昭早早醒来之后一直在回想梦中的场景，她所知道的肖将军就只有几条街外的那一个，但她自幼在甄城长大，从未听说过老将军有过一个女儿，还是王妃——
怎么可能半点消息也无，难道她十几年不回乡省亲？
她洗漱更衣后就去找叔母玉迟雪打听，八卦还是得问叔母，叔父不一定靠不住。
“你是说她难产死了？”昭早早失声惊道，公主豁出命去保护的母子，最后竟然还是命丧黄泉，这下子她今晚不想睡觉了。
“不是因难产而死，而是因难产亏了身子，从此缠绵病榻四五年，肖老将军寻了不少灵丹妙药，流水一样送往王都，但还是没留下人。”玉迟雪奇怪道，“你一大早问这些干嘛？”
昭早早依稀记起时政，晋王现今是有妻有子的，想必妻是续弦，那孩子……她追问道：“那孩子呢？”
玉迟雪摇摇头，“听说先天不足，体弱多病，幼时便夭折。”
“……”见她垂头丧气就往外走，玉迟雪奇怪道：“你一大早打听这些干嘛？不吃早膳吗？”
“不吃了。”昭早早摆摆手，她眼下一点胃口都没有，不如去家里的工坊练练手，权当散心。
虽然前日夸下海口说要做珍珠鸟，实际上那些种类繁杂的榫卯插接片和昭早早互相不认识，主打一个大眼对小眼，无从下手。
对着图纸也看不明白，昭早早只得找叔父虚心请教，从头学起。
昭明大为感动，险些老泪纵横，只叹昭家总算后继有人，不用再求着那一心向舅的顽劣子继承家业，也能对得起列祖列宗。
当下他掏心掏肺地教，直感慨大侄女和将军府的婚事退了也好，如今招个赘婿进门，才是要紧事。
这般专心致志学了数日，昭明还真忙里偷闲，像模像样地写了一张布告单，趁教学间隙亟不可待地拿出来问昭早早：
“你看如何？行的话我就找里正先张出去。来日方长，合适的人选咱们可以慢慢挑。”
“嗯，我看看。”昭早早接过告示单，扫了一眼便折起来别腰上，俨然一副没收的架势。
“别想了叔父，家业我上辈子继承够了。这辈子死都要做个闲人。”
“呸呸呸，童言无忌！”昭明吹胡子瞪眼地急道，“你乱说些不吉利的干什么？”
“行行行。”昭早早从善如流地换了个方向围魏救赵：
“别瞎操心了叔父，昭睿虽说日日嚷着要考学，要进工部，但就他那个课业水平，我赌五十两银子他考不上进士。回头你还是可以找他子承父业。”
“跟你弟弟也说点吉利的行不行，”昭明叹气道，“家业的事以后再说。但你的终身大事总归要准备，如今你年龄也不小了，既不嫁人，又不招赘……”
“别念了叔父，炉子好像要炸了。”昭早早瞪眼道。
昭明没好气地摇头，“每次跟说这些你就尽胡扯……”
“不是，”昭早早伸手一指他身后，“炉子真的冒黑烟了，不太对劲。”
她这一说昭明也觉得呛，回头一看，大惊失色，“不好！快熄火！”
说时迟那时快，等伙计去关闭炉门根本来不及，窑炉轰然炸裂，昭早早眼疾手快挡下了不少飞砖，但昭明还是被其中一块砸到了腿。
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“所幸裂口还算整齐。”
还是那位熟悉的李老神医，替昭明右腿上完药后，拿出几根打磨光滑的木夹板，用麻布条仔细缠卷，“膏药三天换一次，忌劳累，忌走动。”
“嘶——”昭明额角都是冷汗，颤声道：“可我三日后还约了几位媒人……”
李老神医合上药箱铜扣，眼角堆起层层笑纹，“还是改日吧。养骨如修瓷，若是动歪了，再难复原。”
昭早早不合时宜地暗松口气，自觉端住了表情，不想还是被玉迟雪尽收眼底，凉凉道：“放心吧夫君，媒人我替你接洽。”
“多谢夫人！”昭明感激涕零，趁他二人你侬我侬，昭早早脚底抹油，顺带送神医出府。
“请问李神医，肖府的肖平公子近来恢复得如何？”几日没见了，她赶紧也趁机问问。
“不碍事。”老大夫本不欲透露，看她亦步亦趋跟得诚心，才颔首抚须又多说了半句，“那金乌玉片确有效果。”
“多谢神医。”昭早早额外多添了诊金硬塞到药童手里，眉开眼笑地送人。
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三日后，她日以继夜地赶工完成珍珠鸟，加之记得该是有媒人上门，便提前起了个大早，准备溜去肖府。
她自家院墙当然是想翻就翻，不过她住的西厢离正门很近，翻出来正好看到一队冠带整齐的人马朝昭府去了——怎的，难不成来的是官媒啊？
想必她还没那么大脸面，昭早早收起心思，前后脚也跟了进去。据管事说，来的自称是尚书省的吏