首出鞘。

    一绺断发飘入火盆，发出决绝的「嗞啦」声。

    然后，荣槿再次跪下，对着祖宗牌位，举起三根手指：

    「皇天在上，后土在下。我荣槿在此立誓：侄儿荣谦一日不能执掌家业，我便一日不嫁！」

    她顿了顿，目光扫过他们惊愕的脸，一字一句，像是把每个字都刻进了自己的骨血里：

    「此誓，天地共鉴，鬼神同听。」

    ……

    风更紧了，卷着雪沫，迷了眼。

    路人的窃窃私语仍在嗡嗡地往耳朵里钻。

    「听说君家七郎也没回来，真是……」

    「……君七郎那般人物，可惜了。当初，可真是一双璧人啊。」

    「不管怎么说，女子执幡，终究是不合礼法。」

    「是啊，再说了，这般抛头露面，往后可怎么嫁人啊……」

    「嘘……你没听说吗？立誓不嫁了的……」

    ……

    荣谦的小手突然摸了摸她的脸：「姑姑，你哭了。」

    荣槿一愣，这才感觉到脸颊上冰冷的湿意。原来不知何时，泪已经流下来了。

    「没有，」她听见自己的声音干涩，「是雪化了。」

    「姑姑骗人，又没有太阳。」

    「……快出来了。」

    荣谦听罢，果然仰头看了看天。

    这个年龄，正是好糊弄的时候。

    稀稀拉拉的送葬队伍缓缓行至西门口。

    这里是出城必经之路。

    往日里，若有大臣出殡，常有同僚故旧在此设路祭，摆上酒水，送最后一程。

    如今荣家的队伍过来，只见城门洞开，冷冷清清。那些往日里常来府上饮酒谈兵的叔伯们，一个都不见踪影。

    世态炎凉，不过如此。

    荣槿正准备垂眸走过，却忽然瞥见城门阴影处，摆着一张极其简陋的条案。案上不过一壶薄酒，并两个粗瓷碗。旁边立着一个穿着青色旧官服的吏目，瞧着面生。那人在风雪中搓着手，不住地跺脚取暖。

    看到灵柩临近，他立马整了整衣冠，神情肃穆地长揖到地。然后，他斟满两碗酒，将一碗郑重地泼洒在棺前的雪地里，另一碗自己端起，仰头，一饮而尽。

    没有言语，没有名帖。

    荣槿死寂的心湖，像是被投下了一颗小小的石子，漾开了一丝暖意。

    原来这世间，终究还是有人记得。记得记得荣家的忠，记得父兄的勇。

    她朝他微微颔首，然后收回目光，抱紧怀里的侄儿，挺直脊梁，继续前行。

    白色的队伍，像一粒落入无边棋盘的棋子，沉默地融入了漫天风雪。

    而此刻的紫宸殿内——

    「你是说，她亲自扏幡引灵？」低沉的声音在殿内回荡，尾音微微上扬。

    「回禀陛下，千真万确。」身着紫袍的内侍躬身而立。

    扶手上的手指忽地一顿，指节泛白。

    殿内陷入长久的沉寂，只听得见更漏滴水声，一声，又一声。

    那人最终什么也没说，只是将目光投向殿外的风雪，眼底暗流涌动。