“……我就是个惹人厌的麻烦精。”
小汤尼越想越伤心，一双大眼睛扑闪扑闪，像落线的珠子一样，不间断地掉下眼泪。
他偏头把眼泪往发霉的被套上蹭掉。
“我懒散，贪玩，是福利院里最惹人心烦的孩子。”
“贪吃又挑食，一身臭毛病，也没其他孩子跟我玩，除了你和玛丽……”
“不爱读书，也不喜欢做礼拜，讨厌那些来福利院分发爱心的伪善老爷，捉弄了好几个赞助商，把院长妈妈的计划都统统打乱……”
“门口的苹果树结果了，我总是第一个爬上去摘，宁愿自己吃半生不熟的，也不愿意和其他的孩子们分享……看吧，我就是这样一个坏孩子，你快走吧，别在这看着我了，让我慢慢睡死在这个冬天，我是真的真的不想再活下去了，活着有什么意义呢……”
一双手突然放到了被子上，隔着轻薄的粗麻被，缓缓揉着男孩的头。
小汤尼突然觉得自己说不下去了，他扭了扭身子，想从被子里出来，却又不想让维克看到他哭红的眼睛。
“我说的是气话，小汤尼，你不要总是说自己是个坏孩子。”
维克的声音很轻，却又那么清晰地传进被子。
“苹果树的果子很酸，没人喜欢吃，只有你喜欢，不爱读书是福利院孩子的通病，我们没什么正规的老师，也学不到什么知识。”
“那几个赞助商老爷也不是什么好人，有一些奇怪的癖好，小孩子们早就听说过了，都躲着不爱见他们，幸好有你出马把他们吓走，不然院长就真的和他们合作了……”
他忘记小汤尼虽然脾气不小，但同时也是个敏感的孩子了。
维克有点后悔自己的话语太重，此刻想略微补救一下。
“如果再来一次，我肯定还是会背你出门的。”
维克从被子里捞出男孩的脸，像个红苹果一样，眼角还有湿润的水汽。
他用干净的手背替男孩擦去眼泪，说道：“你是我的弟弟啊，小汤尼，玛丽死了后只有我们俩个相依为命了。”
“我们一起手牵手从厄潮里逃出来，从黑漆漆的影子上踩过，从裂谷和厚厚的雪地里爬出来，一路跑到这里……很不可思议，我们居然还活着，没有埋在雪崩的山脚下，也没有进入什么东西的肚子里，更没有冻死在大马路上，这是因为有玛丽在天堂保护我们啊。”
“我只是有点担心，现在只有我们两个了，如果不一起扶持生活，还像以前那样任性的话，很难在新环境里生活下去的。”
小汤尼把脸撇过去，不自然地“嗯”了一身。
维克带着笑意看看他，使劲揉了揉那柔软的发顶。
“那快起来吧，我想办法烧点热水方便你把面包泡软了吃，今天是个幸运的日子，听说城里的淑女下午会来这发放美味的白面包。”
小汤尼慢吞吞从被子里钻出来，他揉了揉眼睛，把黑硬的面包捂在怀里，等它慢慢变软。
“维克……这几天除了捡报纸卖废品，你还从哪里得来的这些食物和火具啊？”
“是城郊一个带报童帽的小孩儿送给我的，他家大人是个体面的先生，虽然总是坐着轮椅，但看起来很年轻精神。”
维克一边点火一边说道。
“附近的流民小孩儿都受过他们的接济，估计是什么低调的慈善家吧……”
话未说完，隔壁一道咳得撕心裂肺的声音响起，嘶哑又尖锐，到最后变成一串无意义的哼唧，慢慢焉下去，沉重而缓慢的呼吸堵在嗓子眼，连旁听者都觉得自己要喘不上气了。
“是隔壁那个流浪汉吗？”小汤尼问。
“嗯。”维克终于把火点燃了，他目光幽幽地落到伶仃瘦弱的火焰上，轻声说道，“你没事不要从走廊经过，那一长串房间都是留给流落到芙拉镇的病人的。”
“我可不会去走廊那边呢，那简直是整栋楼最冷的地方了！”小汤尼撇着嘴说，“今年怎么这么多流浪的人啊，我以为只有遭受了厄潮的斯塔塔有大量无家可归的人。”
“今年的冬天太冷了，整个拉尔曼郡都遭受了往年不曾遇到过的巨型雪灾，粮食什么的价格都在疯狂上涨。”
维克拨弄着手边半湿不干的柴，和一小堆他在疙瘩角落找到的品质还行的废煤炭。
“以前一索尔可以买好几个馒头的，现在连半块干硬的饼子都买不到。”
小汤尼没怎么注意过物价，他只是觉得钱真是越来越不够花了。
“维克，我们还剩下多少钱啊？”
维克从衣服里面的兜里摸出几个硬币，数了一下，“还有七八个索尔币，只能买到四天的黑面包了。不过幸好下午有人来捐赠食物，你记得收拾收拾，和我一起