“疯癫？”若曦轻轻摇头，“有时候，疯癫是最好的保护色。爷不妨想想，谁最有可能弄到关外才有的毒草？谁又最恨我，连带也可能迁怒晞儿？” 她没说下去，但意思已然明了。
胤对若曦的话深信不疑。他立刻下令，将北院郭格格身边所有伺候的婆子丫鬟，全部秘密带走，分开严审。同时，彻底搜查北院。
十福晋沉吟片刻，也道：“妹妹提醒的是。还有一事……弘晞爬假山遇险那日，弘旭出现的时机，未免太过巧合。假山那里并非弘旭平日惯常玩耍的路线上。” 她看向若曦，眼中有着同样的疑虑。
若曦点头：“我也正有此疑。那日弘旭救下晞儿，我感激不尽，但事后细想，他眼神躲闪，似有不安。若是有人挑唆一个孩子……” 她没再说下去，但意思令人心惊。
十福晋脸色一沉。弘旭虽非她亲生，但自幼抱去前院，她自问并未亏待。若真有人将手伸到孩子身上……她立刻吩咐，以“二阿哥身边人伺候不力，需重新整顿”为由，将弘旭身边所有嬷嬷、丫鬟、小厮，全部换下带走问话，另派了绝对可靠的心腹暂时照看弘旭。
双管齐下，真相很快浮出水面。
郭络罗氏身边的看守嬷嬷受不住刑，最先吐口：郭格格早些年并未真疯，只是装疯卖傻，麻痹旁人。弘旭的奶娘张嬷嬷，原是郭络罗氏的娘家给找的人，一直暗中与旧主保持联系。她时常在弘旭耳边念叨，说他的生母郭侧福晋是被马侧福晋使计害得降位失宠、失去儿子的；说弘瑜哥哥夭折，说不定也是马侧福晋为了让自己儿子独占父宠做的手脚；说如今弘晞得到的一切宠爱、关注，本该都是弘旭这个“长子”的……
一个的孩子，长期被这样的言论浸染，心中对若曦和弘晞的芥蒂与日俱增。弘旭日渐有了恨意，张嬷嬷又“不经意”地提起假山上的趣处，说站在上面能看到多远的风景。弘旭想到个好主意，弘旭便“无意”地在和弘晞玩耍时，多次提及假山好玩。那日弘晞爬假山遇险，他确实就在附近，见弘晞真的爬上去了，他心中既有些期待他摔下来吃点苦头，又终究狠不下心看弟弟真受重伤，最后关头还是冲出去救了人。
至于毒芹，来源则更加曲折。张嬷嬷有个远房侄子，在九贝子胤禟门下的一处关外庄子上当差。那毒芹，便是通过这条线，夹带在送往京城的庄子供货中，几经辗转，送到了张嬷嬷手中。而厨房里一个负责清洗蔬菜的粗使婆子，多年前曾受过郭络罗氏一点小恩惠，被张嬷嬷威逼利诱，将那毒芹叶子混入供给听雨轩的菜蔬中。因毒芹叶子与普通芹菜叶有些相似，若非刻意分辨，极易蒙混过去。下毒并非一次大量，而是少量多次，混在汤羹菜蔬中，难怪若曦起初只觉是身体不适、精神不济。
而郭络罗氏，在得知事情败露后，竟异常平静。她被带到胤和十福晋面前时，衣衫虽旧，头发却梳得一丝不苟，眼神清明锐利，哪还有半分疯癫模样。
她看着胤，忽然笑了，笑声凄厉：“爷，您终于肯见我了？怎么，您的心肝宝贝儿没死成，让您失望了？”
“毒妇！”胤怒不可遏，上前一步，被十福晋死死拉住。
郭络罗氏却不管不顾，继续骂道：“毒妇？您心里还有旧情吗？我嫁给你，为你生儿育女，到头来，就因为这个狐媚子，你夺我儿子，贬我位份，将我关在那不见天日的破院子里！我不该恨吗？我恨不得吃她的肉，喝她的血！还有你！”她猛地转向十福晋，目眦欲裂，“装什么贤良大度！假慈悲！若不是你纵容，那贱人能爬到今天？你们都是一伙的！都巴不得我死！”
她状若疯虎，将积压多年的怨恨倾泻而出，言语恶毒，不堪入耳。胤听着，最初的暴怒渐渐化为一片冰寒的决绝。他看着她，仿佛在看一个陌生人。
“你说完了？”胤的声音冷得像冰，“弘旭，是你亲生儿子。你却让人去挑唆他，让他心怀怨恨，甚至可能害了弟弟！郭络罗氏，你不配为人母。”
郭络罗氏浑身一颤，尖声道：“那又怎样！我都是为了他好！他只有恨，才能记住谁是他额娘！才能……”
“够了。”胤打断她，眼中再无半点波澜，“你既然不想活了，爷成全你。”
他没有再多看她一眼，转身对管家道：“郭氏，突发急病，暴毙。按府里格格的例，悄悄办了。北院所有知晓内情之人……”他做了个手势。
“嗻。”管家心领神会，躬身应下。
处置了郭络罗氏，胤独自在书房坐了很久。然后，他让人将弘旭带到了跟前。孩子显然已经知道了些什么，小脸惨白，浑身发抖，不敢抬头。
胤看着他，心中百味杂陈。有愤怒，有失望，更有深深的痛惜。他让所有下人都出去，关上门，将一切都告诉了弘旭——他生母的所作所为，奶娘的挑唆，他自己的过错，以及最终的结局。他没有斥责，只是平静地陈述，像一个法官在