予眨眨眼：“这不是好事吗？不打仗了。”
“好事？”纸鸢冷笑一声，嘴角的弧度却没多少暖意，“若真是菩萨心肠，那自然是好事。可你们不觉得太巧了么？乱子起来的时候，总有他或明或暗的影子；等到民怨沸腾、眼看要烧成不可收拾的大火了，又是他恰好带着人手粮草出现，当那个救苦救难的及时雨。流民感激他，官府赞赏他，宗门觉得他有担当，朝廷也记住了四明宗的好。他温言的名字，如今在北地几个州府，比许多积年的老官都要响亮。”
她顿了顿，指节无意识地敲着粗糙的桌面，声音低了些，带着一种生意人特有的、对风向变化的敏锐与无奈：“面上是稳了，货流通了，路上的匪患少了，大户们弹冠相庆。可像我家这样没什么靠山、全凭自己手脚挣饭吃的，日子反倒更难了。要紧的货源被几家突然冒出来的大商号把持着，价钱抬得高不说，还要看人脸色。以前零零散散还能接些官府的边角活计，现在？全被那些有背景的揽去了。说是稳定，实则是把散碎饭食都收拢到几个大盘子里，规矩多了，缝隙却少了。我这生意……不过是仗着还有点老关系和云实的技术，又做得偏门，勉强撑着罢了。这稳定的滋味，落到我们这些升斗小民头上，可未必是甘霖。”
她看向云实，目光锐利：“更重要的是，我打听到，那些他帮助过的地方，隐隐形成了一种新的秩序。不是原有的官府或宗门直接管辖，而是一种更松散、但似乎效率不低的自治，背后……都有温言留下的人或影响力在协调。他像是在……织网。把那些散落的、动荡的力量，一点点收拢、编织到他想要的图案里去。”
“他应该暂时不会来打扰我们。”云实最终开口，声音平静，“外面有更大的画布让他施展。我们这里，太小，太偏，不值得他现在花费心思。” 他顿了顿，看向窗外那片在光滤布棚下艰难生长、却顽强存活的菜畦，“但这未必是坏事。他给我们……也给了这世间无数像我们一样只想挣扎求存的人，一段难得的喘息时间。”
纸鸢点了点头，脸上的忧色未减：“只是不知道，他这幅画最终要画成什么样子。等到他真的不需要再掩饰，或者他的画布铺到我们脚下的时候……”
但那是以后的事了。
……
修为的精进，于云实而言，从来不是件需要特意打坐、焚香、感应天地的大事。它更像是在日复一日的辛劳与琢磨中，身体与灵力被反复锻打、挤压后，于某个不经意的瞬间，自然而然发生的松动与拓宽。
那所谓跃迁期与环流期的到来，安静得几乎难以察觉，甚至被他自己完全忽略了。只依稀记得有那么两个格外沉闷晦暗的日子。头一天，天色铅灰，低垂得仿佛要压到棚顶，空气凝滞得没有一丝风，界碑林深处传来一种压抑的隆隆声。
云实正忙着加固引水竹渠，他感觉到体内灵力流转比平日滞涩，心头也莫名有些烦闷，像是被这天气传染了。他只当是自己连日劳累，加上这鬼天气扰人，便更专注地调动灵力，配合着体力，将河道疏浚得更深、更顺畅些，仿佛疏通的不仅是水流，也是自己心头那股无名的憋闷。
忙到天色完全黑透，雨终究没下下来，但那沉甸甸的压迫感却挥之不去。他拖着越发疲惫的身体回到小屋，草草洗漱，便挨着流衍沉沉睡去，一夜无梦，只是睡得极沉，仿佛连神魂都陷入某种深沉的调整。
第二天醒来时，天色竟已大亮。预期的阴雨并未降临，反而是一片难得的、清透的晴空。阳光毫无阻碍地洒下来，穿透棚子的油布，在园圃里投下明亮的光斑。
云实推开房门，深深吸了口气，一股清凉之意直透肺腑，昨夜残留的烦闷荡然无存。他只觉得头脑异常清醒，身体虽然还有些劳作后的酸软，但灵力运转间，似乎少了些之前的滞涩，多了几分难以言喻的流畅。一些之前苦思不得其解的纹路难题，此刻脑海里竟自然浮现出几个隐约可行的调整方向。
看着眼前这片自己一手一脚、磕磕绊绊打理出来的园圃屋舍，那份长久以来如影随形的焦虑与紧迫感，似乎被这清澈晨光稀释了许多，取而代之的是一种更沉得住气的耐心。他转身回屋照料流衍时，动作似乎也更稳、更轻了些。
这变化细微而自然，他全然未将其与境界突破联系起来。修仙者的雷劫、心魔、天地异象？那离他太遥远了。他只觉得是睡了个好觉，天气转晴，人自然就精神了，思路也开阔了。
至于体内灵力循环构建起更稳固的内在通路的环流期，对不同维度矛盾力量的感知与调节能力跃升了一个台阶的跃迁期，这些玄之又玄的东西，远不如眼前水渠是否畅通、流衍今天能否多喝半碗粥来得实在。
直到后来，天蕴仙尊偶然一次来访，仔细探查了他的状况后，眼中掠过一丝极淡的讶异，才点破他已然跨越了那些对寻常修士而言堪称天堑的关卡。
“你……倒是另辟蹊径。”天蕴的语气有些复杂，“灵力根基驳杂却异常实