绝处逢生！真正的绝处逢生！
李敢紧紧攥着这张不知是哪个年代、哪位矿工留下的逃生地图，激动得双手颤抖。这不是巧合，这绝不是巧合！是上天，是先祖，是冥冥中某种力量，在这绝境之中，给予了他们最后一线希望！
“我们有救了！”李敢将地图展示给围拢过来的士卒，眼中重新燃起炽热的火焰，“沿着这条暗河边的坑道，可以走出去！通到山北！”
希望，如同暗河冰冷水流上跳跃的微光，再次照亮了这群伤痕累累的士卒的眼睛。
“但是，”李敢的声音沉静下来，带着冰冷的杀意和决绝，“我们不能就这么走。外面的兄弟不能白死。那些粮食，是我们用命换来的，也不能留给那些杂碎！”
他环视众人，一字一顿道：“我们要杀回去！”
众人愕然。杀回去？就凭这八十多个筋疲力尽、伤痕累累的人？
“他们刚刚攻破矿洞，杀了我们那么多兄弟，现在肯定在抢粮，在庆功，在搜刮我们留下的兵甲。”李敢眼中闪烁着狼一样的光芒，“他们想不到我们还敢回去，更想不到我们知道另一条路。我们从这条坑道绕出去，绕到他们背后，或者侧翼……”
他指着地图上一条细细的、几乎与主坑道平行的支线：“这里，看标注，似乎有个观察口或者通风口，能窥见主矿洞。我们人少，不能硬拼。但我们可以制造混乱，放火，或者……”
他抬起头，看向溶洞顶部那些透光的裂隙，雪花正不断飘入。“现在是暴风雪，外面能见度极低。我们熟悉洞内地形，他们不熟。我们不需要杀光他们，只需要制造足够大的混乱，然后……”他的目光落在那些堆积的、锈蚀的矿工工具，以及那半截腐朽的绳索上。
一个大胆、疯狂，却可能是唯一夺回粮食、为死难兄弟复仇的计划，在他脑海中迅速成型。
“我们需要休息，哪怕只有一个时辰。”李敢的声音带着不容置疑的决断，“处理伤口，吃最后一点干粮，然后，我们让那些杂碎知道，猎胡营的粮食，沾着血，烫手！”
八十七名残兵，在这地下溶洞中，默默地包扎伤口，分享着最后一点冰冷的干粮和雪水。没有人说话，只有暗河的流淌声和粗重的呼吸声。每一张沾满血污的脸上，都写着疲惫，但更多的，是一种被绝境和仇恨淬炼过的、冰冷的平静。
一个时辰后，在羊皮地图的指引下，这支伤痕累累的小队，携带着简陋的工具和最后的武器，如同地底的幽灵，悄无声息地没入了暗河旁那条狭窄、潮湿、充满未知的废弃坑道。
他们的目标是复仇，是夺粮，是绝地中最后的搏杀。
同一时间，陇西，狄道城西山，李氏一处主要田庄——“磐石堡”。
堡墙高约两丈，以黄土夯筑，外包青砖，虽不算雄伟，但在陇西乡间，已算坚固。堡墙四角有望楼，墙头有垛口。此刻，堡门紧闭，吊桥高悬。墙头之上，人影幢幢，刀枪林立，气氛肃杀。
堡外约一里处，郡兵与征发来的役卒、民壮，约千余人，已列成松散的阵型。郡司马骑在马上，面色不豫地看着那座显然已有准备的坞堡。他奉郡守张珥之命，前来“清查”西山匪患，第一站就选在了这处李家经营多年的田庄。本以为会如其他小庄子般一冲即破，或慑于官军威势开门受查，却没料到对方竟敢据堡自守。
“里面的人听着！”郡司马身边一名嗓门洪亮的军吏策马上前，高声喊道，“郡守有令，剿拿悍匪，清查不法！尔等速速开门，配合官军搜查，可保无事！若再负隅顽抗，以通匪论处，格杀勿论！”
堡墙之上，一个沉稳的声音传来，正是留守陇西的李敢心腹家将，李忠：“司马明鉴！磐石堡乃我北地靖王府合法田产，堡内皆为安分守己的庄户、徒附，耕作为生，并无不法。不知司马所言‘悍匪’何在？若要搜查，还请出示郡守签押、写明事由的正式公文，并言明所查何事、何人。我李家世代忠良，自当配合官府，但无端兴兵，围我庄园，恕难从命！”
这话说得不卑不亢，既点明李家身份，要求程序合法，又将“无端兴兵”的帽子轻轻扣了回去。
郡司马脸色一沉。他哪有具体公文？张珥下的本就是模糊指令，意在震慑和挑衅，逼李家反抗，好坐实罪名。他厉声道：“混账！本官奉郡守之命剿匪，便是公文！尔等紧闭堡门，刀兵相向，不是心虚是什么？再不开门，便休怪本官不客气了！”
堡墙上沉默了片刻，李忠的声音再次响起，带着冷意：“司马既如此说，那我李家亦不敢引颈就戮。磐石堡虽小，亦有庄客徒附数百，皆为我大汉良民，保家守业而已。司马若要强攻，便请一试。只是刀兵无眼，若伤及无辜，或毁坏田产，他日朝廷或北地靖