这是个棘手的问题。历史上，因信仰冲突引发的战争数不胜数。
韩继沉思片刻，道：“孔子曰：己所不欲，勿施于人。朕要你们传播的，是农耕、医药、文字、律法这些让百姓生活更好的东西，不是要他们放弃自己的神。麦文明博大精深，自能包容异教。只要彼等不强迫麦人改信，不阻挠麦学堂教学，便各信各的，相安无事。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“若遇有用人祭、溺婴等野蛮习俗呢？”
“那便要管了。”韩继眼神一凛，“但不要用强。可先以律法示之，言明大汉禁止此等行为。再以道理晓之，说明其害。若仍不改……可酌情施压，但切记，以教化为主，武力为最后手段。”
“臣明白了。”顾昭深深一躬，“陛下心胸，如海纳百川。臣定当谨记，以仁德播文明，不以刀兵强信仰。”
韩继拍拍他的肩：“去吧。把你的见闻都记下来，写一部《南海风物志》，让中原人也知道，天下之大，无奇不有。”
“臣定不辱命。”
顾昭退下后，韩继又在廊下站了许久。海风带着咸腥的气息扑面而来，远处传来船厂的号子声、铁锤声。这座港口城市，正因海洋而焕发新生。
王顺悄步上前：“陛下，京中六百里加急。”
韩继接过密报，展开一看，眉头微蹙。
是户部尚书刘岩的奏折，言辞激烈：“……泉州港扩建已耗银一百八十万两，南海舰队建造费二百五十万两，此次首航又拨五十万两。国库虽丰，亦不堪如此挥霍。且海贸之利尚未见，而耗费已巨。恳请陛下暂缓南海之策，待见实效，再图后续……”
奏折后面，还附了一串数字：去岁全国赋税总收入两千三百万两，而今年各项航海开支预计将达五百万两，超过全年赋税两成。
韩继合上奏折，面色平静。
“陛下，是否回京……”王顺试探道。
“不。”韩继将奏折递还，“传旨：命户部刘岩、工部郑国、兵部周兴，三日后抵泉州见朕。朕要他们亲眼看看，这银子花在了哪里，将来又能换来什么。”
“遵旨。”
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三日后，三位尚书风尘仆仆赶到泉州。
他们先被带到了新建的海事学堂。
学堂占地百亩，校舍整齐，操场宽阔。时值午后，三千学子正在上课。有的在学航海算术，有的在练番语对话，有的在船模池试验新设计，有的在图书馆翻阅海图古籍。
院长是位老船工出身的学者，姓陈，今年六十有二，精神矍铄。他亲自为三位尚书讲解：
“这批学子，是从全国选拔的聪颖少年。他们在这里要学四年：第一年通识——经史子集、算术天文、地理风物；第二年专攻——或学造船，或学航海，或学番语，或学海贸；第三年实践——上船实习，随商队出海；第四年精研——选定方向，深钻下去。”
刘岩是管钱的，最关心花费：“这学堂，一年耗费多少？”
“回大人，去年建校舍、购书籍、聘教习，初投三十万两。今年日常用度，约需八万两。学生食宿全免，还发津贴。”
“八万两！”刘岩倒吸一口凉气，“国子监一年才五万两！”
“国子监教的是科举文章，出来是做官的。”陈院长不卑不亢，“这里教的，是开拓海洋的本事。大人请看——”
他引众人走到一幅巨大的世界地图前。这幅图比韩继那幅更详细，不仅有大麦海疆，还标注了天竺、大食、等国。
陈院长指着图上的红箭头，“航海之学，关乎国运。今日投入八万两，来日或可换八百万、八千万两的海贸之利。更重要的，是保住我朝海疆安全。”
刘岩沉默了。
接着，他们又被带到船厂。
这是大麦最大的官办船厂，占地三百亩，十大船坞依次排开。其中三个船坞正在建造新一代“远洋级”宝船——比“镇国级”更大，设计载重五千料，可载五百人，续航两年。
工部尚书郑国是技术官僚，一见新船设计图，眼睛就亮了：“这龙骨结构……前所未见！”
船厂总工郑桐讲解道：“这是鲁石大师与臣等新设计的‘多龙骨结构’。传统海船单龙骨，遇大风浪易断裂。新设计采用一主二副三根龙骨，用铁箍铆接，强度增三倍。还有这水密隔舱——将船体隔成十二个独立舱室，一舱破损进水，不影响其他舱。”
“妙！妙啊！”郑国抚掌赞叹，“有此设计，远洋航行安全性大增！”
“造价也大增。”刘岩泼冷水，“一艘‘远洋级’，要多少银子？”
“约十五万两。”
“十五万……”刘岩苦笑，“十条就是一百五十万。”
“但一条船，载货价值可达三十万两。”说话的是韩继。他不知何时来到