胤禔眼眶发红，重重磕头：“罪臣....儿臣……谢皇阿玛恩典。”
离开宗人府时，天已擦黑。康熙坐在轿中，闭目养神。梁九功小心翼翼地问：“皇上，可要回宫？”
“去养心殿。”康熙道，“传老四来。”
胤禛接到传召时，正在户部核对账目。听闻皇阿玛召见，他连忙进宫。
养心殿内烛火通明，康熙正批阅奏折。听见通传，他抬起头：“进来吧。”
“儿臣给皇阿玛请安。”胤禛一丝不苟地行礼。
“坐。”康熙放下朱笔，“可用过晚膳了？”
“回皇阿玛，尚未。”
康熙便命人传膳，父子二人对坐用膳。席间说起户部厘清亏空的事，胤禛一一禀报，条理清晰，数据详实。康熙听着，不时点头。
这些日子以来，他与这个四儿子相处渐多，越发觉得老四像年轻时的自己——勤勉、务实、凡事亲力亲为。只是老四比他更耿直，少了些圆融，却也多了分赤诚。
“你办事，朕放心。”康熙难得赞了一句。
胤禛心中一热，面上仍保持着恭谨：“儿臣分内之事，不敢懈怠。”
正说着，外头传来一阵喧哗。梁九功进来禀报：“皇上，敦郡王求见。”
康熙扶额：“这个老十，这个时候来干什么？总是这般风风火火。让他进来吧。”
胤大步流星走进来，见胤禛也在，咧嘴一笑：“四哥也在啊！正好，我得了两坛好酒，特意送来给皇阿玛尝尝。”说着将酒坛放在桌上。
康熙皱眉：“太医嘱咐朕不能饮酒。”
“那就闻闻嘛！”胤嬉皮笑脸，“这酒香得很，闻闻也能解馋。”
胤禛无奈道：“十弟，不可在皇阿玛面前放肆。”
“哪就放肆了？”胤不服，“我这是孝顺！”
康熙看着两个儿子拌嘴，忽然笑了。老十憨直鲁莽，却是一片赤子之心；老四严肃持重，却也会为这个弟弟头疼。这种寻常人家的兄弟情谊，在皇家何等珍贵。
“罢了罢了，你来就是为了个这？酒留下，人回去。”康熙摆摆手，“朕与老四还有事说。”
胤也不纠缠，行了个礼就退下了。殿内恢复安静，康熙看着胤禛：“你这个十弟，这么多年一点没变。”
“十弟性情如此，儿臣也习惯了。”胤禛道。
“他这样也好，简单。”康熙忽然道，“老四，朕今日去看了你二哥。”
胤禛心头一震，面上不动声色：“二哥可安好？”
“还好。”康熙看着他，“你想去看看他吗？”
胤禛沉默片刻，郑重道：“儿臣确有此意。只是……不知是否妥当。”
“想去就去吧。”康熙挥挥手，“你们兄弟，也该见见了。”
从养心殿出来，胤禛在路上也想了很久。
没有回府，而是直接去了咸安宫。守卫见是雍亲王，不敢阻拦，只悄声禀报。
胤礽正在灯下读书，听说老四来了，也是一怔。片刻后，他整了整衣冠：“请吧。”
兄弟二人相见，气氛有些微妙。胤礽曾是君，胤禛是臣；如今一个是废太子，一个是亲王，地位悬殊，却又有种难言的尴尬。
“四弟。”还是胤礽先开口，语气平静，“坐。”
“谢二哥。”胤禛依言坐下。
沉默片刻，胤礽忽然笑了：“四弟来，是奉皇阿玛之命，还是自己的意思？”
“都有。”胤禛如实道，“皇阿玛准了，我也想来看看二哥。”
“看我这个废人做什么？”胤礽自嘲。
“二哥永远是二哥。”胤禛语气坚定，“血脉亲情，不会因地位而变。”
胤礽深深看他一眼，忽然道：“皇阿玛今日来，与我说了许多。”他顿了顿，“他说，属意你继承大统。”
胤禛心头剧震，面上却强作镇定：“皇阿玛厚爱，弟弟惶恐。”
“不必惶恐。”胤礽摆摆手，“这些年我冷眼旁观，众兄弟中，确实只有你能担此重任。八弟手段过于阴柔和没底线，来者不拒，十四弟太躁，其余兄弟……各有各的不足。唯有你，有担当，有魄力，也有仁心。”
这话从曾经的太子口中说出，分量极重。胤禛起身，深深一揖：“谢二哥。”
“不必谢我。”胤礽扶他起来，“我只有一个请求——若真有那一日，请善待兄弟们。我们都是皇阿玛的儿子，这江山太重，一个人扛不起，需要手足相扶。不是为了我，是为了大家，咱们天家兄弟一场，二哥不求别的，只求大家能有个好下场。”
“弟弟谨记。”胤禛郑重道。
那一夜，兄弟二人聊到很晚。从朝政到民生，从过去到将来，许多从未说开的话，都在烛火摇曳中摊开来