他正色道，“素流不是用来打架斗殴的武术。它的核心是守护——守护重要的人，守护该守的道义。我教你，是希望你能用这身本事保护小梅，保护这个家，保护未来你珍视的一切。而不是用来欺凌弱小，报复社会。明白吗？”

    妓夫太郎认真点头，“明白。”

    “你身上有股狠劲。”庆藏看着他，“这很好，但需要引导。狛治当初也有，现在他学会了把那股劲用在正确的地方。你也可以。”

    “是。”

    “去吧。”庆藏拍拍他的肩，“今天辛苦了。早点休息，明天继续。”

    妓夫太郎行礼退出。走到走廊时，听见房间里传来小梅的笑声。他走过去，拉开门，看见小梅正坐在被褥上，摆弄着恋雪给她的几块碎布。

    “哥哥！”小梅举起手里的东西，是几块布缝在一起的，歪歪扭扭，勉强能看出是个人形，脸上是用炭笔画的五官。

    “这是什么？”

    “是哥哥。”小梅认真地说，“穿着白衣服练功的哥哥。”

    妓夫太郎接过那个丑丑的布偶，看了好一会儿。

    “像吗？”小梅期待地问。

    “……像。”他说，把布偶小心地放在自己的枕边，“谢谢小梅，哥哥很喜欢。”

    小梅满足了，钻进被窝，“哥哥明天也要加油哦！”

    “嗯。”

    夜深了。

    妓夫太郎躺在被褥里，腿还在隐隐作痛。但他第一次觉得，这种疼痛是好的，是生长的证明。

    他想起白天小梅蹲在院子边上看他的样子，想起恋雪在廊下缝衣服时温柔的侧脸，想起狛治教孩子们时认真的眼神，想起庆藏说“守护”时的郑重。

    然后他想起很多年前，在游郭的某个寒冷夜晚，他抱着发烧的妹妹缩在角落里，以为自己和小梅的人生就这样了——短暂，痛苦，毫无希望。

    但命运让他遇到了庆藏。

    让他在那个雪夜，接过了那两个豆沙包。

    让他和妹妹有了这个房间，有了干净的衣服，有了热乎的饭菜，有了可以学习武术的机会。

    有了家。

    妓夫太郎翻了个身，看着枕边那个丑丑的布偶。月光从窗纸透进来，给布偶的白色身体蒙上了一层淡淡的光晕。

    他伸出手，轻轻碰了碰布偶的脸。

    然后闭上眼睛，在肌肉的酸痛中，沉沉入睡。

    这一夜，他梦见自己站在道场的院子里，穿着白色的练功服，马步扎得很稳。小梅在旁边笑着拍手，恋雪温柔地看着，狛治对他点点头，庆藏师父说，“不错。”

    阳光很好，晒得全身暖洋洋的。

    是个好梦。