周瑛默默旁观，这时默默走去捡起弟弟失落的刀。
人们都不吭声了，几双眼睛齐齐看过来。
她浑若不知，提刀在手，腰身如弓蓄力，柄身灵蛇般贴腰疾旋，新月状的寒芒骤然铺展，刀刃破风的锐啸里，脚交替错步，左脚碾石撑身，右脚顺势前跨半尺，既稳旋转冲势，又将刀弧扩至丈余外，尘土随旋势卷扬，如纱帐随行。旋速快若奔雷，刀光广若满月，身周数尺之地尽被笼罩，绝无半分破绽。
田子兴大声叫好，宗保和忠伯使劲喝彩。
周瑛没听见田文琼出声，但断定他比其他人看得更专心。打小他就爱她的野和强悍，更服她万中无一的练武资质。
八岁上她便凭悟性和筋骨证明了自己是周世楠的女儿，较起真来，这南直隶小一辈里没人的刀法能盖过她。
最后一轮旋斩将收，她借余劲微调姿势，左脚疾撤半步，右脚再跨，刀刃顺势二次旋扫，角度略低，避实击虚，暗合刀法精髓。
整套动作一气呵成，收刀时身形挺直如松，刀刃垂落身侧，腰侧衣袂随余风轻摆。周围尘沙渐定，地面上刀风掠过的痕迹清晰可见，都是规整的正圆形。
田子兴大力鼓掌，赞不绝口：“妙极，妙极，多时不见瑛儿舞刀，这是又精进了不少啊！”
继而向周世楠道贺：“瑛儿已得了你的真传，足慰贤弟襟怀了。”
周世楠挣回几分面子，含笑叹惋：“可惜不是男娃……”
周瑛有再多骄傲都经不起这句轻描淡写的打击，沸沸扬扬的信心顿遭釜底抽薪，怨念倾覆一地。随手将刀抛还宗保，端起针线筐快步往前院去，用狠重的脚步声遮盖父亲：“动不动甩脸子，你还懂不懂规矩！”的吼叫。
田文琼下意识追出半步，右手微抬，唇甫张，却在少女刚强的背影里化作一声无声的叹息，缓缓垂下的手紧握成拳。
“你明知道孩子不爱听，就别说这些嘛。”
周瑛隐约耳闻田子兴的劝说，不争气的眼泪悄然偷袭，被她愤怒地用手背抹除。
她最孝敬父亲，父亲却最不体谅她，专冲她的心窝捅刀子，就因为她不是儿子还占了头胎的位置。
她躲回闺房缝衣服，不久风吹帘动，田文琼蹑步进来，她不回头也知是他，心儿扑通乱跳，猜他会不会像过年那次一样莽撞地偷亲他。
当时她气得要打他，经他柔声下气半哄半求许久才答应放过，警告说再犯便拧掉他的耳朵，眼下若真亲了，她该如何体面收场？
幸好田文琼这回很守规矩，停在咫尺外，将一个锦布小包放在她身旁的桌案上。
“上次你说玉容斋的胭脂不干净，这是我在凝香阁得来的新货，说是玫瑰花汁浸了桑蚕丝制成的，又香又抹得匀净，你试试。”
周瑛只瞥了一眼，口是心非挖苦：“那些奸商尽骗你们这些大老粗，回头要不好使，你就去砸了他的店。”
田文琼笑呵呵的，俄尔正色道：“爹准备今天跟周叔商量，尽快把我俩的事办了，就怕时间仓促，喜事不够风光，委屈了你。”
这事周瑛已听父亲露过口风，时局骤变，将来孰难预料，没准不等她守完母亲的孝期天就变了。
“去年北京沦陷，多少逃难过来的青年男女在半道上无媒而合，非常时期也顾不得礼节了。”
那晚听父亲如此开导，她不失时机反问：“爹也知道而今是非常时期啊？”
周世楠愣了愣，冷着脸赶她回屋。
爹什么都明白，就是迈不过那道拘了他大半辈子的门槛。那门槛上有关二爷横刀立马，祖宗们横眉冷对，爹是他们的信徒兼囚徒，死心塌地，百折不回。
“我嫁你只图你靠得住，喜事是办给外人看的，风不风光有什么打紧？”
她咬断线头，拎起衣服抖了抖，提出必须要求：“不过我就剩这个爹了，不能不管他。”
田文琼和她灵犀相通，忙说：“这事爹也会跟周叔提，婚事一完我们就带周叔和宗保去泉州。”
田家祖籍泉州，在乡间颇有资产，足可避祸栖身。
周瑛得了这个信，浮动的心绪总算踏实了，听见忠伯来唤他们吃饭，忙催田文琼快走，轻轻拈起那锦包塞入袖口，若无其事地跟着出去了。
中午的端阳宴比往年简素太多，李妈挖空心思凑出八碟六盘三碗，都是些家常小菜，幸亏粽子是昨天提前包好冰在井里的，还可拿出来应景。
武将家风粗放，男女同桌而食，周瑛带宗保坐了下首，为大家添汤布菜。
饭前周世楠已与田子兴商定完儿女婚事，席间谈起公务，关切询问孝陵卫的现状。
“此番鞑子来势汹汹，非同往昔，大哥务必加紧操练布控，谨防万一啊。”