他猛地清醒过来，眼前的邪煞还在疯狂涌动，木灵长老的身体已被邪煞没过胸口，只剩下头露在外面，却还在艰难地朝他摇头，眼神里满是“别管我”的决绝。云逍的心中燃起一团火——不是愤怒的烈火，是淬了信念的决绝之火。他不能让木灵长老的牺牲白费，不能让邪煞毁了他想守护的一切。他想起玄青子主持在他升任主事那天说的话：“道心者，从不是永不畏惧，而是心怀恐惧时，仍能朝着心之所向前行。纵使前路荆棘成林，只要道心不灭，便能披荆斩棘，一往无前。”他还想起在青木门祖师像前立的誓言，每一个字都刻在骨血里：“我云逍，此生定要护青木门周全，护天下苍生安宁，若违此誓，愿遭灵脉反噬，魂飞魄散！”
“邪煞！你休要猖狂！”云逍嘶吼着，声音震得周围的黑雾都在颤抖，像在黑暗里撞出一道裂缝。他弯腰捡起桃木杖，双手紧紧握住杖身——杖身上还留着木灵长老的余温，像长老还在身边握着他的手。他将体内仅存的青木灵力全部调动起来，顺着手臂注入桃木杖：桃木杖瞬间亮起耀眼的绿光，杖身上的符文像是活了过来，在绿光中不断游走、旋转，最后凝成一个完整的青木阵纹，像把长老的守护刻进了杖里。他将桃木杖高高举起，杖尖对准丹田处的道心之火，口中念出玄青子主持亲传的净化咒语，每一个字都带着破釜沉舟的决心：“青木为引，道心为火，焚尽邪煞，护我苍生！”
道心之火瞬间被桃木杖引动，从丹田处窜出，顺着手臂缠上杖身，最后在杖尖凝成一条半人高的火龙。火龙的鳞片是橙红色的，带着道心特有的温暖，不像凡火那般灼热，却是邪煞的克星——那是信念凝成的火，能烧尽一切黑暗。火龙在空中盘旋一圈，发出一声清亮的龙吟，像在宣告光明的归来，然后朝着涌来的邪煞狠狠冲去。火龙所过之处，黑色邪煞像冰雪遇到烈日，瞬间融化成一缕缕黑烟，消散在空气中，还发出凄厉的嘶吼声，像是无数冤魂在黑暗被撕裂时的挣扎。黑色的邪煞在火龙的灼烧下，一点点后退、消散，露出底下漆黑黏腻的黑泥——那黑泥虽脏，却再也藏不住邪祟。
木灵长老看着眼前的景象，眼中闪过一丝欣慰的光，嘴角牵起一抹浅浅的笑——那笑容像寒冬里的第一朵花，淡却暖。她的身体再也支撑不住，眼前一黑，像断了线的木偶，轻轻倒在黑泥里，没有一点声响。云逍看到长老倒下，心脏猛地一缩，像被人狠狠揪了一把。他急忙收了道心之火，朝着长老冲过去，小心翼翼地将她抱在怀里：她的身体很轻，轻得像一片落了的竹叶，气息越来越微弱，胸口的起伏越来越浅，像风中残烛，随时都会熄灭。
“长老！长老！你醒醒！别睡！”云逍哽咽着，声音里满是绝望，泪水滴在木灵长老的脸上，顺着她的皱纹往下淌，“你不能有事啊！青木门的弟子还等着你来教认灵草，我还等着你来指点符文……你说过要看着我成为青木门的顶梁柱，你不能说话不算数啊……”他伸出手，想擦去她嘴角的血迹，指尖碰到她的脸颊，却觉出那温度正一点点变冷——像刚熄灭的炭火，连余温都在慢慢散去。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，伴着青木灵力的波动——那是青木门的气息。玄青子主持和护法三长老带着弟子们赶了过来：他们本在丹房查看灵草的情况，察觉到地脉异动加剧，便立刻往这边赶，连灵力都没来得及调息。玄青子主持看到洼地里的景象，花白的眉毛紧紧皱起，眼中闪过一丝痛惜——那痛惜像墨滴进水里，慢慢晕开。他快步走到木灵长老身边，蹲下身，伸出手指轻轻搭在她的腕脉上。片刻后，他轻轻叹了口气，缓缓摇了摇头，声音里带着难以掩饰的悲伤：“木灵长老的本命精血已经耗尽，道心也受了重创，恐怕……已经回天乏术了。”
云逍听到这句话，如遭雷击，整个人僵在原地。抱着长老的手臂一动不动，眼泪像断了线的珠子，不断往下掉，砸在长老的衣襟上，晕开一朵朵深色的水渍——那水渍像一个个小伤口，印在素色的衣料上。他想起木灵长老第一次带他去后山认灵草时，蹲在地上，指着青木草说“你看这草心，是绿的，邪祟的草心是黑的，心正，草木也会跟着正”；想起他练符文总也练不好，把符纸揉了一地，她没有责备，只是捡起符纸，陪着他一张一张地画，说“别急，道心稳了，符文自然就顺了”；想起这次出发前，她偷偷塞给他一包醒神草，说“路上危险，这个能帮你稳住心神，别让邪煞钻了空子”……每一个画面都像一把锋利的刀，狠狠扎在他的心上，让他几乎要崩溃。
“长老……是我害了你……”云逍哽咽着，声音里满是自责，“如果不是我实力不够，布净化阵时帮不上忙；如果不是我刚才被幻象迷惑，没能及时倒灵液，你就不会……不会用本命精血来撑……都是我的错……”他说着，狠狠捶了一下自己的腿，掌心的伤口裂开，鲜血渗出来，滴在黑泥里，可他却觉不出疼——心里的疼，早盖过了所有皮肉伤。
玄青子主持伸出手，轻