院中小厮将她引过一段青石板路，指了指前方道：“昭姑娘请，我家公子正在庭院里散步。”
暮色于肖平肩头洇开温柔的暗影，昭早早轻轻颔首，却没有即刻上前，而是隔着一段距离兴致勃勃地喊：“肖平，看这个！”
藏在她袖中的珍珠鸟被冷不防捻动机括掷出去，振翅声惊得肖平蓦然抬头，并指一夹便拦住了骤然间从枝杈射向鸟翼的暗箭——
不然这鸟刚起飞就要报废，光彩润泽的绢纱带起清风，撩动了肖平颊边的发丝。
忘记树上的二愣子了，昭早早汗颜，伸手接回转向的机关鸟。
她瞥一眼幢幢树影，啥也看不清，不得不说二愣子还挺尽责，是她有些欠考虑……差点被人当成刺客。
肖平今世的身份是肖老将军旧部的遗孤，能被肖府收养就算不错，怎的待遇还这般上心？果然是金子到哪里都招人喜爱。
两人心照不宣地均当无事发生。
“这就是我上次说要送你的珍珠鸟。”昭早早把机关鸟塞到肖平手里，“只要力度得当，它就会绕一圈飞回来。”
她拇指顶开鸟腹暗扣，木鸟“咔嗒”展开双翅，“你看，再捻几下这里的小柄。”
她凑近了指给肖平，闻到对方身上一股清淡雅致的药香。
“你伤怎么样了？”她问。
“已愈。”肖平不甚在意地回答，他把玩过泡桐骨架，又似对鸟翼更为好奇，“好精巧。”他指尖摩挲着薄如蝉翼的绢纱，指腹便也沾染上一点萤白的粉末。
明明还上着药呢就说已愈，怕是不知道自己鼻子灵着呢。昭早早也不好当场戳穿他，说我闻到你身上味了，那不跟狗似的吗？
左右肖平这样说也该是快好了，昭早早便揭过这茬，主动向他解释道：
“鸟翼窄小，用丝绢太过厚重，用绢纱则薄而透风，都飞不顺畅。只有像这样筛上一层有粘性的特殊珍珠粉，既挡风又不增加重量，才将将好能飞起来。你试试？”
肖平点头，依言将珍珠鸟轻巧地掷出，又伸出手稳稳地接住。
半空中划过一个又一个漂亮的白色圆弧，昭早早笑盈盈看着，没有问他喜不喜欢，毕竟她又不瞎。
那双时常笼着薄雾的眸子泛起光亮的涟漪，像月下清溪，她都想捧一泓饮。
临行前能看到这样的美景，刀山火海也去得，王都又算什么东西。
“明日我要出一趟远门，不能再来看你了，你保重。”她笑着说。
“去哪？”肖平问。
“去办点事。”昭早早不想细说，只立身执礼道：“青山一道同云雨，后会有期。”
“多谢。”肖平将珍珠鸟收在袖中，同样郑重地执礼道：“珍重。”
暮色渐浓，石板路上的脚步声渐渐远去。昭早早前脚走，暗哨四和后脚现身，单膝跪地道：“属下失察。”
肖平摇头，“无妨。”
四和便继续道：“从驿馆处得到消息，此人将代昭明参与天坛一事。可用阻止？”
“不必。”肖平背手道，“她不会影响大局。”
归鸦掠过一重重屋檐，穿过热闹的街市，向郊外飞去。
再过一刻，沿街的小贩便要收摊了，昭早早蹭上一波甩卖价，各类果子、炒货、小点心买了大半篮，直往方府奔去。
方家从管事到门童没有不认得她的，倒不是昭早早来得多频繁，而是方知画喜丹青之道，素日拿她练手，挂得满府都是她的画像，不知道内情的怕要以为此人才是方府正经大小姐。
“你怎么来了？还带这么多我爱吃的零嘴？”方知画倚在她只有两层的摘星楼栏杆上呼喝，“快上来！”
昭早早瞥了两眼门柱上的挂画，又剐她一眼，这才三步并作两步蹬上去，骂道：“要死啊你，把我当门神用？”
“怎么样，我画得好吧？”方知画接过她东西放桌上，让侍女退下，得意道：“我上次看你刀舞得好嘛，虎虎生风，出神入化，比我原来挂的那俩武将神威武多了。”
“那我不也还没死吗？”昭早早白她道，“魑魅魍魉我可管不了。”
“没事，”方知画无所谓地扒拉零嘴袋子看先吃哪个，“死不死的氛围够了就行了。”
“啊？”昭早早眼角直抽，这位可真是她异父异母的亲姐妹。
“别管那些，这么晚找我干嘛来了？”方知画高兴万分地挑出两本压篮子底的鬼面画册，满怀期待地看向她，“莫非真的是……”
“挑灯夜读。”昭早早一口满足她的期望，“说好迟早要陪你通宵达旦地看一晚上，择日不如撞日，就今天吧。”
方知画乐得惊叫，“你是仙女下凡吗？”
“谁家仙女给你看大门。”昭早