年轻士子们激动地议论着：“听说船上带了五千册书，要去南海诸国建学堂！”“不止，还有农具、种子，要教蛮夷种地！”“这才叫王化！不以刀兵，而以文明！”

    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！但也有老者摇头：“劳师远征，凶多吉少啊。海上风浪无情……”

    议论声中，船队已驶出港湾，进入外海。在那里，它们将调整队形，正式开启南海之旅。

    韩继独立祭坛，手持千里镜，目送帆影渐成黑点，最终消失在海天相接处。

    他知道，这支船队带去的，不仅是货物。

    “永昌号”上，有鲁石亲自督造的新式罗盘、牵星板、计程仪，有最新绘制的海图，有经过改良的抗风暴船体设计。

    “教化号”上，有顾昭率领的三十人使节团，有精通番语的通译，有熟读经史的儒生，有擅长工笔的画师——他们要记录南海风物，绘制新图，撰写《南海志》。

    “神农号”上，有从司农寺精选的农师，带着中原最优良的稻种、麦种、菜籽，带着曲辕犁、水车等农具图纸，要去教蛮荒之地的土人耕作。

    “仁医号”上，有太医署派出的医官，带着金针、药材，要去救治疾苦，传播医术。

    还有那些商船，满载的不只是货物，更是中原文明的结晶——瓷器上的山水花鸟，丝绸上的祥云瑞兽，漆器上的亭台楼阁，茶叶中的禅意诗情……

    这才是真正的“王化”。

    不以刀兵，而以文明。

    “陛下，风大了，请回銮吧。”王顺轻声提醒。

    韩继放下千里镜，最后看了一眼空茫的海面，转身走下祭坛。

    祭典结束，但工作才刚刚开始。

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    当日午后，韩继在泉州行宫召见南海诸国使节。

    这些使节来自占城、真腊、暹罗、爪哇、苏门答腊等十余国，大多已在泉州等候数月。他们带来了象牙、犀角、香料、宝石等贡品，也带来了各自国王的国书。

    行宫正殿，韩继端坐龙椅，两侧是文武官员。使节们依次进殿，行三跪九叩大礼，呈上国书贡品。

    第一个上前的是占城使臣阮忠。他年约四十，汉话说得流利，显然是常来中原的老手。

    “下国使臣阮忠，奉占城国王之命，恭祝大皇帝万岁万岁万万岁。今献象牙十对、犀角二十支、沉香百斤、胡椒千斤，另有本国特产‘占城稻’良种十石，愿献于天朝，以表臣服之心。”

    韩继微微颔首：“占城稻朕早有耳闻，耐旱早熟，确是良种。朕已命司农寺在岭南试种，若成，当推广天下。你国有心了。”

    阮忠大喜，又叩首道：“敝国国王还有一事相求——闻天朝将遣‘文明使团’赴南海，不知可否也派几位农师、医官至占城？敝国愿建汉学堂，供天朝使者居住教学，一切用度，敝国承担。”

    “准。”韩继爽快答应，“不仅农师、医官，朕还可派匠人，教你国建水车、修水利。但有一条件——”

    他顿了顿，扫视殿中所有使臣：“凡受天朝教化之国，当习，麦字、行麦礼、用麦历。可愿？”

    使臣们面面相觑，最后阮忠率先道：“能习天朝文明，乃敝国之幸！岂有不愿之理？”

    其他使臣也纷纷附和。

    韩继满意地笑了：“既如此，各使臣可修书回国，言明此事。朕将遣使团分赴各国，助尔等兴教化、传文明。但使团所至，当建商站、开港口，两国贸易，须公平往来，不得欺压。”

    “谨遵圣谕！”

    使臣们退下后，韩继对杜博道：“都记下了？各国所需人员、物资，尽快调配。第一批使团，三个月内必须出发。”

    “臣遵旨。”杜博躬身，又迟疑道，“陛下，如此大规模派遣人员，耗费巨大。且南海湿热，瘴疠横行，恐人员折损……”

    “耗费再大，也要做。”韩继斩钉截铁，“至于瘴疠——太医署不是在研制新药吗？告诉他们，需要什么药材，尽管开口，朕让南海船队专门去采。”

    “是。”

    “还有，”韩继补充，“在泉州设‘南海事务司’，专责与南海诸国往来。凡各国商人来贸易，减税三成；凡来学者，提供食宿；凡献良种、良技者，重赏。”

    “陛下仁德！”

    韩继挥挥手，示意杜博退下。他走到殿外廊下，望着远处的海。舰队已消失在天际，但他的心，仿佛也跟着去了那片蔚蓝。

    “陛下，”顾昭不知何时来到身侧，“臣三日后便随第二批船队出发。临行前，还有一事请教。”

    顾昭是礼部侍郎，也是此次南海使节团的正使。他年方三十五，却已精通七国语言，是朝中少有的“番务通”。

    “讲。”

    “南海诸国，风俗各异，信仰不同。有信佛者，有信婆罗门者，有信万物有灵者。使团传播麦文