船只动起来的原理么？”
“大型船只本身除了利用大风动起来外，就是需要数十纤夫辅助滑动，快要靠岸时候，还需要岸上纤夫拉拽靠岸，要是船下面还绑着八只牛，怕是怎么也靠不了岸吧？”
徐文栋很是不服气，“只要人数够多，怎么拉不了？”
这点沈清有发言权，“绳子承受不住这么大的力，会断掉。”
又有人补充：“再说了，想要船自动拉铁牛出淤泥，那就得在风大的时候，那时候应该没有哪个人敢潜入内河深处吧？”
徐文栋彻底蔫了，脸红脖子粗坐下去，看起来脸皮很薄的样子。
一时间，现场都安静了下来。
也是，都十年了。
大家什么法子没想过？
要是能捞出来，铁定早就捞了，何必等到现在？
此时沈清也有点认同崔茂的话，廖大人估计就是在扬官威……
崔茂看向老神在在的谢子安，“谢兄，平日里课堂