荣谦被安置在庆禧殿，与汾阳王同食同住。
庆禧殿不若别处富丽，却收拾得整洁雅致。院中蜡梅开得正好，廊下挂着几只画眉鸟，啁啾鸣叫，倒显出几分不同于别处的生气。
荣谦穿着簇新的小锦袍，正与年纪相仿的汾阳王在院中追逐一只彩球。两个孩子跑得小脸红扑扑的，笑声清脆。
看见姑姑来了，荣谦眼睛一亮，却仍规规矩矩地先行了礼，这才扑进她怀里。
荣槿抱着他温软的小身体，细细打量。
衣裳是上好的杭绸。小脸圆润了些，手指干干净净。
她又问他起居功课，听他磕磕绊绊的，将一篇《千字文》背下大半，心下稍安。
谦儿确实被照料得很好。
陪了约莫一个时辰，她正欲告辞，太后身边的掌事嬷嬷却来了。
「贞孝夫人，太后娘娘请您过去说说话。」
太后还是皇后时便很喜欢她，常常惋惜说，以她的容貌才情、家世学识，若是年长几岁，定能入主东宫。真真是便宜了君家那小子。
荣槿却不以为意。
太子——也就是后来的承平先帝，选妃那会儿，她刚从边关回京，晒得跟炭团似的，在京里贵女中一站，扎眼得很。性子也野，骑马射箭，比不少世家儿郎还强。
不说太后，当时贵女圈中又有几人能看得上她？
第一次参加宫宴后，她还曾因肤色举止被人暗暗取笑，一个人坐在后院的老槐树上生闷气。
「槿娘！」君泽熟门熟路地翻墙过来，眼睛亮晶晶的，从怀里掏出一个温热的纸包，「给，你最喜欢的桂花糖糕！」
她接过糕，心里那点委屈忽然就涌上来，瓮声瓮气道：「她们都笑我。」
「谁笑你？」君泽瞬间明白过来，眉头一皱，伸手想揉她头发，半途又觉得不妥，收回手，只认真看着她，「槿娘是最好看的姑娘，管她们说什么。」
「黑炭头一样，哪里好看？」她嘟囔。
「哪里都好看。」他笑，少年清朗的眉眼在月光下格外温柔，「挽弓的手好看，骑马的样子好看，现在……生闷气的样子也好看。」
她脸一热，别开头。
为了能配得上他，为了能做君家合格的宗妇，为了不让他因为她被人指摘，从那以后，她心甘情愿收了性子，磨去所有棱角。
不过两三年，仪态、女红、书画、管家……她样样皆精，愣把自己磨成了德言容工无可挑剔的京城明珠。
可那个眉眼温柔的少年，却再也寻不见了。
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到了福寿宫，太后正坐在炕上，手里捻着一串佛珠。下首坐着一位宫装女子，相貌温婉，正捧着茶盏，轻声对太后说着什么。
荣槿认得，她是育有一名公主的贤妃。
她垂眸上前，依礼跪拜：
「臣妾荣氏，给太后娘娘请安，给贤妃娘娘请安。」
「免礼。」太后招手让她近前，拉着她的手细细打量，叹息道，「清减了……看过谦哥儿了？在这宫里可还习惯？」
荣槿福身：「托陛下和太后的洪福，舍侄一切都好。」
太后又轻轻叹了口气。
她也觉得皇帝此举实在有伤天和。可圣意如此，她也不好多说，只得拍拍她的手，指着前面的绣墩：「来，坐到哀家跟前来。」
「谦哥儿在哀家这儿，你放宽心。这孩子懂事，哀家瞧着也喜欢。」
荣槿谢恩道：「劳太后娘娘挂心，是谦儿的福分。」
太后打量着她，目光在她清瘦却挺直的背脊上停了停，怜惜道：「好孩子，难为你了。家里遭此大难，还能如此稳重。」
又转头对贤妃道：「你瞧，这才是大家闺秀该有的模样。哀家从前便说，满京城的贵女，再挑不出第二个荣大姑娘来。」
贤妃笑容微僵，旋即恢复如常：「贞孝夫人的气度，从来都是京城里头一份的。难怪太后时常惦记着。」
目光却似有若无地在她身上掠过，带着一丝复杂的审视。
正说着，有内侍躬着身子进来，看见贤妃和荣槿，欲言又止，脸色有些为难。
太后淡淡说道：「说吧，什么事？」
「启禀太后，礼部昨个儿递的今春选秀的章程，被陛下驳回了。」
太后眉头一皱：「理由？」
内侍头埋得更低：「陛下说，追思故人，容后再议……」
荣槿在他开口的瞬间，便将视线牢牢固定到手中的茶盏上，下意识将呼吸放得轻缓。
这是宫闱最忌讳，也最敏感的事，绝不能沾上一星半点。
哐当一声，太后手中的茶盖轻轻磕在盏沿。
她脸色未变，眼底却闪过一丝极力压抑的不