檐下冰棱滴着水，砸在青石上，一声，又一声，空洞得骇人。
日光透过窗纸，惨白地照在案头。
荣槿一身素服，坐在书房里，面前摊着厚厚的账册和名帖。
老管家荣福垂手立在下方，低声回话：
「……城西两处铺面的掌柜递了辞呈，说是老家有急事。我瞧着，怕是见府上势颓，另谋高就了。」
眼下人心惶惶，田庄铺面的管事们已有不安分的迹象。
「还有昨日下午，户部遣了个书吏来，说是核对去岁兵部拨给侯爷的粮饷账目，要得急。我已安排账房先生应对。」
……
荣槿静静听着。
「福伯，铺面的事，准他们辞。从府里老人中挑两个稳妥的，先去支应着，亏些也无妨。账目，他们要什么就给什么，但每页誊抄留底，经手人画押。」
「另外，叔伯们既已领了今年的例银，安抚的话也说尽了，这几日便闭门谢客。便说老夫人悲痛过度，病倒了。」
……
老管家听她一条条分派事务，喉头动了动，终究只是深深一躬，重重应了声「是」，退了出去。
直到这时，荣槿一直挺直的脊背，才几不可察地松了一线。
她拿过案边的一个漆盒。
盒子不大，是那夜她在灵堂起誓时，由吴越王府的亲卫送来的。里面是一封王府属官具名的正式吊唁函。
吴越王萧珩，瑞珙先帝的第三子，曾在西路军中历练过几年，与她两位兄长有袍泽之情；与她父亲，也算有半师之谊。
彼时，她刚绞断青丝，立下誓言。管家领着一名风尘仆仆的年轻侍卫，匆匆走了进来。在众人惊愕注视下，那侍卫径直走到她面前，单膝跪地，双手高举起一个漆盒，高声道：
「荣大姑娘节哀。我家王爷远在封地，惊闻噩耗，悲痛难抑。特命属下八百里加急，日夜兼程，送来此函。」
「王爷言道：『荣氏父子，国之柱石，忠烈贯日。此非一家之失，乃天下之殇。万望姑娘保重。若有难处，凡吴越王府力之所及，绝不推辞。』」
这番慨然之语，像一块投下死水的石头，在族人间激起了微妙的涟漪。
有人眼神闪烁，有人暗暗松了口气，仿佛荣家这艘将沉的船，终于又看到一块可攀附的浮木。
她当时接过，只觉得那漆盒重若千钧，是绝境中唯一触手可及的暖意。
但无人知晓，在那封吊唁信下面，还有一封私信。
她伸出手，把底下那个素白的信封抽了出来。上面无题无款，只以一道浅青色丝带系着。
丝带打结的方式很特别，是少年时他们几人之间戏称的「连环扣」，非熟手不能轻易解开。
她指尖微顿，解开了丝带。
信纸展开，是萧珩那手熟悉的行楷，字迹因急切略显潦草。
「槿卿如晤：
惊闻噩耗，五内俱焚。灵前未能亲至，惟愿心香一瓣，遥寄哀思。
忆昔年少，你我并七郎，三人同游。旧影历历，言笑晏晏，而故人零落，竟至于斯！每思及此，肝肠寸断。」
提及君泽，荣槿心头那股被强行压抑的钝痛再次翻涌上来。
那段时光恍如隔世。
当年京中，谁不知他们三人孟不离焦，焦不离孟？君泽温润，萧珩爽朗。怎料短短数年间，一人阴阳永隔，两人天各一方。
泪水终究还是滴了下来，在信纸上晕开一小团潮湿的墨迹。不是为她自己，是为了信中那几乎要溢出来的、无力回天的痛惜。萧珩他……在遥远的封地，看着挚友一个个离去，却什么也做不了。
后面的字迹愈发凌乱，透着一股满满的悲伤和自责。
「午夜梦回那年，京郊踏青，我执意驾车，七郎笑言推辞，谁想竟一语成谶。思之痛彻心扉，不能复寐……」
信纸在指尖微微发颤，那些字句像是活了过来，将她的记忆狠狠拽回那个草长莺飞的春日。
那天春光正好。萧珩带她和君泽挤上一辆不起眼的青篷车，偷偷溜去京郊，还得意洋洋地笑道：
「身后跟着几十号人，那叫巡游。只有我们三个，这才叫『踏青』！」
归来时，他非要亲自驾车。
「还是我来吧。」君泽笑着摇头，「堂堂皇子为我们执鞭，我怕折寿。」
但还是拗不过他。
萧珩一边纵马疾驰，一边回头大笑道：「能得君公子折寿相陪，是孤的荣幸。」
他们当时都笑了，谁也没想到……
谁也没想到，竟一语成谶。
泪水模糊了视线。记忆如潮水般涌来，那日的每一个细节都清晰如昨日。
是了，那天也是她和萧玦的第一次见面。
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