灯光不亮，却被控制得很稳，像刻意不给人任何情绪出口。
沈然一进场，就察觉到那种熟悉的感觉回来了。
不是被看，是被评估。
她刚坐下，几道视线便陆续落过来，又很快移开。点头、寒暄、交换名片，节奏短促而高效。在沈然眼里，这些不过是刷脸和信息占位，真正有价值的判断，早已在桌下完成。
陆澈一直跟在她身侧，很少插话。偶尔有人对他的身份产生兴趣，他才简要自我介绍一句。
商业圈里，对大学教授总是天然高看一眼。
沈然注意到，有几个原本不太相熟的投资人，反而先认出了陆澈，顺势攀谈起来。她心里闪过一个很短的念头——今晚是他陪同，确实省了不少解释成本。
但她也清楚，自己已经被放进了某个无形的坐标系里。
今晚她不需要表现，只需要像一个精致的摆件，展示在那。
而这种被放置、被默认的状态，反而更累，也更没什么意义。
甚至大多数时候，沈然脑子里想的是家里的那套智障系统在她回北京前能弄好吗，又或是哪里还可以把算法更提高一些。
在她和陆澈一次次的加码下，目前系统的整体设置已经严重超出家庭使用范围。
但她不得不承认，这很解压。
拍卖流程很快。沈然举过一次牌，又在第二轮放下。理由简单也职业，Horizon需要曝光。只不过她每一次停顿、每一次选择，都会被解读成另一种信号。
沈然习惯这种解读，也能应付。
只是身体不太配合。
她维持着同样的坐姿，同样的表情，连呼吸频率都没变。但在灯光和目光交叠的地方，她能清楚地感觉到一种持续的绷紧。
像一直站在台面上，却不能后退半步。
等最后一件标的落槌，人群开始散的时候，她才意识到自己肩颈已经有点僵了。不是疼，是那种被长时间压着的疲惫。
她站起来，脚步慢了半拍。
陆澈就在她身侧，没有说话，只是自然地挡开来往的人流，手臂轻轻一带，把她往自己这边挪了半步。
那一瞬间，沈然没有调整距离，也没有避开。
外滩夜风一吹，灯光像被擦了一层薄膜，显得更冷也更清醒。
沈然跟主办方那边最后打完招呼，转身往外走时，脚步明显慢了半拍。
陆澈没问，先低头看了一眼她的鞋。
细跟，尖头，线条利落到近乎冷硬。鞋面是那种偏冷调的皮质，在夜灯下泛着很浅的光，像被打磨过的白玉石面。脚背的位置排着一圈细小的金属铆钉，不夸张，却一眼就知道不是为了舒适存在的装饰。
漂亮，锋利，也完全不打算对穿着者仁慈。
沈然在台阶前停了一下，像系统加载。
陆澈低声：“脚不舒服？”
沈然没否认，只淡淡“嗯”了一声，像在汇报一个不影响主线的异常。
“磨脚了。”她补充。
“哪只？”陆澈低头看去。
沈然略微尴尬：“两只。”
陆澈笑了下：“你这是双向奔赴。”
沈然抬眼看他，眉心轻轻动了下：“你现在开始油了？”
“我只是把问题描述得更准确。”陆澈说完，视线扫过她脚踝，语气平缓，“现在这个点，市中心基本打不到车，我们只能走回去。你还能走吗？”
“可以。”沈然答得很干脆。
下一秒，她往前迈了两步。
鞋跟落地的声音清脆，步伐也很稳。
稳到第三步，肩线几乎没晃。
也稳到陆澈停下脚步。
“沈然。”
她回头：“嗯？”
陆澈看着她，语气不重，却没有给她回旋余地：“你这是能走，还是能忍？”
沈然盯着他看了两秒，像是在确认这句话不是关心，而是一种风险评估。
然后她很实诚地开口：“能忍。”
陆澈点头：“行。”
他走到她面前，蹲下去，抬眼看她：“把鞋脱了。”
“在这？”沈然看了眼四周，人流不算少，眉心下意识蹙了一下。
“你要是想走到家再脱，也可以。”陆澈语气很淡，“但你走到家，你的泡也差不多完成量产了。脚也基本废了。”
沈然沉默了一秒。
下一秒，她把脚伸了出去。
动作依旧很稳，像是在执行一项已经确认过必要性的操作。
鞋一脱，灯光下的情况几乎一眼就能