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    真接了状纸，城里百姓都来围观，你自己罔顾颜面也罢，可想过未来亲家的脸面往哪里搁！”

    冯筝捏着状纸没动，清楚地知道不管她如何占尽道理，在准亲家这边终究理亏。

    孟秋揽住她，往吴嬷身边塞，强硬起来并不比丈夫逊色。

    “昨夜发生这档子事，若非没有把握周全自己，阿筝何苦选择报官求救？当时情况凶险，她能震慑住恶贼，让他就此止步，护住了自己，我们该感到万幸才对。阿筝受了委屈，你不听她诉苦反倒要先惩戒她，她还是不是你亲生的！”

    冯承琨喉咙噎住，脸色青一阵白一阵，最后，打算把对簿公堂的事情独自揽下。

    冯筝握了握吴阿姆的手，示意无碍后，站出来解释，“爹，娘，阿筝走到这步田地，已经不是我想如何做，结果就一定能如何的事。”

    “我和江涣臣闹成僵局，他构陷我编撰禁图，把我们两个人的恩怨，上升到了辱蔑朝纲的高度，如果我不出面替自己澄清，可能他还没受惩戒，我反倒要先吃上官司。”

    “这就对了，能好好商量的事情何必动气？”

    声音飘进屋里，福登手扶冯公出现，冯承琨上前，“您怎么来了？”

    “你们二房每回吵闹，屋顶的瓦棱盖都能掀翻。”冯公瞟向他，“根源就在你。”

    冯承琨难堪地撇开眼，冯公扫视一圈，略过面露难色的孟夫人，略过茫然无措的婢女云雀，看到被吴嬷护在中间的孙女，手捏一张生宣，纸面墨迹满满。

    冯公面色暖起来，“阿筝，你受委屈了。”

    冯筝莞尔笑道，“祖父放心，孙女不曾委屈到自己。”

    冯公点点头，“登闻鼓的动静满郡衙都知道，你伯父已经捎信给我，我思量再三，认为这件事里，没有谁非得豁出去脸面。”

    冯公扭头叮嘱冯承琨，“你现在就去郡衙找你大哥，让他想办法跟郡丞商量，对簿公堂的时候，能否不公开审理。”

    他这么做理由有二。一则此案事关女子闺誉，申请无关人回避合情合理，二则冯承纲是郡守佐吏，郡丞没理由拂他面子，冯承琨连连应下，这就出门安排此事。

    等待结果的期间，孟秋把冯筝带进暖阁里说话。

    “可惜胡督学保媒结束后就已经回京，否则咱们腆着脸请他出面，也比你伯父去周旋更有胜算。”

    孟夫人轻轻叹息，突然想起回府当晚，她曾问起女儿对胡郎君印象如何，还记得那时她便心不在焉，现在前后圆起来，也想通了她是被江家那厮惊扰到，所以才会心神不宁。

    冯筝也没闲着，把昨夜她和江涣臣相处的详情细细道来，坦白江涣臣欲软硬兼施，对她不完全都是威逼。

    孟夫人察觉隐情，语出猜疑。

    “他求你半年后再议亲，并许诺不再胡搅蛮缠，话里话外，都意在让你比他未来妻眷晚一些出阁……所以阿筝，你真的不懂他的深意吗？”

    冯筝没有正面回答，眼底神色变换。披毡填絮宣软，她不自主拢了拢薄毡，就听到母亲立刻安慰她道。

    “你拒绝得没错，管他打的什么算盘，只需知道，咱好端端一个清白人家，没有给他守贞的道理就够了。”

    孟秋试着转开话题，误以为女儿心情感伤，尽量不触动她的难过处，手指突然被人握拢，冯筝摇摇头，睁起明镜一般剔透的眼。

    “他曾责怪我，这段关系走到尽头，我仅仅只是付出了时间，很遗憾当时没有回答，细细想来，也决定未来不可能回答。”

    “寄给他的每封书信，都是由我亲笔书写，既不曾誊抄他人笔墨，也不曾请教旁人润笔。我自认为花费的心思拿得出手，他却轻视我的付出，一而再再而三轻贱我的时间，从未想过，对一名待字闺中的女子来说，青春到底有多贵重。”

    冯筝一字一顿，残辉西沉，把影子烘出一圈圈钝晕，这一天，被动的等待终于要落幕。

    “他不理解我的付出，就像解释谣言时，我不理解他的苦衷。他要刑律伺候我，污名埋没我，如果这些都不能证明，他对我的恶意远胜于善意。”

    “枉费我读过三年儒经，善恶曲直也分不清。”