也说不清是为什么，她其实……一直有点怕萧玦。
自那次京郊的初遇后，他总是不远不近地出现在她的视线里，但却从不主动上前搭话，总是隔着一段恰到好处的距离，颔首，然后擦肩而过。
让她开始感觉异样的，恐怕是在春末那场马球会上。
那时她马尾高束，策马如风，杖下银球破空，为自己队里拔得头筹。
满场喝彩如潮水般涌来。她勒马回身，目光下意识地扫向看台，想寻找君泽温柔的笑意，却在一瞬间撞进一双眼睛里。
萧玦的目光，正隔着半个宽阔的马球场，毫不回避地落在她身上。
那是一种深不见底的审视，混合着一种她完全看不懂的专注与晦暗，仿佛能洞悉一切，也能吞噬一切。
荣槿心头一慌，嘴角的笑意僵住。她几乎是下意识地，猛地别开了视线，心脏在胸膛里怦怦乱跳，说不清是因为方才激烈的奔驰，还是因为那道目光。
事后萧珩和君泽兴冲冲跑来，说要同她去庆功。
「也叫上二皇兄。他马球当年是一绝，你们正好切磋切磋！」萧珩言语中颇有些惋惜，「可惜，也不知什么时候方能再看到他的英姿……」
「我就不去了。」她几乎是脱口而出。
萧珩和君泽俱是一愣。
「累了。」她垂下眼，声音放软，「想早些回府歇着。」
君泽体贴地点点头：「也好。你今日拼得太凶。我送你回去。」
她悄悄松了口气。
可后来，她偶遇他的次数却似乎多了起来。
有时是在诗会上，有时是在书局里……
甚至次年上元夜，她和君泽看灯时不小心走散了，都能在一座拱桥上偶遇他。
隔着川流不息的人群，他冲她微微颔首。在身后灯火的流光中，他的眼睛愈发像深不见底的寒潭。这时远远传来君泽的声音。她闻声四顾，见君泽正在桥下冲她招手，松了一口气。再回首时，他已不见了踪影。仿佛那是她自己臆想出来的梦境。
他的目光总是沉静专注的，不灼热，不唐突，甚至带着一种纯粹的审视，却像无形的蛛丝，缠绕在心尖，让人无法忽视，又莫名地……心慌。
这让她本能地感到危险，只想远远躲开。
而现在，她却要独自去面对他。
「荣大姑娘，」内侍冰凉的声音从帘外传来，「请下车。紫宸殿到了。」
紫宸殿西暖阁外，荣槿已在此等了半个时辰。
直到里面一个低沉的声音响起，片刻，方才那位青衣内侍微躬着身出来，声音依旧平板：「陛下口谕：周氏既知罪，便进来回话。」
她垂首步入，依礼跪拜：「臣女荣氏，叩见陛下。」
「起来吧。」
萧玦正坐在窗边弈棋。他未着龙袍，玄色常服衬得他脸色有些苍白。听得她进来，他头也未抬，指尖夹着一枚黑子，凝神看着面前的棋盘。
荣槿起身侍立，目光飞快掠过棋局。
黑白子纠缠，杀机四伏。
也不知道过了多久，他在盘中落下一子，才漫不经心地开口道：「昨日风雪大吗？」
语气听不出喜怒。
她垂首答道：「回陛下，风雪甚急。」
「急到需要你一个未嫁之女，执幡引灵？」
「是。」她清晰答道，「臣女父兄为国捐躯，灵柩归乡。荣家已无成年男丁。荣槿身为长女，代侄执幡，是为全孝道，亦是承家责。」
「女子执幡，有违礼法，不成体统。你可知罪？」他声音平淡，却像一块巨石压下。
「臣女知此举不合常礼。」荣槿抬起头，直视面前的年轻帝王，「然，礼法是为护人伦、定秩序。」
「臣女父兄战死沙场，尸骨未寒。当此之时，若拘泥于形式，而令忠烈之灵无人引路，家门倾覆无人支撑，岂非舍本逐末，更违孝道与人伦大义？」
室内一片寂静。香炉青烟笔直上升。
萧玦看着她，脸上依旧没什么表情，眼神却深了几分。他身体向后，靠入宽大的椅背。
「倒有一番歪理。」他换了个话题，语气似乎更随意了些，指尖在扶手上轻轻一点，「朕还听闻，你在灵堂之上，断发明志，立誓不嫁？」
荣槿心下一凛。消息传得果然快。
「是。」
「为了君七郎？」他的问题来得突然，甚至有些突兀。她抬眼看他，他却已移开视线，仿佛只是随口一提。
「不。是为了舍侄，为了荣氏门楣。君参军……」那个名字在舌尖滚过，带着铁锈般的涩，「为国捐躯，已是前尘。」
萧玦看着她。
她的背挺得笔直，像一株不肯折断的竹。
她的眼睛