校尉脸色一沉，抬手给了耿如杞一巴掌，骂道：“放肆！再敢胡说八道，割了你的舌头！”
耿如杞嘴角流出鲜血，却依旧冷笑：“割了我的舌头，我也要在心里骂，阉党不灭，大明难安！”
校尉怒不可遏，还要动手，被旁边的缇骑拦住：“校尉，干爹吩咐过，要留他一条命，押进京再审，别在这里把他打死了，不好交代。”
校尉冷哼一声，收起手，挥手说道：“带走！”
缇骑押着耿如杞走出衙门，街上的百姓纷纷围拢过来，看着被铁链锁住的耿如杞，脸上满是同情。有人小声议论：“耿大人是个好官，为民做主，怎么会被抓起来？”
“还不是因为不肯给阉竖建生祠，得罪了东厂！”
“唉，好官没好报，阉党当道，百姓苦啊！”
缇骑听到百姓的议论，厉声喝道：“都给我闭嘴！再敢妄议，一并抓起来！”
百姓们吓得纷纷后退，不敢再说话，只能眼睁睁看着缇骑押着耿如杞远去。耿如杞的下属们站在衙门门口，看着耿如杞的背影，有人偷偷抹泪，有人握紧拳头，却敢怒不敢言。
耿如杞被抓的消息传到苏州时，苏州巡抚毛一鹭正在和苏州织造官商议织造龙袍的事宜。织造官躬身说道：“大人，今年的御用龙袍已经织造了一半，按照工期，下个月就能完工，送往京城。”
毛一鹭摆摆手，不耐烦地说道：“龙袍的事先停一停，有更重要的事要办。”
织造官愣了一下，疑惑地问道：“大人，什么事比织造龙袍还重要？龙袍乃御用之物，延误工期，可是大罪。”
“大罪？”毛一鹭冷笑一声，“怕什么！厂公的事，比天还大！潘汝桢为厂公立祠，获重赏，耿如杞拒绝建祠，被抓进诏狱，这个道理，你还不懂吗？现在，我要你立刻停止织造龙袍，集中所有巧匠，为厂公生祠织造巨幅沉香绸像，务必在一个月内完成，若是延误，仔细你的皮！”
织造官脸色骤变，连忙劝道：“大人，万万不可！龙袍延误工期，皇上怪罪下来，谁也担待不起！再说，沉香绸乃珍稀之物，用来做像，太过浪费，百姓得知，定会怨声载道。”
“浪费？”毛一鹭抬脚踹了桌子一脚，桌子上的茶杯掉落在地，摔得粉碎，“能为厂公做像，是沉香绸的荣幸！百姓怨声载道又如何？有东厂在，谁敢多说一句？龙袍延误的事，有咱家担着，厂公不会怪罪的，若是误了厂公的塑像，别说你，连我都要遭殃！”
织造官不敢再劝，只好躬身应道：“属下遵命！”
毛一鹭满意地点点头，补充道：“塑像要按照厂公的模样来织，务必栩栩如生，身上的服饰要和皇上的龙袍相似，彰显厂公的威仪。另外，再织几幅楹联，上面写些歌颂厂公功绩的话，一并送到生祠。”
“属下明白！”织造官躬身应道，转身快步离去。
织造府内，织工们正在织造龙袍，得知要停止织造龙袍，改为织造魏忠贤的沉香绸像，纷纷议论起来。一名老织工放下手中的丝线，叹了口气：“家里等着工钱活命，龙袍不织，倒先给阉竖做像，这世道，真是没天理了！”
旁边的年轻织工附和道：“是啊，耿大人不肯给阉竖建祠，就被抓进诏狱，毛大人为了谄媚阉党，连御用龙袍都敢停，真是丧心病狂！”
“小声点！”工头走过来，瞪了两人一眼，“东厂耳目众多，若是被听见，不仅你们要遭殃，连我们整个织造府的人都要受牵连！赶紧干活，别废话！”
织工们只好闭上嘴，拿起沉香绸，开始织造魏忠贤的塑像，脸上满是不情愿，却敢怒不敢言。丝线在手中穿梭，心里却充满了怨恨，只能在心里默默咒骂阉党。
苏州生祠的建造进度很快，不到两个月，就已经初具规模，耗费的银两高达十万两白银，皆是从百姓身上搜刮而来。应天巡抚周起元得知此事后，亲自前往苏州，找到毛一鹭，质问道：“毛大人，建生祠已耗银十万两，还要用沉香绸做像，如此奢靡浪费，百姓早已怨声载道，各地赋税加重，流离失所的百姓越来越多，你难道看不见吗？”
毛一鹭坐在主位上，悠闲地喝着茶，听到周起元的质问，冷笑一声：“周大人，这是厂公的事，耗费多少银两，与你无关！潘汝桢建祠获重赏，耿如杞拒建被抓，这个道理，你不会不懂吧？我劝你少管闲事，免得惹祸上身。”
“惹祸上身？”周起元怒视着毛一鹭，“我身为应天巡抚，职责就是为百姓做主，为朝廷分忧，岂能看着你搜刮民脂民膏，谄媚阉党，祸乱地方！建生祠劳民伤财，僭越礼制，败坏士风，我定会上书朝廷，弹劾你！”
“弹劾我？”毛一鹭放下茶杯，站起身，走到周起元面前，冷笑道：“周大人，你以为你能弹劾得了我吗？东厂的人就在苏州，你说的每一句话，都会传到厂公耳朵里。耿如杞的下场，你也看到了，若是你执意弹劾，只会步他