还未到叶家小院，两只黄狗便欢快地窜出来，绕着他们打转。叶少雄闻声推开柴门，一见是多年未见的学生顾明远，脸上的皱纹顿时像是一朵风干的菊花突然吸饱了水分。他连忙唤出正在厨房忙碌的刘春枝，两口子一左一右拉着顾明远、吴雅娟的手，目光中满是惊喜和慈祥。
岁月在叶少雄身上留下了明显的痕迹。鬓角像是落了层薄雪，往日挺直的脊背变得有些微驮，不过那双眼睛依然清亮，看人时还是带着教书先生特有的专注。
刘春枝动作麻利，转眼间就在院里的石桌上摆满了自家做的零嘴：炒得喷香的花生、甜脆的红薯片、金黄的米花糖，还有晒得软糯的柿饼。
众人刚刚围着石桌坐定，堂屋里突然飞出一个扎着马尾辫的少女。她眨着灵动的眼睛打量来客，二话不说就从盘子里抓了两个柿饼，嘴里嘟囔着：“老妈你藏得真严实呀，我找了好几
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天呢。”
“这是叶笛吧？”顾明远脱口而出：“都长这么大了？”
少女一点也不认生，圆溜溜的眼睛直勾勾地将他打量一番。叶少雄赶忙笑着介绍：“这是你明远叔叔，以前经常来家里帮爸爸印卷子。你不记得啦？顾叔叔三十出头都是副教授啦。”
叶笛俏皮地眨眨眼：“哦？这叫青出于蓝胜于蓝吧？年轻的教授叔叔好。”说完抓了把花生，哼着王菲的《千言万语》，像阵风似的又跑回了屋里。
顾明远莫名地脸红到了耳根，他不知道这是因为叶老师夸大的介绍，还是眼前这位如春笋般茁壮成长的小女孩儿。
望着女儿的背影，叶少雄眼里盛满宠溺，嘴上却故意嗔怪：“都要中考了，还这么没规矩。”
顾明远抬头看时，正撞上叶笛躲在二楼窗前，偷偷掀起窗帘一角往下瞧。四目相对的瞬间，窗帘"唰"地落下，隐约传来一阵轻巧的笑声。
日近正午，顾明远和叶少雄依依惜别。推着自行车下山时，吴雅娟撇撇嘴：“这个丫头有点没大没小的，叶老师也不管管。”
顾明远恍若未闻，满脑子里回荡的是当年叶老师的镜头：批改作业时总戴着老花镜，镜片后的目光却格外锐利；讲古文时喜欢摇头晃脑，声音抑扬顿挫；发现学生开小差，就用粉笔头精准地砸在课桌上......。所有这些画面比任何职称评审、学术会议都来得真实温暖。
行至山脚，斗方禅寺的钟声悠然传来，天籁般的梵音随风在山谷间回荡。顾明远突然想起大学毕业时曾陪着父亲拜访过寺里的静远方丈，一时兴起，拉着吴雅娟想去重访故人，门房告知方丈上月已云游山西五台山去了。
归途上，山溪叮咚，鸟鸣啁啾。顾明远推着车慢慢走着，心中似有所悟：在这片土地上，岁月流逝却带不走最本真的东西。叶老师眼里的期许，师母锅铲下的烟火气，叶笛不加掩饰的活泼，甚至禅寺悠远的钟声，都比城市里那些虚与委蛇的应酬、尔虞我诈的算计珍贵千万倍。
凉爽的秋风掠过山岗上收割后的田野，卷起稻茬的清香和泥土微凉的气息。顾明远深吸一口气，肺腑间弥漫着稻草干燥的芬芳与新翻土地的醇厚味道。远处，几株晚熟的乌桕红叶在秋阳下中沙沙作