自太祖宴驾，朝廷设卫所保卫孝陵，遂为南京京卫之一。初始编制五千人，最高长官为指挥使，官阶正三品。辖下有前、后、左、右及牧马五个千户，周家世袭担任的便是右千户长。
自嘉靖年间起，受卫所屯田制度崩坏、军卒逃亡及应北方战事抽调兵力等影响，孝陵卫编制大幅缩水，崇祯末年甚至沦为充军劳教之地，编制彻底混乱，目前仅剩千余人。
周世楠说起这些弊端，焦忧满面，恨不得回军中去守陵。
孝陵象征着大明朝的尊严，更是周家荣耀的基石，容不得半点闪失。
他滔滔发论，众人静静倾听，那些话周瑛早倒背如流，若可以，亦能反驳如流，她像看身患绝症还在盲目求医的病人，心想在座同情父亲的非止她一个。
田子兴嘴里的菜肴已成了黄连，周世楠的一切叮嘱他都诺诺应承，适时接话：“贤弟尽管放心，为兄哪怕只剩最后一口气，也会死守孝陵。可宗保尚幼，他是你唯一的香火，你不能不为他打算啊。”
宗保一直慢慢扒拉碗里的饭粒，听到这儿惊讶地看了看长辈们，随即低头，脸快埋进碗里。
周世楠略微诧异，立刻明了弦外之音，沉色道：“他还有姐姐，我想琼儿也不会不管他吧？”
田家父子生怕惹误会，田文琼与父亲对视一眼后忙不迭承诺：“周叔放心，宗保以后就是我弟弟，我保证待他比待亲弟弟还好。”
田子兴握住周世楠的手，苦口郑告：“我与贤弟情同手足，肝胆相照三十年，从未有过异心。贤弟此言生分了。”
周世楠感愧摇头：“
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小弟心浮气躁，口不择言，大哥切莫见怪。我岂不知你的好心？可我家世代守卫孝陵，深沐皇恩，若于国家危难时弃职而去，死后如何面见列祖列宗？”
周瑛含着没咽下的饭菜，味如嚼蜡。视线落在父亲因激动而颤抖的残腿上，那已不合身的肥大裤管像鞭子抽打她的心。
爹没读过书，文人口中的孔孟之道，圣贤学说他听不太懂更说不通。
他常挂嘴边的是：“我们武夫只识‘忠义’二字！”
这两个字他自幼奉若圭臬，是必定要带进棺材里去的。
田子兴过去佩服周世楠的忠义，目下却觉他固执，索性直截了当劝说：“正因周家世代忠烈，贤弟才更应珍惜传承，不可令家道断绝啊。实不相瞒，为兄已为你和家人备下车马，等孩子们的事办完，便送你们去泉州。你听为兄一句，留得青山在不愁没柴烧。”
“岂有此理！”
周世楠一声暴吼，摔掉手中竹筷，一根筷子弹跳着落在门边，情态惊惶又含着无辜的困惑。
周世楠像受了莫大的侮辱，进而拍桌怒斥：“我周世楠岂是贪生怕死之辈？打从袭了官，我就生是太祖爷的兵，死是太祖爷的鬼！我知道自己已成废人，连刀也舞不动了，但身可残，志不可夺，纵使砍头断颈，我也要留在孝陵！”
一串话仿若滚雷，轰得饭桌上雅雀无闻，宗保两滴泪珠子颤颤悬于睫间，拼命瞪眼不敢让它们落下。
田子兴羞愧不语，田文琼也老大没趣，偷偷看周瑛一眼。
周瑛澹然自若，起身离座走去捡回筷子，