忽然，她向他伸长头颈，下半张脸暴露在阳光底下，嘴唇微微抽搐。他倏然意识到某种可能，一个箭步冲上前，将手巾捏成一团，强行塞进她口中，接着反剪住她企图挣扎的手臂，拖着她出了仓库。
他原以为制服她会像抓一只鸟那样容易，但她反抗的气力超出了他的预想。若非中午恰好无人出门，她一路闹腾出的动静铁定会招人过来。总算推她进了卧室，他一面将她压制在地，一面手口并用将被单撕成粗条，把她的手腕绑在床头柜脚，又在嘴上勒了一道——万一她将手巾吐出、咬舌自尽，那这一顿折腾就前功尽弃了。她就此气晕也好，恨他入骨也罢。他已管不了那么多了。他只要她活着。
在她脑后打完结，他虚脱似的垮下来，两手撑着墙壁和柜门。心脏咚咚撞着肋骨，仿佛下一秒就能冲破胸膛迸将出来。她正被他圈在两臂当中，脑门磕着他的锁骨，呼吸喷在他的胸口，一抬头就能与他的脸对上。光线被遮挡得这样严实，她甚至连他的轮廓都不一定分辨得出。但他完全不想看到她的眼睛。无论里面藏着什么东西，他都一点也不想知道。在她面向他之前，他必须离开。
屋外是一大圈她被他拖拽时留下的痕迹。手印脚印、砸窗户的板凳、碎木头碎纸、头绳，还有上下半身分家的军装和倒在草丛里的三八式步|枪。尾形实在没心思收拾，捡起军装步|枪走到仓库，将敞开的门回推一半。
门锁中央闪着一点银光，正是他年前遗失在水原家的钥匙，连把手上的划痕都分毫不差。他“哈”地笑出了声，拔出钥匙，背靠门框，缓缓坐倒在地，将怀里的枪拥得紧了。像这样抱住它，似乎是很久以前的事了。
究竟是她去水原家时发现了这把钥匙，还是因为得知了这把钥匙和仓库的存在，所以要去水原家，都已不再重要了。从这扇门打开的一刻起，他在她周围精心营造的所有伪装便已统统溃不成军。
毫无疑问，她会因此而死。绑住双手、塞住嘴巴只能暂缓一时。一旦离开他的视线，她定会想方设法自戕。就算他收起全部尖锐的、坚硬的物什，留她在一个空空荡荡、连丝线都没有一根的房间，她也能挖出一切寻死的机会，譬如咬舌、譬如撞墙，譬如更简单的——急火攻心之下病情加重，从而无药可医地断气。一心求死的人，会有一万种方法去死。没人拦得住。
在那之前，她大概会想从他那里要一个解释。
“解释？有什么好解释的……”他揪着头发，脑袋紧紧贴着枪管，“我这样待你，是因为我只能这样待你……这很难理解吗？”
回答他的是萧萧的风声。甚至没有鸟叫。
“对了，你想要我怎么待你呢？”他笑了笑，继续说，“永远温柔地照顾你？把你当成一个健全、完好的女人来重视？娶你当老婆？还是为了你去北海道，跋山涉水找黄金？真是抱歉啊，我一个都没做到……不，是压根没打算去做……”
“是不是很失望啊？”他轻声问，耳语似的，“你心心念念的尾形先生，那么那么喜欢的尾形先生……居然是这样一个男人。
“可他一直都是这个样子……就连你们一起在旭川那会儿，他都不止一次地想过要掐死你呢……你还对他笑，还请他到家里吃饭……哈哈！笑死人了……”
“所以呀，这都是你的错。”
他伸手探向虚空，好像在轻抚倾听这些话的女人的脸。语气是出奇的温柔，带着怜爱一般。
“你就不该爱这个男人——谁让你爱他呢。”
白茫茫的日光漏过尾形的指缝，落在凹凸不平的积灰地面，像一场肮脏的雪。他轻轻笑了，抱回怀里的枪，感到枪栓被晒得烫了。
“为什么非要搞清楚呢……”他喃喃念道，指甲来回刮着枪身侧面的细长凸起，“就不能这么一直过下去吗……你也想活下去的，不是吗……”
她曾是那样地怕他，也能察觉到探究他的底细会为自己招致怎样的灾祸。这足以证明她确实在乎自己那半条苟延残喘的命。若无相当程度的把握或决心，很难想象她会破釜沉舟至此。
“你是什么时候开始起疑的？”他摸着脑门，指头在枪栓上一下一下地点，“我应该没留下过有指向性的破绽……”
好似在回应他的疑问。玎玲玲地，一阵琴音飘来。仿佛随时会被风吹得散了。
此时此刻，这是尾形最不可能听到的声音。
他梦游般地走到门口，手里还攥着三八式步|枪和军服上衣。琴声断断续续，不成调子，像一个女人在语无伦次地泣诉。进到里屋时，他看到小卷正扒着上锁的卧室门，前爪不停地抓挠。见他过来，便“咪咪”地连唤两声，求助一样，又继续刷刷刷地挠着。
“疯回来了？”他下意识嘟哝道，掏出钥匙，向小卷虚晃一下脚尖，“起来，你挡道了。”