李德全领旨退下。康熙独自坐在殿中，忽然觉得疲惫。良妃死了，以这种决绝的方式。她是想证明什么？证明她的刚烈？还是想用死来控诉？

    “愚蠢。”康熙喃喃道，“你以为你死了，老八的出身就能改变？他永远是你的儿子，这个事实改不了。”

    更让他心寒的是老八的态度。生母绝食三日，竟未亲自进宫劝慰。这是避嫌？还是觉得这个生母真是污点，死了干净？

    “不孝之子。”康熙闭上眼，“如此不孝，如何为君？”

    窗外飘起今冬第一场雪，纷纷扬扬，覆盖了紫禁城的金瓦红墙。

    良妃的丧仪办得简薄。皇上未辍朝，未亲临，只按制给了哀荣。八阿哥胤禩一身缟素，在灵前跪了整整一日。没有人知道他在想什么，那张温润的脸上没有任何表情。

    而此时的九爷府，正陷入另一场混乱。

    九福晋董鄂氏自从盛京归来后，便日日噩梦。起初只是睡不安稳，后来发展到白日里也神思恍惚。

    “有鬼...有鬼追我...”她常常突然尖叫，指着空无一人的角落，“你们看！那个穿红衣服的！她来了！”

    丫鬟婆子们毛骨悚然，九爷胤禟请了太医，开了安神汤，却不见效。

    渐渐地，府中开始有流言传出。说九福晋在梦中胡言乱语，提到“婴孩的哭声”，提到“不是故意害死她们”。有老仆私下议论，说这些年九爷府里病故的侍妾，那些未出世就流产的孩子，恐怕都另有隐情。

    “听说前年的张格格，好端端的就投井了...”

    “还有去岁的李侍妾，怀孕三个月就小产，血崩而亡...”

    “王嬷嬷说，她曾看见福晋的丫鬟往刘格格的安胎药里加东西...”

    流言如野火燎原，越传越凶。胤禟大怒，杖毙了几个嚼舌根的下人，却止不住风声。

    更糟的是，董鄂氏的状况越来越差。她开始认不清人，说话颠三倒四，有时像个三岁孩童般要糖吃，有时又突然暴怒砸东西。

    “爷...爷救我...”她抓着胤禟的衣袖，眼神惊恐，“她们来找我了...那些孩子...那些女人...”

    胤禟请遍京城名医，最后太医院院判亲自诊脉，面色凝重：“九爷，福晋这是...中毒了。”

    “中毒？”胤禟瞳孔骤缩。

    “是一种慢毒，掺在饮食中，日积月累，损了神智。”院判摇头，“如今毒素已入脑髓，怕是...无力回天了。”

    胤禟跌坐在椅中。中毒？谁下的毒？为何要毒害董鄂氏？

    他立刻派人去盛京调查。可董鄂府如今乱成一锅粥——董鄂七十死后，三个儿子为家产争得头破血流，妻妾们各为其主，下人纷纷卷款潜逃。问谁都是一问三不知，查来查去，只查出董鄂氏回府期间，曾与几个嫂嫂激烈争吵，还插手了家产分配。

    线索到这里就断了。胤禟的人回报：可能是府中有人不满福晋插手家事，暗中下毒。

    “废物！都是废物！”胤禟砸了书房里能砸的一切。他认定这是有人算计他，算计董鄂氏，可偏偏查不出凶手。

    他不知道的是，此刻刘氏已在若曦的安排下，被“发卖”到了江南。买她的是个丝绸商人，实则是若曦早年布下的暗桩。从此世间再无刘氏，只有江南富商新纳的妾室柳娘。

    而董鄂氏在病榻上缠绵了月余，时而清醒时而糊涂。清醒时会哭喊“有人害我”，糊涂时又说“阿玛我对不起你”。御医们束手无策，只说风寒入体，药石罔效。

    康熙五十二年腊月，九福晋董鄂氏“病故”。

    从良妃到九福晋，短短两月，京城接连去了两个贵妇。冬雪覆盖了坟茔，也覆盖了所有秘密。

    十爷府的后暖阁里，地龙烧得暖暖的。若曦和十福晋博尔济吉特氏对坐在炕上，中间摆着张小炕桌，桌上有一套青瓷茶具，壶嘴里冒出袅袅白气。

    窗外又飘起雪，院子里，弘晞带着两个弟弟堆雪人。七岁的弘晞已经很有哥哥样子，指挥着四岁的弘暄和刚满三岁的弘砚滚雪球。三个小人都裹得圆滚滚的，像三只小球在雪地里滚。

    “小心些，别摔着！”十福晋冲着窗外喊了一嗓子，又转回头，给若曦斟茶，“这是今年新贡的茉莉香片，你尝尝。”

    若曦接过茶盏，轻啜一口，花香沁脾。她看着窗外玩耍的孩子们，眼神温柔。

    “良妃的事，你听说了吧？”十福晋压低声音。

    若曦点头：“听说了，也是可怜人。”

    “可怜？”十福晋撇撇嘴，“要我说，是糊涂。为了那么点事就想不开，白白丢了性命。她这一死，八爷更没指望了——生母刚逝，按制要守孝。”

    若曦不语，只慢慢转着茶盏。良妃的死，确实断了八爷的储君之路。康熙最重孝道，若曦其实感叹康熙的薄情寡义，看似对每个女人都好，其实他谁都不在乎，老八是