剩下的干粮、水囊，摊在路旁。

    看到这一幕，才有人慢慢走过来。但更多的人早已逃得无影无踪，留下来的大多是老人、小孩、妇孺，每个人都瘦的皮包骨头，眼神里闪烁着莫名的恐惧。

    姜禾让人取来更多的干粮，分给众人。

    “别害怕，我们真的是来救灾的。”

    灾民们接过干粮，却依旧保持着警惕，一句谢谢都不愿意多说。

    姜禾知道从他们那里问不出什么来，转身看向刚才那个小孩，温声道：“你叫什么名字？”

    “土生。”小孩低着头，小声回答。

    “土生，你刚才为什么要跑？我们很可怕吗？”

    “我爹说的，看见官兵就要跑，跑慢了会没命的。”

    姜禾觉得自己和这小孩的代沟不是一般的大，因为她完全无法理解这句话是什么意思。

    “为什么要跑，你们做什么坏事了吗？遇到饥荒，为什么不向官府求助呢？”

    话音刚落，人群中传来一声冷笑。

    “夫人这话说得……”一个面容憔悴的妇人走了出来，看上去约莫三十来岁，却已满脸沧桑。

    姜禾没有纠正夫人这个称呼，只是静静地看着那个妇人，等着她说下去。

    “夫人，小民斗胆说一句，您是贵人，官兵见了自然是客客气气，可我们这些泥腿子遇到官兵不是被抢粮就是被抢人。躲都来不及，谁还敢上前求助？”

    妇人惨笑，继续道：“月前，州府的人到我们村来，说是要征粮赈灾，把村里最后的口粮都给搬走了，连种子都没给留。我家男人拦了一句，就被活活打死了。”

    说完这话，妇人紧张地看向萧昫身后众多的带刀护卫，似乎是在等着被呵斥，或是更糟的下场。

    见那些护卫只是静静站着，并没有任何动作，人群中才陆续有人开口。

    “我两个儿子都是被差爷抓去的。”一个老汉瘫坐在地上，哭道：“说是修河渠，可这都两个月了连个信都没有，也不知是死是活。家里就剩我这把老骨头，地种不动，粮也没了，这不就是要绝我们的路吗！”

    “还有王家的闺女。”另一个老人颤巍巍地开口，“被几个当兵的看上，硬生生给拖走，第二天丢在路边，人都没气了。”

    妇人抹了把泪，道：“我们这些人在官兵眼里连狗都不如，夫人您心善给我们吃的，可您走了，那些官兵还是不会把我们当人看的。”

    姜禾：“……”

    灾民们你一言我一语，诉说着自己的悲惨遭遇。

    他们说得伤心，姜禾听得痛心。

    她可以解决庄稼和旱灾的问题，但那些根植在制度里的弊端，恐怕是再过一千年也无人能改变……

    一种前所未有的无力感压得她喘不过气。

    “郑安。”

    身后传来萧昫沉稳的声音，及时打断了姜禾越来越消沉的思绪。

    萧昫没有因为灾民的直言而恼怒，也没有说些苍白的承诺，只是静静地听完，然后沉声吩咐了几句。

    很快，队伍里的物资被陆续取出来，有馒头、清水还有一些简单的药物，分配给了这些灾民。

    姜禾看着灾民们哄抢般地接过食物，心中虽感慨无奈，但那种深深的无力感却在慢慢消散。

    姜禾的目光落在萧昫忙碌的背影上。

    就算制度的弊端千年难改，就算她能做的只是杯水车薪，但总比什么都不做的好。