下属见状，连忙上前劝道：“大人，息怒！巡抚衙门有东厂撑腰，东厂耳目遍布天下，大人此举，恐招祸端啊！不如先隐忍一时，分摊款项，假意应承，免得惹火烧身。”
“隐忍？”耿如杞冷笑一声，拍着桌子站起来，“我耿如杞自幼读圣贤书，深知礼义廉耻，岂能为了乌纱帽，背弃初心，谄媚阉党？五千两白银，相当于蓟州百姓半年的赋税，为了给阉竖建生祠，搜刮民脂民膏，百姓早已怨声载道，我岂能助纣为虐！”
另一名下属也劝道：“大人，耿家世代为官，若是大人出事，整个耿家都会受到牵连，还请大人三思啊！”
“三思？”耿如杞眼神坚定，“我早已三思过了，宁肯丢官罢职，也绝不做此无耻之事！传我命令，蓟州兵备道绝不分摊建祠款项，也绝不派人前往参拜！另外，立刻草拟一份奏疏，弹劾潘汝桢谄媚阉党，建生祠劳民伤财，僭越礼制，败坏士风！”
下属们面面相觑，不敢违抗，只好躬身应道：“属下遵命！”
奏疏草拟完毕，耿如杞亲自修改，字字铿锵，直指建生祠的弊端和魏忠贤的专权。修改完毕后，他拿起印泥，在奏疏上盖上自己的官印，交给下属：“即刻派人将奏疏送往京城，务必送到都察院，不得延误！”
下属接过奏疏，犹豫着说道：“大人，东厂耳目众多，奏疏恐怕难以送出蓟州，即便送出去，也未必能送到都察院手中，反而会打草惊蛇，让东厂提前知晓。”
“送不出去也要送！”耿如杞沉声道，“即便粉身碎骨，我也要揭穿阉党的真面目，让皇上知晓民间的疾苦！”
下属无奈，只好拿着奏疏离去。然而，正如下属所言，奏疏还未送出蓟州城，耿如杞拒绝分摊款项、草拟奏疏弹劾潘汝桢的消息，就已经被东厂安插在蓟州的“坐记”得知，立刻派人快马送往京城。
京城东厂衙门。
魏忠贤正在和心腹太监商议各地建生祠的事宜，一名东厂番子快步走进来，躬身禀报：“干爹，蓟州传来消息，兵备道参议耿如杞，拒绝分摊建祠款项，还草拟奏疏，弹劾潘巡抚谄媚阉党，说建生祠劳民伤财，僭越礼制。”
魏忠贤脸上的笑容瞬间消失，眼神变得冰冷，手中的茶杯重重放在桌案上，茶水溅了出来。他沉默片刻，缓缓开口，声音里带着刺骨的寒意：“狂妄。”
李永贞立刻上前，躬身说道：“干爹，耿如杞这是不知天高地厚，竟敢公然违抗干爹的意思，还敢弹劾潘巡抚，若是不加以严惩，恐怕会有更多官员效仿，届时建生祠之事，恐难推进。”
“严惩？”魏忠贤冷笑一声，“一个小小的兵备道参议，也敢在咱家面前放肆，不给点教训，他不知道天高地厚！李永贞，立刻传咱家的命令，派一队缇骑前往蓟州，将耿如杞锁拿进京，投入诏狱，罪名就是目无君上，诽谤功臣，阻挠民意！”
“属下遵命！”李永贞躬身应道，转身就要离去。
“等等。”魏忠贤叫住他，补充道，“让缇骑在路上好好‘伺候’他，让他知道，违抗咱家的下场是什么！另外，查一下耿如杞的家人和下属，凡是和他来往密切的，一律抓起来，严刑拷打，看看有没有其他同党，若是有，一并严惩，杀鸡儆猴！”
“属下明白！”李永贞点头应道，快步退出衙门，立刻安排缇骑前往蓟州。
三日后，蓟州兵备道衙门门外。
一队东厂缇骑骑着快马，手持令牌，气势汹汹地冲进衙门，直奔大堂。耿如杞正在批阅公文，听到外面的动静，起身走出大堂，看到缇骑，立刻明白过来，挺直腰板，眼神坚定地看着缇骑。
为首的缇骑校尉拿出令牌，高声喝道：“耿如杞，你目无君上，诽谤功臣，阻挠民意，干爹有令，将你锁拿进京，投入诏狱，还不束手就擒！”
耿如杞冷笑一声：“我身正不怕影子斜，所作所为，皆是为了朝廷，为了百姓，何罪之有？你们这些阉党的爪牙，助纣为虐，迟早会遭天谴！”
“死到临头还嘴硬！”校尉冷哼一声，挥手说道，“给我拿下！”
几名缇骑立刻上前，就要去抓耿如杞。耿如杞的下属们纷纷上前阻拦：“不许动我们大人！”
“谁敢阻拦，格杀勿论！”校尉拔出腰间的刀，厉声喝道。
下属们看着缇骑手中的刀，又看了看耿如杞，眼神里满是犹豫。耿如杞抬手示意下属们退下：“不用拦着，我跟他们走！我倒要看看，阉党能把我怎么样！”
缇骑上前，一把扒掉耿如杞的官服乌纱，用铁链锁住他的双手双脚，用力一拽：“快走！”
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