听得这话，朱温的少年脸庞上突然泛上一丝淡淡的红。寻常男子都喜欢别人夸自己俊美，何况对方还是个与自己同龄的美少女？只是他平素以豪侠自任，不爱提及容貌，便抚着两边颧骨，遮住脸上淡淡的绯意。
“不过皮相罢了，就是史书上真正的著名美少年，颜色也撑不得几年。你看我颧骨这么高，等长大了定是要破相，怕得跟那莽张飞一样满脸横肉，这样行走江湖反而倒能镇住人。”
“不会啦。醒香小时候也是学过相面的，你的长相是面长颌方，玉柱鼻，花片薄唇，剑眉星目，不是那般平脸，颧骨高些，便更增些硬朗，外眼角张开又多了凛然之气，过了二十岁，喜欢你的女儿家怕是会不知多到哪里去了。”
她平时从来不想恭维男子长相，哪怕对方有宋玉之姿，潘郎之貌。但或许是这少年奋不顾身冲上渡船，与那歹人渔夫搏杀的莽劲让她有些感动，遂如擘肌分理般称美对方容貌，话音虽然一贯清冷，但却似被蜜酿过一般。
朱温闻言笑了笑：“被狂蜂乱蝶追逐，未见得是什么好事。醒香小娘子生得如同仙子下凡，当比我更有这般体验。”
似他这样的俊美少年，对这种事情本来就司空见惯。他本想也多夸奖几句醒香的容色，但搜肠刮肚说不出甚么来，便只能“貌若天仙”四字了事。
“说起来，小娘子你也是北方人罢。这世道可不太平，你一个女儿家，怎么独身到歙州这种山穷水恶的江东荒蛮之地来了？这岂不是比稚子持金过市还危险？”
自百余年前安禄山、史思明这两个胡人大将作乱，残灭中原，大唐的盛世便一去不返，再不复贞观、永徽、开元之景象。近来数十年间，确实也只有前朝武宗皇帝在位时民生要略好一些，但也是两人出生之前的事情了。
“稚子持金过市……”醒香掩口吃吃清笑道：“你说自己是草野游侠，有时说话也挺文绉绉的嘛。看来你阿爷打你的戒尺不是白打的。”
“凉玉，你有些想你阿爷吧？”
朱温一怔，随后默然伫立良久，叹息一声。
醒香见他不想直接回答，便又道：“我是跟着叔父的商队到歙州来的，没想到撞上了一班镇压抗税百姓的公人，仓皇躲避，队伍都被冲散了。我怎么也找不到叔父他们，又见行囊里还有钱银，便想自己回去……”
“那不行！太危险了。”朱温几乎是马上说出这话：“我听你的口音，应当是宋州人氏。反正我也近来无事，就陪你回家，权当是游赏风景了。”
醒香微微显出愕然，眼波流转，似在思索什么，而后便也不推辞，落落大方敛衽道：“那小女子就多谢凉玉郎君一路护送之恩了。”
歙州，后世改名作徽州，以山明水秀、商贸发达著称，黄山、白岳两山更是闻名天下。但晚唐时候，歙州还是著名的穷山恶水，甚至群山之中汉蛮杂居，并非全然的汉地。
从歙州北上去宋州，需得渡长江、淮河，沿着汴水西进，相距不啻上千里。
然而朱温说出这话，却没有丁点犹豫，显得就是天经地义一般。
二
一路上，两人行得并不快。
醒香是女子，虽然身体康健，但每天脚程也有限。但她一点也不怕苦，纵是走得汗流浃背，也没喊过一个累字。
只是她这样娇贵模样，自然是不能风餐露宿，每夜住店或借宿民宅是必须的，为了避嫌，两人就以兄妹相称，只说是南下探亲了回去。
每天晚上，醒香便要沐浴之后换一套衣衫，将换下来的裙服自己用皂荚在河边搓洗得干干净净，再向店家借了炭火盆烘干。
她性格还极是爱洁，早晚必刷牙漱口。所用的牙刷子是香木制成，上插马鬃，而洁牙用的也非常见的牙粉，而是一种膏状物。朱温询问时，才知叫做牙膏，乃是柳枝、槐枝、桑枝煎水熬膏，入姜汁、细辛等，发明时间不长，甚为罕见，富贵人家才能够享用。
本来朱温身为草野游侠，行事落拓，卫生上不怎么讲究。但是与醒香相处多日，嗅着她口中喷吐出的芬芳，不免觉得有些唐突佳人，便也在经过宣州城时破费了些铜板买了支价格不便宜的木牙刷，再找醒香小姐匀了些牙膏，也早晚刷牙盥面起来。这大抵就是所谓的“近朱者赤近墨者黑”了。
但奇怪的是，一走到荒野之处，便往往有强人如长了千里眼一样追出来，然后不由分说要劫财害命。来人虽武艺都不如当初那个船夫，但少则三四人，多则七八人，以朱温的刀法熟稔，也难以应付。
“醒香妹子，你会骑马吗？”
“这可不会。这番下江南，都是乘着马车来的。”
“这就可惜了。咱们一路上杀了这么多盗匪，每次都能搜到一点钱财，若是买两匹驽马，回去就大省时日。但倘若买马车的话，还得雇车夫，就消费大了。我看你虽然是富家小娘子，但平日吃得苦，衣服也都能自己