娃娃亲？！
顾清平从未想过还能找到自己娃娃亲的对象！
她怔怔地看着卡尔，看着他眼中那份深藏已久的情愫和此刻的坦诚，一时竟不知该如何回应。
卡尔见她震惊不语，以为她是不信，急忙补充道：“我知道这很突然，但这是真的！我原本想等时机成熟再告诉你，可我实在不忍心再看你身处险境！清平，跟我走吧，让我履行婚约，照顾你一生一世。我不在意你的过去，我只希望你的未来能平安喜乐！”
“过去...”顾清平喃喃重复着这两个字，猛地清醒过来。
一股尖锐的羞愧和难堪涌上心头。
她看着卡尔真诚的眼睛，苦涩地笑了笑。
“卡尔医生，”她的声音恢复了平静，却带着一种冰冷的疏离，“您应该比任何人都清楚，我...早已非完璧之身。我甚至...向您讨要过避孕的药物。这样的我如何能履行那样一份纯洁的婚约？”
她的话像一把刀子，不仅划清界限，也刺向自己。
这是她一直试图掩藏的伤疤，此刻却不得不亲手揭开，以拒绝这份她承受不起的深情。
卡尔的脸色白了白，眼中闪过一丝痛楚，但随即被更深的怜惜取代。
“我不在乎！”他上前一步，几乎要抓住她的手，声音颤抖却坚定，“清平，那不是你的错！是这世道对女子不公！我爱的的是你的灵魂，是你的坚韧和善良！那些事情，只会让我更心疼你，更想保护你！”
他的包容和深情，如同温暖的潮水，几乎要将顾清平淹没。
有一瞬间，她几乎要被这份沉重而真诚的感情打动。
但是，她脑海中闪过了沈易城高烧中脆弱的脸庞，闪过了他看似冷漠实则笨拙的维护...也闪过了自己渴望独立、不依附于任何人的决心。
她缓缓地、坚定地摇了摇头，后退了一步，拉开了与卡尔的距离。
“谢谢您，卡尔医生。”她的目光清亮如洗，带着不容动摇的决绝，“您的心意，清平感激不尽。您是一位真正的君子，值得更好、更完整的女子。但我不能接受。那份婚约，是父辈的玩笑，早已时过境迁，请您...忘了吧。”
她顿了顿，看着卡尔瞬间黯淡下去的眼眸，狠下心肠，继续说道：“至于我的去留，我自有考量。督军府是是非之地，但也是我目前必须停留之处。您的多次相助，清平永记于心，但前路如何，请让我自己选择。”
说完，她深深地看了卡尔一眼，那眼神中有感激，有歉意，更有不容更改的坚持。
然后，她转过身，挺直脊背，一步一步地离开了花园，没有再回头。
卡尔僵在原地，看着她决绝的背影消失在晨雾中，金丝眼镜后那双总是冷静睿智的蓝眼睛里，充满了挫败、心痛和一片荒凉。
他拿出了最大的勇气和诚意，却依旧无法撼动她的决定。
她宁愿留在那个危险的男人身边，宁愿背负着沉重的过去独自前行，也不愿接受他提供的避风港。
阳光渐渐驱散晨雾，却照不进他此刻冰冷的内心。
而顾清平走在回疏影阁的路上，心潮同样难以平静。
卡尔的情深义重让她感动，更让她愧疚。
但她也更加清楚地认识到，她是无法接受卡尔的安排。
疏影阁。
顾清平几乎是凭着本能走回来的，卡尔的话语还在她脑中嗡嗡作响。娃娃亲、霍书铭、不在乎她的过去……这些信息太过震撼，让她心乱如麻。她需要独处，需要冷静。
然而，她刚推开疏影阁的门，就看见沈明珠正坐在她常坐的那张椅子上，晃荡着双腿，百无聊赖地摆弄着一个精致的洋娃娃。
“清平姐姐！”沈明珠看到她，眼睛一亮，从椅子上跳下来，蹦蹦跳跳地来到她面前，脸上带着狡黠又天真的笑容，眨眨眼睛，“你回来啦！我昨晚睡不着，偷偷跑去看哥哥，看见你在那里照顾他哦。”
顾清平的心猛地一紧，面上却不动声色，一边脱下微沾晨露的外衣，一边用极其坦然、仿佛在陈述一件再普通不过的公事的语气回答道：“嗯。少督军昨夜突发高烧，身边需要人伺候，他派人叫我去的。”
她的反应太过平静自然，反而让准备“揭穿”点什么的小明珠有些意外，也顿时觉得没了趣味。
“哦……原来是这样。”沈明珠撅了撅嘴，随即又好奇地问，“那哥哥怎么样了？他还凶吗？”
“烧已经退了，需要静养。”顾清平走到桌边，给自己倒了杯水，冰凉的液体滑过喉咙，稍微压下